技巧派在近代早已没落。因为技巧需要千锤百炼，耗费的功夫远比提升力量多得多。可高登发现，这条路子非常适合自己。实战中的息微术，就是一种以呼吸控制**的深奥技巧。

    高登侧身，挥刀，格挡，一次次化解格鹰的猛攻。他逐渐熟悉了息微术的运用，动作渐趋流畅，透出波浪般的韵味。尽管仍被格鹰的刀技压制，处于劣势，但高登劣而不溃，韧性十足，与格鹰巧妙周旋。

    只是他的体力飞速消耗，肌肉开始疲软，纵跳的动作也变得有些滞重。但高登神色如常，瞧不出半点难受的样子。

    热汗流过格鹰的背脊，他轻轻喘息着，心头渐感烦躁。本以为随手解决的蝼蚁，竟然如此难缠。

    他不由萌生出一丝退意。这片戈壁凶险四伏，一旦耗尽体力或是流血受伤，后果不堪设想。

    “住手！”格鹰骤然发力，一刀震退高登，口中喝道，“你杀不了我，我也杀不掉你。这条蛇我们一人一半，怎么样？”他紧盯着高登脸上细微的表情变化，这是一次试探。如果高登吃不消了，必然会同意休战，那他就和高登拼战到底。

    “不怎么样。”高登目光闪动，主动挥刀劈向格鹰。他的手腕越来越酸，臂膀也轻微打颤，但越撑不下去，他就越显强势！

    “当当当！”格鹰狠劈数刀，寒光大盛，再次将高登压制。但高登仗着胜过对手一筹的敏捷，甘冒奇险，趁隙反击了几次，摆出一副愈战愈勇的气势。

    格鹰沉不住气了，再这么纠缠下去，只会两败俱伤。他弯刀连闪，用一串眼花缭乱的组合刀技逼退高登。“算了，这条蛇归你，我走！”

    格鹰面向高登，一步步往后退。高登一言不发，步步紧随，刀尖跟着格鹰移动。

    格鹰怒吼道：“小兔崽子，你到底想怎么样？在沙漠里同归于尽吗？”

    “你浪费了我宝贵的体力，难道没有一点赔偿？”高登瞄向格鹰的腰间，“给我一半的水袋。”

    “想都别想！”格鹰暴跳如雷。

    高登微微一笑：“那就耗下去，我们一起品尝死亡的滋味。”烈日当头，两人持刀对峙，汗如雨下，全身湿得像从水里捞出来一样，眼皮黏得快睁不开了。

    高登觉得手上的弯刀越来越重，大腿肌肉不住哆嗦，随时会力竭摔倒。幸好息微术融入肢体，用奇妙起伏的“动”，维持住身体平衡的“静”。

    僵持许久，格鹰的面色一变再变：“你这个疯子！三只水袋，不能再多了！要不就拼个你死我活！”

    “成交。”高登主动后撤一步。

    格鹰把水袋扔到地上，小心翼翼地向后退。“你这条不要命的疯狗，咱们走着瞧！”他转身跑远，脑海不断浮现出高登平静的笑容。

    他忍不住打了个哆嗦，曾为小马贼的格鹰非常清楚，真正可怕的不是那些凶相毕露的歹徒，而是谈笑杀人的家伙。生死对这种人来说，就像吃饭、洗澡、睡觉一样自然。

    直到格鹰的身影消失在远方，高登才筋疲力尽地坐倒，身体近乎虚脱。如果格鹰够胆子拼命，死的会是自己。

    高登吃力地捡起三只水袋，喝掉两袋，嚼完蛇肉。他要尽量在白天赶到小镇，夜晚的幽灵戈壁，也许比资料里描绘得更加恐怖。
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第七章兄弟之血

    烈阳一直高挂天空，似乎永远不会落下。

    高登埋着头，汗水在额角汇聚成一条条纤细的热流，蜿蜒下淌。他迈动疲乏的腿，像是竭力从石头里榨出油来。

    四周充斥着亮晃晃的白光，刺得人看不清东西。高登闭上眼，让眼睛休息一下再睁开，望见的仍然是无尽绵延，闪着强光的赤砂。

    走了很久，高登也没有望见小镇。偶尔遇见几坨骆驼粪，才让他确认自己没有走错方向。

    血狱会并不想猪仔全都丧命，沿途刻意留下一些指示物，甚至补给品。

    高登已经很难看到其他人了。随着众人分散深入戈壁，彼此的距离早已拉开。

    有时，他听到风带来童奴微弱难辨的惨叫。他们或是被一株食人荆缠住，或是被形如砂岩的石蜥蜴偷袭……

    一个多小时前，他远远望见一窝沙鼠倾巢而出，围住了两个嚎啕大哭的女孩。

    那是他最后一次遇到活着的人。

    高登打开水袋，舔了舔，润润发干的嘴唇，又重新系好。前方的沙丘上长着一丛仙人掌，但他避开了。肥厚的仙人掌固然水分不少，但上面藏匿的绦虫会钻透皮肉，顺着血液爬进心脏。

    绕过沙丘，远处依稀出现人影。高登伏下身，藏在沙丘的阴影里，持刀蓄势待发。

    他需要猎取更多的水。

    人影慢慢走过来，准确地说，是一个少年背着另一个在走。那名少年头皮精光，只在脑后梳了一条小辫，双目狭长，眼角处生着两条天然的褐色花纹。他的衣服大半撕烂，露出黝黑结实的胸腹，彪悍得像一头黑豹。

    汗水从少年的脸颊不停淌下来，落在粗壮的脖子上，闪闪发亮。他咬咬牙，把同伴往上托了托，嘴里还说着什么。

    高登没看到水袋，便不打算招惹他们。他觉得少年的眼神很熟悉，好像在哪里见到过。

    少年渐渐走近了。“阿杜，坚持住，我们马上就到小镇了。”他对背上的童奴说。

    “阿泰，我，我不行了，放下我走吧。”背上的童奴声音虚弱，嘴角流出混浊的泡沫。

    “我不会放的。阿杜，真的快到了，你再忍一忍。”阿泰嘶声道，“我们将来还要一起回村子。村子里有野山楂，有小河，河里全是鳟鱼，还有阿娜。”

    阿杜呻吟道：“阿娜……”

    阿泰连连点头：“是啊，你还偷看过阿娜洗澡哩。”

    高登一动不动，暗暗打量阿泰。他从来没遇到过阿泰这种人，舍己救友，那是武骑士的故事里才有的傻瓜。

    但阿泰发现了高登，目光锐利似箭。他瞥见高登腰间的水袋，箭便闪耀出了光芒。

    高登轻轻一叹。是的，他想起来了，他见过阿泰的眼神，是在镜子里，在瘫痪的十三年里，自己也有这样不惜一切的眼神。

    “给我水。”阿泰对他说。

    高登没有说话，直起身，举起刀。如果可以选择，他并不想和阿泰生死相搏。高登很清楚，能把一个人背着走戈壁的家伙，拥有什么样的变态体质。他也清楚，阿泰拥有什么样的变态意志。

    这是一个比格鹰更可怕的对手！好在对方赤手空拳，而他有一柄涂过蛇毒的刀。

    “给我水！”阿泰放下阿杜，激动地喊道。“求求你，我的兄弟需要水！”

    高登看到对方恳求的神情，不由楞了一下。