熙王悻悻地说：“不是你闹得？每次明明是你挑事，最后反又怪我。”

    两人说到这里，小唐才咳嗽了声，正色说道：“说正经的，若是肃王殿下问你是否见着一个中年文士打扮之人，跟一个十五六岁的小童……你只说见着了；若再问你是不是跟我说过，你也只答：说过。——可记住了？”

    熙王听了，慢慢点了点头，说道：“这个倒也容易，只不过为何我要如此？你说的这两个人又是做什么的？你到底打算干什么？”

    熙王歪头看着小唐，一连串地问着，忽然眉头一皱，又问：“你是不是又扯我蹚哪趟浑水呢？”

    小唐笑了几声，起身说道：“左右你在肃王殿下眼里也是不讨喜的，再多这一件儿也不妨事。”

    熙王不敢置信，走过来道：“合着你来就是为了这件事？为了……让我蹚浑水？”

    小唐摇了摇头道：“自然不是。”

    熙王狐疑地看他，问道：“那又是如何？”

    小唐笑道：“不仅是让你蹚浑水，还要让你背锅呢。”

    熙王闻言，表情很是难写难描，小唐看看天色，道：“我还有事儿，改日得空再找你喝酒。”

    熙王拽住他胳膊，并不肯就放他离开，口中说道：“改日是哪日？却没听说？择日不如撞日，我觉着今儿就不错。”

    小唐被他拉的脚下一顿，奋力把胳膊扯出来，整了整，便道：“今儿真不行，我得即刻去肃王府上呢。”

    熙王闻言，心中一动，忽地问道：“你方才跟我说的那两个人，此刻正在肃王府上，你……这是要去跟肃王讨人？”

    小唐笑道：“果然孺子可教。”

    熙王皱眉道：“这究竟是两个什么人，需要你如此的费心费力，竟要亲自去要？”

    小唐沉吟片刻，道：“以后你便知道了。”

    熙王见他不说，颇为恨恨，才要抱怨，忽然怔住，自言自语道：“哪里来的香气？好香……”

    小唐却是没闻见什么香，只抱着双臂道：“哪里来得什么香？我又不带那些阿物的，多半是你府里的梅树……好了，我先去了，说定了改日再喝酒，你且好好地……若我不得空，你好歹先去找景深，他巴不得有人找他喝酒呢。你就不必送了，我自己出去就是。”

    小唐说着，向着熙王摆了摆手，往外迈步出厅，而后一甩袖子，大步流星地便去了。

    熙王站在厅门边儿上，一直眼看着小唐越过一重门，又一重门，逐渐地便去了，忽然他抬起手来，在鼻端轻轻一嗅，却嗅到一股沁人心脾的清香自指尖传来。

    熙王怔了怔，只觉那股香气萦绕不去，自指尖直入肺腑，萦绕而行，如能解渴，如能安神，竟比喝了上好的甜酿还觉熨帖妥当，瞬间竟有微醺迷醉之意。

    却说小唐出了熙王府，马不停蹄，便到了肃王府。

    门上向内通报，顷刻有人出来相请，小唐随着入内，径直进了花厅，落座之后，丫鬟奉茶。

    又等了一刻钟的功夫，才报肃王来到。

    小唐忙起身相迎，拱手见礼。

    肃王同太子只差两岁，样貌却大不同，太子面相斯文，肃王却有些生得几分武将气象，据说是有些像是他母妃的娘家付氏，付家曾是武将出身，肃王的两个舅舅都也是赳赳武夫的样貌，瞧来跟肃王有些相似。

    肃王踱步上前，举手示意小唐落座，道：“唐三公子亲自登门，真是稀客。不知可是有事？”

    小唐道：“多谢王爷赏脸得见，委实是有一件事想求王爷成全。”

    肃王道：“何事？三公子请讲。”

    小唐说道：“听说年前儿进京的有位先生跟他的弟子……就在王府上，下官便是想求王爷成全，让下官跟先生一见。”

    肃王闻言，神情微变，眯起眼睛看向小唐，道：“你怎么知道竹先生就在本王府上？”

    小唐流露恍然大悟之色，道：“原来这位先生是姓竹么？好生奇特的姓氏……其实竹先生当初进京之时，下官同他偶然相见了一面，如今正有一件棘手的要紧事想请先生协助。”

    肃王冷笑道：“竹先生是本王特意请来在府内做客的，怎么是你说能请去就请去的？又不知你竟是有何要事？”

    肃王说罢，又冷冷地道：“唐侍郎，我知道你同永慕交好，他前儿来过……多半是见着竹先生了，是不是他多嘴同你说了竹先生在此的？”

    小唐见肃王直接就问了出来，便咳嗽了声，笑道：“竟瞒不过王爷……这个也不怪熙王，只因我病急乱投医，无意泄露了要急寻此人，熙王才……”

    肃王哼了声，道：“果然是他！你且说，你到底是为了什么找竹先生？”

    小唐道：“只怕下官不说，王爷日后自然也会知道，只因我的一个小友得了重病，就连苏太医也无计可施，听闻先生有过人只能，所以才大胆贸然前来，求王爷成全，有道是救人一命胜造七级浮屠，何况那只是个孩子。”

    肃王半信半疑，又问道：“孩子？是你家中哪个病了？”

    小唐苦笑道：“并不是我家中的……”

    肃王闻言，一拍桌子，喝道：“胡闹，既然不是你家中的，又是哪个这样娇贵，需要你亲自上来讨人，莫非是公主不成？哼！上回世子病了，请了苏太医过来调制，不料人刚进门，就被你那位老姑奶奶硬派人揪了去……如今却又是哪个了不得的孩子，也要来跟本王抢人？”

    小唐听肃王竟说起此事，又提到了平靖夫人，一时正中下怀，正要再说。忽然之间听到外头有个声音叹道：“奇哉奇哉！”

    肃王一听，微微变了脸色，还未做声，就听外头那人又道：“哪里来的古怪香气……好香！”

    一边儿说着，一边儿便在门口现了身，兀自是一副微微仰头四处嗅闻的模样。

    小唐在听到那个声音的时候已经惊动，再见此人现了身，依旧一身棉布衣裳，头戴文士巾，顿时大喜，便站起身来，唤道：“先生！”

    此刻偏肃王也站起身来，面色居然也缓和不少，不似方才的傲冷之态，向门口走出两步，轻声唤道：“先生怎地出来了？”

    竹先生正掀动鼻子不停乱闻，忽然听到叫他之声，便睁开眼睛，目光扫过肃王，一眼看到小唐，顿时怔了怔，道：“啊……原来是你……”

    一句话还未说完，忽然往前紧走几步，又闻了一闻，而后迈步进了厅内。

    小唐见竹先生还认得自己，正端端正正举起手来准备见礼，不妨才低头的功夫，竹先生居然已经到了他跟前，正靠近他胸前，微低着头兀自嗅个不停。

    小唐一惊，肃王也吃惊不小。小唐同肃王对视一眼，正想先后退一步，竹先生却盯着小唐，忽然道：“就是你就是你……好香！你身上藏着什么？快拿出来我瞧瞧！”

    小唐摸不着头脑，肃王却知道竹先生性情古怪，便笑道：“先生说的什么？本王如何不懂？哪里有什么香？”