执金御是负责宫掖防卫的，俗称“禁军”，多半是些世宦权贵们的子弟后代担任。

    李霍见她如此说，便不言语，隔了会儿，才自言自语地说道：“唐绍人倒是很好，起初我进尚武堂之时，没有人愿接近我，还有些想欺负人的……多亏唐绍跟我相处，后来他才跟我说，原来是唐三公子曾交代过，让他照看着我些，别叫我吃了亏。”

    应怀真并不曾想到这个，不由吃惊，半晌才道：“竟还有此事？”

    李霍点了点头，忽然问道：“妹妹，你觉着唐绍怎么样呢？”

    应怀真不解其意，便道：“从你说的来看，这人自然是极好的，上回帮着你打架，我瞧着他也是个很有分寸的，还帮着我把佩哥哥叫了出来，我还没有谢过他呢。”

    李霍闻言低头，半天不言语，应怀真看出古怪，便问道：“怎么了？”

    李霍想了会儿，才期期艾艾地说道：“我也觉着唐绍不错，那件事后，是他跟我说不许闹大，我才知道若闹大了未免会把你跟应玉也挑出来……他比我谨慎也比我心细……长的也比我好。”

    应怀真起初不懂什么，忽然听李霍越说越离谱，便笑道：“表哥，你想说什么呢？”

    李霍的脸微微发红，结结巴巴继续说道：“我只是想着……妹妹我起初想习武其实不为别的，没想过要出息或光宗耀祖，我只想着若是能打，以后就可以更好地护着妹妹些……”

    应怀真微微一笑，拍拍他的手道：“我知道，不许说这些了。”

    李霍忙摇头，道：“你且听我说，起初我想我曾经想……罢了总之后来我遇见唐绍，又见他那样出色……我就……”

    应怀真睁大眼睛：“你就如何？”

    李霍脸涨红着，道：“总之总之……唐绍近来也总向我打听你……妹妹，我是说，你现在也没定亲，唐绍又很不错，如果你跟唐绍……”

    应怀真听到这里，才总算明白了李霍的意思，一惊之下，便想大笑，却又生生忍住，似笑非笑地说道：“表哥，你才多大，竟对我说这话，你猜我告诉娘去，她会怎么说呢？”

    李霍慌忙道：“你别告诉大姑姑……我我也是为了妹妹着想，才私下里跟你说说的。”

    应怀真笑道：“你竟是别给我想这些，才是真正地为我着想呢。唐绍再不错，我也……总之以后你不许再对我说这些混话了，不然我定要告诉娘，让她打你。”

    李霍徐徐出了口气，心中有点失落，又有点莫名地轻松，本以为唐绍比自己出色许多，若配应怀真，在他心中想来竟是再好不过的，恰好唐绍瞧来又有些对应怀真有意，因此李霍便压下自己的那份心思，反替唐绍来说。

    不料应怀真竟分毫不放在心上。

    两人正说着，便听到李贤淑的声音笑道：“两个人叽叽咕咕说什么呢？我听着什么混话又告诉谁的？”

    应怀真忙向李霍使了个眼色，李霍也明白，当下闭口不语。

    应怀真便道：“没什么，是表哥说起他学堂里一些古怪的事，我不爱听，故而叫他别说了。”

    李霍就忙点头说是。

    李贤淑扫了两个人一眼，道：“两个小鬼头，说话倒知道瞒着人了”却也不理论，又吩咐李霍留下来吃饭，回头又叫小丫头去叫应佩也来吃饭。

    谁知正吃了一半儿，就听外头有人招呼：“妹妹可在家？”不等丫鬟通报，便活泼泼地跑了进来，原来正是应玉。

    应怀真忙起身来，接了应玉问道：“姐姐怎么这会子来了？可吃了中饭？”

    应玉扫了一眼在场诸人，向李贤淑见礼，又见过应佩跟李霍两人，才道：“本有件事来找你，还没吃呢，正是赶巧儿了。”

    李贤淑闻言，立即便叫又添了一双筷子，叫应玉坐在自己左手下方。

    一顿饭吃完了，应怀真拉着应玉入内，应佩就跟李霍在外说话，应玉哪里有心思说话，只不停地往外探头，连应怀真跟她说话都心不在焉。

    应怀真瞧出端倪，便不再拉着她说话，只把应佩给她买来的各色香料拿出来拨弄。

    如此过了一刻钟的功夫，李霍便要去了，就来向应怀真告辞，应怀真自又多嘱咐了两句，应玉却也说道：“李哥哥，听说你跟了杨烈将军，将来必然是前途无量了。”

    李霍因见过她几次，知道她的性情爽快，便也笑说：“多谢妹妹吉言。”

    应玉冲他一笑，道：“只是以后纵然高升了，可也别忘了……要时常过来看看妹妹们才好，别叫我们干盼着。”

    李霍憨憨一笑，点头道：“那是自然的，怎么也忘不了。”说着，便同应佩出门去了。

    李霍去后半晌，应玉还是望着那门口发呆，边抿着嘴笑。

    应怀真也不管，自顾自地调弄那香料，又拿出攒了的花瓣盒子出来挑拣，挑拣了半晌，才听应玉幽幽地叹了口气，应怀真暗笑，只是不理。

    半晌，应玉才回过神儿来，转头看她，懒懒地说道：“你弄得这是些什么？像是小孩子过家家，又像是开作坊似的……”

    应怀真正掏出一个小小石臼，放了两片花瓣进去研磨，一边儿说道：“并没什么，只是好玩儿罢了。”

    应玉捡了一片玫瑰花瓣，放在鼻端一嗅，只觉得清香扑鼻，不由微微陶醉，眯起眼睛道：“你可真是有心，竟收集了这许多花瓣，瞧着怪有趣的。”

    应怀真看着她的模样，终究忍不住，便笑着说道：“我表哥都走了，你还不去？”

    应玉听到这个，才睁大眼睛，定睛看了应怀真一会儿，道：“这话古怪，我竟是不懂。”

    应怀真磨着花瓣儿，便笑端量她，道：“既然不懂，为何脸红呢？”

    应玉伸手捂住脸，果然觉得两颊滚热，便道：“谁脸红……是你这屋子里太热了，罢了，我不理你了”说着，便跳下地，匆匆跑到门口，忽然回头又看应怀真，道：“可不许乱说”

    应怀真故意便问：“姐姐叫我别乱说什么呢？”

    应玉跺了跺脚，咬牙说道：“你别叫我揪着你的……”话未说完，便拔腿跑了。

    应怀真在屋里听着她跑的极快，便隔着窗户，扬声笑道：“又没有狼追你，可慢着些罢了，这地上滑，摔倒了才叫阿弥陀佛呢”

    正说笑了声，便听门口有人说道：“一个人在同谁说话呢？”

    应怀真一回头，便见门边靠着一个人，长身玉立，笑容温和，竟正是郭建仪。

    应怀真一见是他，便叫了声“小表舅”，顿时丢开手里的东西，便跳下炕去。

    郭建仪已走了过来，将她扶住道：“一日大似一日了，怎么还是这样冒冒失失的？”

    应怀真忙忙地穿了鞋子，仰头看郭建仪，道：“我等了你许久……”因盼了他多日，终于才来了，心情自然急切。