车内一阵平静，小唐在外凝眸不语。片刻，才听竹先生又说道：“你眼前所见，是一个欲遁欲避的乱世，而他眼前所见，是待破而立的盛世，你们眼前所见不同，所感受到的自然也是不同，所以同一块儿透骨玲珑在你们面前，有人能察觉其心其意，其情其魂，有人却心另有所属，并不能见。”

    小唐在外听着，抬手在胸前轻轻地一按，心中便想着竹先生在肃王府内所念的那一阙词：“花气蒸浓古鼎烟，水沉春透露华鲜，心清无暇数龙涎……不妨公子醉茵眠……”忽然想到若是应怀真念出来，又是何等的意境……一瞬竟有些惘然。

    说话间便到了应公府，这一番小唐便往内通报了，应老爷早听郭建仪说过此事，便忙请了进内，应竹韵作陪。

    自有人领着到了东院，里头得了消息，除了李贤淑，其他诸人都退避了，竹先生袖着手入内，张烨便背着药箱等物跟在后头。

    径直到了床前，竹先生低头看了会子，望着应怀真的病容，不由叹说：“巧者劳而智者忧，却不知情深不寿，慧极必伤？又是何苦呢……”

    嘴里这般说着，便缓缓坐了，便轻轻捏住手腕替她把脉，目光所及，却见皓腕如雪，隐隐透着一股淡淡香气，不由又点了点头。

    应怀真仍是动也未动，竹先生听了左手，又听右手，过了整整一刻钟的功夫才把应怀真的手又放了回去。

    李贤淑已忍不住问道：“先生可有法子？”

    竹先生揣着手儿，思忖片刻，便道：“起因是受了寒凉，寒邪进了脏腑，后来又因劳了神，故而寒邪入骨，普通的药石自然无用。”

    小唐起初担心竹先生会说出什么惊人之语，李贤淑不免受惊，此刻听他如此说，心头稍安。

    不料李贤淑道：“先生说的正是，起初可不是因为受了寒么？这孩子不知怎么了，听说院子里那几棵梅树开了花儿，便大半夜冒着雪去摘，自那夜之后就开始咳嗽……”

    竹先生闻言笑道：“有趣有趣，原来是用的寒夜雪梅，果然通透……”

    应竹韵却悄声问李贤淑道：“怀真做什么大半夜去摘梅花，这样淘气呢？”

    李贤淑也低声道：“可不是？后来还把我一个天香百合的银簪子给磕坏了，也不知是淘些什么。”说到这里，忽然有些心酸，当时因为应怀真如此顽皮，故而李贤淑曾骂了她一顿，却不料过了几日，应怀真便病倒了。

    小唐在旁听着，面上不言，心中便记起那夜敏丽同他看应怀真送的香饼，上面模模糊糊地那印子……当时不知是何物，如今想来，那岂非正是一朵天香百合的形状？

    小唐心中微觉酸楚，就看应怀真，心道：“你这孩子，这是在闹些什么？若真的为了这个弄得自己不好了，可叫我该如何呢……”

    李贤淑同应竹韵说罢，又催问竹先生能不能救。

    竹先生却回头又看应怀真，看了片刻，道：“这孩子天生灵透，悟性绝佳，然而行非常之事，自然惊神动鬼，若压得住便是不世之功，若压不住，可就祸及自身了。”

    张烨在旁听了，张了张口，又没有做声。

    李贤淑半懂不懂，求救似的看向小唐，小唐便道：“先生有通天之能，必然能救得了怀真。”

    竹先生听到“怀真”两字，眉头一皱，道：“这孩子的名字，叫做‘怀真’？应怀真？”

    小唐道：“正是。”

    竹先生便又问道：“哪一年，生辰八字如何？”

    小唐不知，李贤淑忙说了。竹先生听了，也不言语，紧锁双眉，拢着手指略动了动，张烨瞧见了，却知道他竟是在测算应怀真的命数。

    竹先生善能预知祸福吉凶，因此肃王才不远千里将他请来京城，从来算人是最准的。不料这一回左算右算，只是变了脸色，张烨忍不住唤道：“师父。”

    竹先生才如梦初醒，额头上见了些许汗，定了定神，才道：“说到哪里了？”

    张烨道：“要了人家生辰八字，究竟能不能救，到底说一声儿啊。”

    这正也是李贤淑跟小唐想要问的，应竹韵也眼巴巴地瞧着，道：“先生若需要什么药，只管说，我们这里都有，纵没有的也尽量给找了来便是了，只要能救得了我侄女儿，什么都使得。”

    竹先生叹说：“救了这一回，难保下一回如何，何苦留着她受罪呢？”

    李贤淑听到这句，以她的脾气即刻就要大怒，应竹韵忙拦住她，轻声道：“嫂子别急！”

    小唐便又温和道：“先生好歹来了，能救且救一救，以后怀真好了，大不了不许她再调弄些稀奇古怪之物，只叫她善自保养，未必不能大好的？”

    竹先生看看他，又看看应怀真，半晌道：“这也是因噎废食，调香于她而言，是天生之能，强不叫她为反而不好。叫我看，若要大好，除非一个法子。”

    三个人忙问，独张烨有些悬心，因他知道竹先生的脾性，生怕他又说什么不好听的。

    果然，却听竹先生道：“除非叫她随了我去……”

    李贤淑听了，终于忍不住，骂道：“你这糊涂……”还没骂完，就被应竹韵死死拉住，拽着出去了。

    原来应竹韵也知晓李贤淑的脾气，一时半晌是压不住的，然而这人是小唐巴巴地找来的，又是一派高人风范，怎能得罪？

    两人出外之后，仍隐隐传来李贤淑的骂声，只听不太清罢了。小唐见屋内无人，便道：“先生好歹想个法子，我替怀真向你磕头了。”

    竹先生吓了一跳，忙拽住他：“停住！你又要害我？”

    小唐道：“还请先生慈悲才好。”

    竹先生叹了口气，又看他，四目相对，忽地听到床/上应怀真咳嗽了声，然后挣扎着，颤声竟道：“我我愿意跟先生去……”

    小唐听了这句，忙道：“怀真！”也不顾什么，便握紧了她的手。

    应怀真瞧了他一会儿，有几分清醒似的，便说道：“唐叔叔……不碍事，先生是为了我好。”

    小唐哪里肯舍，便道：“不许又乱说，必有别的法子。”

    应怀真却又看向竹先生，便道：“先生只告诉我一句话：若我跟着去了，我的爹娘家人们可会安然无恙？”

    竹先生正要回答，小唐已经回身，直视竹先生，斩钉截铁地说道：“先生，你要什么条件尽数使得，只是这一件不能。”

    竹先生目光变幻不定，忽然问小唐道：“唐大人的生辰八字且说一说如何？”

    小唐一愣，虽然不明其意，却也即刻就报了。

    竹先生算来算去，忽地露出笑容，道：“也罢……”

    张烨从旁看着，总觉着竹先生这笑大有几分“奇货可居”之意，不由侧目。

    小唐便问到底何意，竹先生道：“我算到……最迟五年之后，唐大人会得到一件异宝，只要大人答应届时将此物给我，我便保怀真丫头无事。”