宝石花极为罕见，根据典籍描述，它生于浩渺高空，吸收光照和风露成长，无色无味，肉眼难觅。花期过后，凋谢的宝石花会从空中飘落，接触地气时变得五光十色，散发出刺激性的异香。

    这种异香传播极快，对凶兽具有难以抵抗的诱惑力。凶兽吞食了宝石花，便能脱胎换骨，获得进化。

    而对于人类，宝石花只有一个非常偏门的用处――减轻对古柯药剂的依赖。

    古柯是一种绿色灌木，细分为卷叶古柯、扁叶古柯、细纹叶古柯等七类。它的叶子可以提炼药剂，用于止痛，常年熬夜研究的炼金士尤其喜欢用古柯药剂治愈头痛的毛病。但后来，炼金士发现服食大量的古柯药剂会导致上瘾，很难摆脱，性情也会变得阴暗残暴，麻木不仁。于是古柯药剂被许多国家明令禁止，直到流入黑市，成为一些地下势力控制手下的工具。

    高登深深地望向雀斑，雀斑拼命也要保住宝石花，是因为他对古柯药剂上瘾，想要戒掉？只有他一个人服食过古柯药剂，还是其他少年全都如此？高登心里生出不详的预感，他一直在野外猎杀，还未回过基地，浑然不知这大半年到底发生了什么。

    如果血狱会为了牢牢掌控众人，不惜动用古柯药剂，那么他返回基地之后，同样难以幸免。

    “噗嗤！”雀斑一刀捅进水豪鼠的脖子，俯低身躯，左臂向后探去，想要盖上木盒。但另一头水豪鼠扑过来，咬向他的左腕，紧跟着又有一头水豪鼠冲进洞穴，射出背刺，直扑面门。一时间，雀斑左支右绌，疲于应付，腾不出手来盖住宝石花。

    浓郁的花香弥漫，刺激得水豪鼠前仆后继，狂暴冲击，整个洞口几乎被黑压压的鼠群遮蔽。

    高登略一踌躇，攀住崖壁，开始往下爬。宝石花的香气正在源源不断地扩散，不用多久，汇聚而来的凶兽足以把这里挤得水泄不通。他再不撤离，连命都要送掉。

    快速翻下悬崖，高登奔向河岸。没走几步，迎面撞见数十头铁甲鳄，气势汹汹地冲过来。在铁甲鳄群后方，高登望见冰环蛇、食人蛙、毒吻河马等近百头凶兽爬出河水，纷纷奔向悬崖的方向。

    兽群显然是被宝石花的香气吸引至此。前路被挡，高登只得掉头转向，跑向另一头的丛林。绕过悬崖时，他听见凶兽此起彼伏的嘶吼声，丛林枝叶摇动，腥风扑卷，一头头狰狞的凶兽从林木深处扑来。

    高登猝然停下脚步，短短几分钟，四面八方就被纷至沓来的兽群围住，再也没有逃脱的空隙。
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第五章兽潮（中）

    高登立刻折回，重新退到悬崖脚下。他不曾料想，宝石花的香气会散播得这么快，这么远。放眼望去，色彩斑斓的兽纹闪跳如浪，从西面的大河、北面的乱石滩和东面的丛林席卷而来。他唯有翻过悬崖，逃向南面，但那里想必也被凶兽围堵。

    高登目光闪动，忽然拔出冰菊匕，跃上悬崖，向雀斑所在的洞穴窜去。

    一路纵跳，匕首掠起重重寒芒，好似星丸跳跃闪烁。阻路的水豪鼠不断溅血跌落，在崖底摔成一摊摊肉泥。高登左手攀住岩石，右手手腕抖动，冰菊匕挑出一道道轻盈的弧线，穿透水豪鼠最柔弱的咽喉。

    比起雀斑简单直接的武技，高登的技巧勘称花枝招展，每一击或曲线或直线，或突然变向，轨迹扑朔迷离，飘忽不定。匕首刺中水豪鼠时，劲力同样变幻莫测，有时直进有时横拉，有时一阵急速颤动，在瞬息之间变幻力道，将杀伤力扩展到极限。

    凡是中匕的水豪鼠，颈部的大血管全被割破。即使当场未死，但稍稍动弹一下，血管立刻崩开，鲜血喷如泉涌。

    从鼠群的空隙处突破，高登一口气杀到洞口，冰菊匕连续晃动，前后挑翻四头水豪鼠，同时左臂抓住洞穴的岩壁，身躯弹起，闪过水豪鼠从下方射来的利刺。

    一柄短刀陡然探出洞穴，扎向高登左手手背。高登倏然松手，人向下滑落，左掌半途攫住突岩，悬吊其上，口中喝道：“雀斑，我是高登！”

    “高登？”雀斑挥动短刀，劈飞一头水豪鼠，惊异地从洞穴里探出头，旋即又被汹汹鼠群逼进去。

    高登右臂划动，冰菊匕闪过一道耀眼的圆弧。弧光过处，几头水豪鼠往下坠落，半空中猛然炸开，碎肉血沫激溅如雨。

    高登脚尖一蹬岩壁，再次窜向洞穴，冰菊匕无声刺出，将一头扑向雀斑的水豪鼠捅穿。与此同时，雀斑侧过身子，让高登冲进洞穴，手中短刀交错，往高登身后斩出，紧随而来的两头水豪鼠断成血淋淋的四截。

    擦身而过时，高登深深地看了雀斑一眼：面色缺乏光泽，眼圈发黑，浮肿的嘴唇隐隐透出一点暗紫色，的确是经常服用古柯药剂的症状。

    “真见鬼，怎么会是你？我们都以为你死了，阿泰和红毛找了你好几个月！”雀斑喘息着转身，背对高登，重新守住洞口。“银狐说新人不可能在下面待这么久。如果超过三个月没有返回基地，那就一定死了。我听说乌蛛亲自出马，也没能找到你。”

    “总会有例外的。”高登心中狐疑，乌蛛对自己的重视显然过头了，他不相信血狱会的人会这么好心。

    雀斑又道：“你怎么来了河对岸，难道你一直在这里猎杀？”

    高登不置可否地笑了笑，目光投向地上的宝石花。

    雀斑喊道：“差点忘了，快帮我个忙，把狗屎的木盒盖上！”

    “太晚了，宝石花的香气已经传出，附近的凶兽都跑过来了，差不多有上万头。”高登弯腰抓起木盒，扣上盒盖，扬手要向洞外扔去。

    “该死的，你乱搞什么？”雀斑仿佛背后长了眼睛，手臂疾探，抓向木盒扔出的方向。孰料扑了个空，高登只是做了个假动作，木盒轻轻一跳，又落回掌心。

    “你应该明白，我们根本挡不住那些疯狂的兽群。想要活下来，只能舍弃宝石花。”高登直视雀斑的背影，与其说对方背后长了眼睛，不如说雀斑一直心怀戒备，用眼角的余光观察自己。

    这是一名卧底的本能。无论置身何地，面对何人，永远充满戒心。

    “不行！”雀斑断然拒绝，瘦小的影子映在洞壁上，面容紧张扭曲。

    高登微微皱眉：“你很清楚，再怎么拖延时间顽抗，我们两个也不可能保住这朵宝石花。一旦我们死了，宝石花最后还是会被凶兽吞食。清醒一点吧，就算你受制于古柯药剂，也好过白白送死。”

    “红毛、阿泰和翠茜都需要宝石花，我怎么能轻易扔掉它？”雀斑声嘶力竭地吼道，一时分心，肩膀被水豪鼠撕开一道血口。

    高登顿时心头一沉：“所有人都服用了古柯药剂？”

    “废话，难道你的头不痛吗？”雀斑不假思索地嚷道，旋即愣了一下，扭头望向高登，“怪了，你怎么没事，你的图腾没有出现反噬吗？”

    一头水豪鼠趁隙从雀斑胯下钻过，高登匕首一扬，将它钉在地上。“你们融合的凶兽图腾出了问题？”他盯着蜿蜒流过脚跟的血水，暗自沉思。血狱会的图腾仪式当然存在隐患，反噬是迟早的事。血狱会想必早有准备，正好借助反噬，更好地控制住他们。

    雀斑一边格杀水豪鼠，一边咬牙切齿地道：“一开始，我只是觉得有点头晕，也没当回事。大概三个月前，头突然隐隐作痛，眼前反复出现凶兽图腾的幻象，还老做噩梦。其他人都和我差不多，银狐说这是图腾反噬，让我们服用古柯药剂止痛。”

    “所以你们慢慢上瘾了。”

    “我让阿泰他们不要碰这玩意，但后来连我也忍受不住了！头疼得越来越厉害，一阵接一阵，脑袋里好像有凶兽的爪子在撕扯，痛得整晚睡不着觉，简直生不如死！”雀斑一边解释，一边竭尽全力搏杀水豪鼠。他的双刀逐渐溅出火星，这是炎焚的源力特性，一刀斩去，水豪鼠皮焦肉糊，伤口冒烟。

    “需要我来替换你吗？”高登不露声色地问道，雀斑明显支撑不住，开始动用凶兽图腾的力量。他的动作也越来越笨拙，浑身伤口无数，血流不止。

    雀斑犹豫了一下：“暂时不用。”

    高登心知肚明，雀斑生怕自己一到洞口，就会扔掉宝石花，所以固守洞穴，死不退让。

    “你还能坚持多久呢？”高登握住冰菊匕，雪亮的匕锋映出他冷冽的眼睛。如果雀斑冥顽不灵，他只有干掉对方，保全自己。
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第六章兽潮（下）

    雀斑没有答话，一手挥刀杀鼠，另一柄短刀横于肋侧。刀锋像明晃晃的镜子，将后方的高登映照其上。对方若有异动，他必能及时察觉。

    说实话，他并不喜欢高登。这个人城府深沉，心狠手辣，温文尔雅的笑容背后总藏着莫名的阴影。