执行人数：至少五人，组队行动。

    这是最适合他们的任务。高登的目光从资料上的“暴风马贼团”移开，往四周迅速一扫，与阿泰、雀斑他们相触又错开。这半年，他从不和阿泰四人公开碰面，彼此形同陌路，只在私底下偷偷联络。

    “三年前，你们还是任由刀俎宰割的鱼肉。三年后，你们已经变成宰割鱼肉的刀俎。”银狐环视众人，清清喉咙说道，“在这里，我怀着自豪的心情宣布，你们光荣地从基地完成刺客修炼，成为血狱会的正式成员！”

    血鸦接道：“明天，你们将告别基地，大展拳脚，完成血狱会的刺杀任务。现在看清楚你们手上的资料，自由选择任务，务必量力而行。”

    “刺杀完成以后，我们去哪儿？”一个神色冷峻的少女问道。

    银狐笑容可掬：“孩子，想去哪里就去哪里，你们可以花天酒地，尽情玩乐，血狱会决不限制大家的自由。杀死目标之后，他们身上的遗物也归各位所有。今后每年，你们至少需要完成一项刺杀任务。在各个秘密联络处，你们可以挑选任务、领取报酬、兑换修炼秘典、装备和各种宝物。你们同样能用血腥点兑换金币，一个血腥点价值十枚金币。”

    一些少年眼中闪过喜色，他们或多或少都存了几百个血腥点，换成金币的话，足可舒舒服服地享受好几年。相比过去的奴隶出身，简直判若云泥。

    “我选第三个任务，刺杀沙之国骆驼部落的侍卫长。”一个少年抢先挑了一个不太危险、报酬也不错的任务。

    乌蛛将之记录在案。其他人也争先恐后地开口，有的选择单独行动，有的组队刺杀。高登故意耍了个小花招，和一名少女争抢同一件任务。不出他所料，银狐把那件任务给了少女。

    阿泰、番红花、雀斑和翠茜一直未曾选择，最后，暴风马贼团这块最难啃的骨头，如愿以偿地落到了他们五人头上。

    “你们有一天的时间采购装备，兑换药剂，所有的私人收获都可以带离基地。”乌蛛戏谑地睒了睒眼，“偷偷告诉你们一个秘密，凶兽材料如果卖到黑市，价格相当高哦。”

    虽然只是血狱会笼络众人的小手段，少年们还是大为意动，恨不得赶赴下层，狩猎凶兽。

    “想要变得更强，想要有钱有\u52b

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    f，你们就得杀人如麻，兑换更珍贵的修炼资源。”花豹目射凶光，大声吼道，“你们要牢牢记住，谁敢背叛血狱会，只有死路一条！”

    “是狼，就要追逐草原。是刀，就要染红鲜血。孩子们，总有一天，你们将站在世界的最高处！”银狐高呼道，“去准备吧，明晚九点，准时出发。”

    众人迅速分散，高登独自赶往下层沙窟，打算将藏好的珍宝带走。经过兑换铺时，买买提突然从柜台后探出脑袋，叫出了他。

    “食尸鬼，我新收了一件好东西，来看看？”买买提神色不宁，眉宇隐隐透出焦虑。

    高登心中一动，故意道：“买买提先生，有什么好东西能比得上你的虹怪之泪？我出到双倍血腥点，你还是不肯卖，其它东西我可没兴趣。”

    他作势要走，买买提赶紧把他拉进店铺，小声问道：“你们是不是要离开基地了？”

    高登点点头：“明晚出发。”

    买买提向四周悄悄张望了几下，又看看高登，犹豫片刻，咬牙道：“我可以把虹怪之泪卖给你，但你要帮我做一件事。”

    高登不置可否，买买提面露恳求：“我儿子好几个月没消息了，也没来信要血腥点，我很担心他。你在外面帮我查一查，行吗？”

    高登漠然道：“如果他死了呢？”

    买买提呆了呆，失魂落魄地望着远处，仿佛一下子衰老许多。隔了半晌，他才颤颤巍巍地道：“如果他死了，你就替我干掉凶手，为他复仇。”他紧紧抓住高登的胳膊，眼眶泛红，“我求求你，食尸鬼，帮帮我，我实在找不到人帮我。这样好了，虹怪之泪我送给你，就当报酬，你找找我的儿子吧。”

    与此同时，银狐四人正聚在窟室商议。

    “消息已经发出，各地分部会做好准备，暗中监测他们这次的刺杀行动。”乌蛛翘起丰满修长的大腿，懒洋洋地说道。

    “刺杀暴风马贼团的那组人不容有失。13号是僵尸长老订下的；2号拥有雷殛源力，总部打算重点培养；史翠珊是我们控制橡树商会的人质；12号古古怪怪，我总觉得有点不妥。这一组我们必须亲自出马监控，以防万一。”银狐沉吟片刻，道，“我要坐镇基地，血鸦要去其它殖民域接应新的猪仔。花豹、乌蛛，你们两个谁走一趟？”

    花豹咧开嘴，露出一丝狰狞的笑容。
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第二十六章 离开（上）

    混浊的细沙穿过透明的小沙漏柱，缓缓流动，直到漫过深红色的刻度线。

    高登提起皮箱，最后环顾了一眼窄小的窟室。光线暗淡，沙壁斑驳，木板床的一角露出磨损的痕纹。

    他转过身，深深吸了一口气，推开房门。

    十五名少年全副武装，如同悄无声息的幽灵，从各间窟室走出。他们携带沉重的行囊，面容隐入兜帽，宽大的斗篷像乌云飘荡。

    除了各具特色的武器，每一个人都装配上标准的刺客六件套：发间丝、袖里匕、背上弩、膝头刺、靴底刃以及齿内毒。齿内毒是一粒藏在牙齿里的毒胶囊，如果刺客失手被抓，挨不过酷刑，便可咬碎毒胶囊自杀。

    窟道尽头，花豹和几个血狱会的大汉正在静立等候。雀斑拉了拉兜帽，隐晦地瞅了高登一眼，彼此心领神会。

    “出发。”花豹喝道。众人汇聚成一条长龙，穿过大厅。缤纷闪烁的菌藓光河向他们围过来，无人再为此惊赞；前方渐渐黑暗，也无人为之生畏。

    “红毛，你怎么不采菌菇吃了？”雀斑用肩膀撞了一下番红花，促狭地问。

    番红花反手拍了拍背包，两只兽皮背包犹如小山丘，高过人头，把人也压得几乎看不见了。“我昨天采了一晚上，没尝过的菌菇品种全装里面了。”他洋洋得意地挺直腰，“怎么样，想不到我还有这一手吧？”

    雀斑、阿泰、翠茜个个目瞪口呆。高登的嘴角微微翘起，三年了，红毛还是一点儿也没变。

    四下里倏然一片漆黑，沿着绵亘曲折的砂梯，高登开始往上走。当初觉得很长、很难走的阶梯，如今似乎一眨眼，他们就爬完了。

    基地外，尘霾弥漫，一片寂静，夜晚的戈壁滩散发出冷冽的气息。一艘飞艇停泊在残垣废墟当中，几个血狱会的人正把水囊、面包和干肉装上吊舱。

    “终于望见天空了！”番红花仰起脸，兴奋地举臂伸向夜空，大口呼吸着野外的空气。雀斑和阿泰、翠茜相视而笑。

    众人依次登上飞艇，随着螺旋桨“嗡嗡”转动，沙尘激扬，飞艇颤动着不断升高。高登站在吊舱边，望着乳白色的星光从头顶洒落，下方的沙穴遗迹逐渐变得小如虫蚁。

    三天后，飞艇进入沙之国境内。每当接近一个刺杀目标所在的城镇，飞艇便在夜间降落，停在荒郊野外。执行该任务的少年就跳出吊舱，疾行而去，飞艇继续飞往下一个目的地。

    从飞艇上俯视，沙漠覆盖了沙之国的大部分区域，大大小小的绿洲城镇像一块块格子，被沙漠分割开。首都黑油城位于东部，一半建在绿洲上，另一半建立在沙地边缘。彼处沙地毗邻宝石海，迤逦的海岸线向东一路延伸，几个自由贸易独立都市和小王国分布途中。在湛蓝色的宝石海对面，则是水瓶域。

    掠过云层，飞艇的速度开始放慢，徐徐下落。

    “月牙绿洲到了。”花豹的目光投向高登五人，其他少年都已离开，吊舱里只剩下他们这一组。

    高登拿起皮箱，对花豹致意：“感谢大人一路相送。”

    另外四个根本不搭理花豹，自顾自起身，背上行囊。花豹也未动怒，反倒少见地好脾气：“小子，好好干，要为基地争光。”