小唐一怔，微微驻足，听到里头有人哭道：“这又是什么汤？好姐姐们，是不是□□，你们要把我毒死呢？求求你们饶了我。”

    小唐听出这是应怀真丫鬟秀儿的声音，不由皱眉。

    忽然听里头笑了两声，起先那个丫鬟便道：“你这蠢丫头，哪里就要毒死你了？快些乖乖喝了，是为了你好呢”

    秀儿又是哭道：“若不是□□，你们为何不跟我说是什么呢？我死倒也不怕的，好歹叫我见我们家姑娘一面儿……”

    那丫鬟便叹了声，道：“你这丫头果然是呆极了，这哪里是□□呢？你听着，这是避……”

    说到这里，那丫鬟的声音便放低了许多，小唐耳目极佳，却明明白白地听清楚了，心头不由一震。

    只听里头秀儿又抽噎了两声，道：“真的？谢谢姐姐们好心，我喝，我喝……再多喝一碗也是好的。”

    里头的丫鬟听了，又是笑又是叹息，道：“这呆丫头。”

    小唐听到这里，便忙迈步走开了，顺着走廊而行间，却更是忧心忡忡，难以开解。

    如此将走到平靖夫人卧房之外，见门口站着两个丫鬟，房门紧闭，里头灯火辉煌。

    小唐左右看了会儿，不敢靠前，只顾仔细听去，却偏偏听不到一丝声响，他心焦如焚，忽然又懊悔自己为何没有早一些找到应怀真，正在徘徊之时，便见有个丫鬟端着个木盆走了出来。

    小唐便不做声，只等那丫鬟走了过来，才唤了声，道：“小环姐姐”

    小环闻言停脚，见是他，便笑说：“毅少爷还没去呢？在这里是做什么？可还有事？我去告诉老夫人一声儿……”

    说着正要走，小唐将她拦住，道：“不必告诉姑奶奶去，我没有别的事，只是……小环姐姐，怀真……她伤的如何？”

    小环见问，才明白过来，便抿嘴一笑，道：“原来是问这个……”看小唐双眸之中满是忧虑，便忙止了笑，道：“少爷放心罢了，我们都看过了，虽然瞧着可怕，但毕竟都是些皮外伤，手腕磨破两处，脚踝也像是崴着了，颈子上大概是被什么枝子划了一下，伤口不深……不要紧的……就是小姐的皮肉儿太娇嫩了，一看倒像是极厉害似的。”

    小唐略松了口气，心中却仍还有一丝迟疑，只是却不好开口问出来。

    小环却心里明白，见左右无人，便又低声悄悄儿地说道：“除了这些伤外，就没别的了……放心罢了，老天保佑，并没有给祸害了。”

    小唐听了这句，双眼中竟一阵微微发热，有些难受，一时说不出话来，想笑一笑，却也笑不出来，便抬手在额上一按，忙先回转身子去，此刻眼睛都已经湿了。

    半晌小唐才又回过头来，面色已经平静，眼睛仍是微微发红，道：“多谢小环姐姐。”

    小环见他这样，自有些明了他的心情，便微微点了点头，道：“若真出了事儿，又怎么做人呢？虽然如今好端端地，可若真传出去，又有谁信什么呢，必然会有许多是非口舌冒出来……少爷放心就是了，老夫人也都有吩咐，我们又都是跟着老夫人多年的心腹人，今晚上的事儿，我们死也不会对外面儿透露一个字儿的。”

    小唐见她果然明白，便才笑了笑，又看向那木盆道：“这里是什么？”

    小环道：“是小姐换下来的衣裳，夫人叫我拿去烧了。”

    小唐听了，微微揭开那木盆上盖着的一块儿布幔，低头看一眼，竟不敢细看，便忙又盖好了，道：“烧了也好，烧了罢了。”

    小环也笑道：“少爷若没别的事儿，那我先去了呢？”

    小唐便让开一步，请那丫鬟先行。小环离开之后，小唐又看一眼前方那紧闭的房门，徐徐地出了口气，才回头往外也自去了。

    应怀真沐浴过后，平靖夫人所派的侍女给她的伤处小心上了药，又换了干净的衣裳。

    那侍女便笑道：“姑娘穿上这身儿，跟先前气质有些不同，却像是换了个人儿，想必我们老夫人年轻时候也就是这个模样了。”

    应怀真听了这话，又看着衣裳的料子做工，心中一动，便道：“这个……莫非是太姑奶奶曾穿过的？”

    侍女道：“可不正是呢，虽然有了点年岁，这料子却着实是极好，也难怪，老夫人的衣料都是上用内造的，有些是各地进贡的……都是极难得的呢。”

    应怀真道：“我也见这针织跟花样跟别的不同，只是我怎么好穿她老人家的衣裳呢？”

    侍女笑道：“难不成又如何，莫非穿我们的？那要折煞我们了……半夜三更，也不好去跟几位小姐讨罢了。”

    应怀真走到穿衣镜前看了看，镜子里的人隐隐约约，似不像自己了，她想到平靖夫人年轻时候是如何的英姿飒爽，自己却是这样……便抿嘴笑道：“我哪里配穿太姑奶奶的衣裳呢……好好地衣裳，倒给我穿坏了。”

    正说着，便见平靖夫人进来，闻言笑道：“你若不配，谁又配呢？又说什么穿坏了？白放着才是搁坏了，只要你不嫌是我穿过的便罢。”

    应怀真便欲行礼，平靖夫人拉住她，道：“怎么还改不了这多礼的毛病？”当下扶着她的手到了榻边坐了，顷刻，丫鬟送了一碗人参定神汤上来，平靖夫人亲督促看着应怀真喝了。

    半晌，应怀真掏出帕子擦了擦嘴角，此刻才微微地神魂归位了，便问道：“太姑奶奶，唐叔叔出府去了？”

    平靖夫人道：“已经去了，怎么，你可有事寻他？”

    应怀真微微摇头，道：“并没别的事，只是想着……因为我又劳动这许多人……还未曾谢过呢。”

    平靖夫人笑道：“这是他应该的，又谢什么？”

    应怀真低下头去，略叹了口气，才道：“这世上又哪里有什么应该的呢，非亲非故，已经救了我两次性命了……若加上那回太姑奶奶去我们府上的事，我欠了唐家三次了，只怕欠的太多，还不了。”

    平靖夫人握住她的手，道：“那就不用还，谁还敢跟你讨不成？偏偏你身子这样，又爱想这许多事快些老老实实地给我早些安歇便是了。”

    应怀真才也笑了笑，当夜，便又同平靖夫人一块儿安歇了。

    如此，应怀真在平靖府上又住了三日，才返回了应公府，此一回，随行的却有两名侍卫，应怀真本想问他们是不是小唐所派，转念间却又罢了。

    回到公府之中，不免四处先请安，应老太君也并没说什么，只简单问了几句而已。

    李贤淑便领着应怀真回了东院，到了家里，李贤淑就把丫头们都打发出去，把房门关上，应怀真见状，心中一跳，便笑道：“大白天地，娘干吗关了门呢？”

    李贤淑回过身来，望着应怀真道：“这会儿没有人，你快跟娘说实话，你不见了那天晚上，究竟是怎么回事儿呢？”

    应怀真心中已猜到如此，便道：“又有什么事儿？不过是因为贪玩儿睡着了，也没跟人说……半夜才知道闹出事来。”

    李贤淑冷哼了声，上前一步，把她的手拉出来，道：“那这手上是怎么回事儿？”

    应怀真一惊，不料李贤淑竟看出来了，才要扯谎瞒过去，李贤淑目光一动，眼神便直了，将她的领口微微一歪，果然看见脖子上一道半寸长的伤痕，虽已经愈合，却仍是清清楚楚。

    李贤淑直着眼睛，便道：“这又是怎么了？也是睡着了弄的？”

    应怀真忙把她的手推开去，便道：“这是……我因为摘花儿，给花枝划了一下……手上不过是跌倒的时候磕破了，昔日我在泰州的时候不也经常爬树闹事，也常不免伤着这里伤着那里的，娘怎么大惊小怪的呢？”