应兰风笑道：“我越发不明白了，那她到底想说什么？”

    “便是这事儿蹊跷，”李贤淑思忖道：“她说来说去，竟特意问起前日走的林唐两位爷，还问你同他们相处的如何……最后又说什么，他们家的爷在京内似跟这两位照面过，你说她无端端在这时侯说这些，是不是有些古怪？我看她那行止，却又像是特意来跟我说这件事儿的。”

    应兰风琢磨了会儿，道：“既然是行商的，见过也难免……”

    李贤淑道：“我也是这么说的，她却说你跟那两位爷相处的好便‘安然无事’……这是什么话，你大小也是个官儿，他们那两个过路行商罢了，难道还怕得罪他们不成？难道他们还会是什么得罪不了的大官儿不成？”

    应兰风她一口一个“得罪”“大官”，脸色忽然慢慢地白了，竟如雪一般。

    李贤淑说了半天，不见回应，一看应兰风，却似灵魂出窍的模样，她吓了一跳，忙过去推他：“你是怎么了？见了鬼了？”

    应兰风应声而倒，顺势竟跌在地上，李贤淑大吃一惊，忙扑上去扶，急着问：“到底是怎么了，你说句话儿啊？跌坏了不曾？”

    应兰风并不起身，顺势将李贤淑抱住，哭道：“娘子，对不住……这次我怕是要死罪了！”

    李贤淑不明所以，忙问究竟。应兰风道：“是我该死，我自己作死也就罢了，如今怕会连累娘子跟怀真了……这可如何是好？”

    李贤淑一惊，用力把应兰风拉起来，气道：“到底说什么？如何就说到死？若真个儿会死，我同你死倒是不打紧，如何连累阿真？你给我说明白些！难道是跟那林爷跟唐爷有关？他们总不成是天王老子派来的！”

    应兰风道：“虽不是天王老子派来，却比那个更加厉害，可记得前日我担心的铁骨御史？那位御史，是姓林的……”

    李贤淑听了，也不禁打了个寒战：“你说什么？你、你莫非是说……”

    应兰风颤声道：“可不就是他们！张兄怕是认出来了，故而这两天才未上门来……今日便叫少奶奶来旁敲侧击，却是我忒粗心大意，竟丝毫也没疑心，还跟他们称兄道弟，更把私下买卖的事儿全盘告知……这不是自己往老虎嘴里送么？”

    李贤淑好不容易回了神，结结巴巴道：“可、可他们买了咱们的果子呀？”

    应兰风叹道：“那正好作为物证不是？这会儿只怕随时都有人上门来……”应兰风说到这里，忽然把头一抬，咬牙切齿说道：“事到如今怕也无用了！不管如何，我一人做事一人当，绝不能连累妻女。”

    他抬手拭泪，挺胸走到书桌跟前，倒水研磨，眼神也逐渐冷静坚决。

    李贤淑慌忙问道：“你做什么呢？”

    应兰风全无方才的惊慌，沉沉静静地说：“我自行上书请罪，娘子你放心，我不会让你跟真儿有事。”

    李贤淑急得把他手中的笔夺出来扔在地上：“你胡说什么？就算要死我也跟你一块儿！再说……再说也未必，那两位爷不是、不是对咱们极好的么？”

    应兰风沉声道：“这才是他们的厉害之处，表面叫人毫无防备，实际笑里藏刀罢了……铁骨御史素来铁面无私心狠手辣，如今我更明明白白撞在他手中，官法如炉，以他的性情手段，又岂会善了？想来那日那唐贤弟……那唐大人已经提点过我，说官员行商触犯律法，让我给自己留一条后路……是我太狂妄轻率了。”

    他摇摇头，低头吸了口气，拧眉道：“也罢，我再写信给公府，好歹让你们先回府里去，免得遭遇池鱼之殃……”

    李贤淑见他说的如此严重，不由也落了泪，上前抱住道：“别要胡说，我哪儿也不去！”

    应兰风在她额头上亲了口，道：“娘子别哭，这件事也先别跟真儿说，她年幼，别叫她受惊，若我有三长两短，她便只剩下你了，你一定要好好地……”

    李贤淑素来刚强，此刻却忍不住放声大哭起来。

    夫妻两个在内说的伤情，却没想到应怀真在门口早已听见。

    小小地身影立在门边，静静地动也不动。

    应怀真本来以为在卖枣子的事情上，应兰风虽然冒险而为，但毕竟是为了百姓，他并未做什么破格的坏事，故而不算“奸臣”……然而她从未涉足官场，又怎知道官场的规矩？

    一念让人生，一念也能令人死，应兰风所做这件事，可大可小，就如应兰风所说，以林沉舟眼里揉不进沙子的个性，此事多半要依法处置。

    她本以为眼前的劫已经度过……却仍是目光短浅了，风平浪静底下，依旧有暗涛汹涌。

    应怀真并未进屋，回身走到台阶前，慢慢坐下，托腮呆呆地：此一刻，阳光满目，天空湛蓝，然而风卷着云，如风驰电掣滚滚而来，又怎能预知下一刻阴晴祸福？

    劳心劳力，费尽心思，仍是得了一个“前途未卜”。

    眼前云卷云舒，瞬息万变，应怀真眯起眼睛，无奈苦笑。正在此刻，却见吉祥从外飞快地跑来，叫道：“大人！少奶奶！外面来人啦！”尖利的声音，如许刺耳。
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第 15 章

    应兰风闻声色变，惊道：“竟来的这样快？”飞快地一合计，便对李贤淑道：“你快去找真儿，守着她在屋内万万别出去，待我看看情形。”

    李贤淑拉着他不肯撒手：“要去就一块儿！”

    应兰风喝道：“这当口你还闹什么？听我的话，不然若是有兵进来乱跑，岂不是把真儿吓坏了？”

    李贤淑听到一个“兵”字，越发哭的厉害，应兰风见她如此，心中大不忍，便重把声音放得缓和，温声劝道：“阿贤，是我不该冲你叫嚷，你自打嫁了我，非但没享些富贵荣华，反倒令你日夜操持，如今更因我担惊受怕，捱这等苦楚，倒不如你当初嫁了别人……”

    李贤淑本正哭着，听了这话便道：“你瞎说什么！我从来不曾后悔嫁你，莫非你倒是嫌我了么？”伸手便打在他的胸前，却又不舍得用力，轻捶了两下，又哭出来，道：“都这么多年，阿真也都这么大了，你也该知道我的心，怎么净说些叫我伤心的话。”

    应兰风将她搂到怀里抱了一抱，道：“你跟真儿都是我的心头肉，尤其是真儿，她还小，你得守好了她……你懂么？”

    李贤淑咬着牙，终于点了点头，泪自眼中劈里啪啦地掉下来。

    应兰风含笑看她，温柔道：“快去吧。”蓦地放开她，拂袖快步往外走去。

    李贤淑大声叫道：“二郎！”伸手便想拉他回来，手指擦过应兰风的袖子，他已经推开门，大步流星地走了出去。

    李贤淑捂住嘴，强令自己不要追出去，见吉祥还在门边，便忍泪道：“阿真现在在哪？”

    吉祥一脸茫然，道：“姑娘一早拦着我问了我来人在哪，便自个儿出去了……少奶奶，这来人是……”

    吉祥还待要说，李贤淑已经失声道：“你怎么不拦着她呢？”满面惊慌，也不等吉祥说完，拔腿就跑。

    吉祥在后看着，呆愣说：“这是怎么了呢，一家子竟都火燎眉毛似地往外跑？”

    李贤淑心惊胆战，一边儿脚步不停地往外，一边心里想出各色生离死别的凄惨场景，生怕应兰风真个儿被林沉舟派来的士兵五花大绑，万一又给应怀真看个正着，小小地女孩儿岂不是要吓坏了么？

    如此泪竟落了一路，李贤淑上气不接下气地跑到县衙门口，手扶着门扇才要叫上一声，眼睛却已看到面前情形，顿时之间目瞪口呆起来。

    就在县衙门口，并没有任何杀气腾腾地士兵之类，而应兰风跟应怀真却都在场，正在同一个人说话。