张珍便为难地看着她，怀真愣了愣，忽然便明白过来，顿时脸上便红了，忙又打了张珍，道：“你怎么又来瞎说！这话也跟我嚼？你要死呢！”

    张珍忙举手求饶，道：“好妹妹，饶了我罢了，我只是觉着有趣，横竖给你说说，是无心的，你听听也就罢了。”

    怀真羞红脸瞪了张珍一眼，却又慢慢垂眼皮儿，心头竟无端地有些乱跳，浮乱之后，却又想：“大元宝说的这究竟是不是真的？唐叔叔……真的很宠那沙罗美人么？先前从来不闻这样的事，怎么忽然就……不过，他也是这个年纪了，又没个妻室，且听说沙罗国的美人儿妖娆娇媚，只怕……也是有的。”

    心里暗暗地想了一会子，虽然知道此事说得通，也并非无理，但不知为何，心里竟有些沉甸甸地，仿佛有什么东西压着，隐隐地不大受用。

    谁知偏这一日，唐府派了两个女人来到应公府，原来是唐夫人派人来请怀真过去做伴儿的。

    只因近来小唐总不着家，敏丽又出嫁了，难得回家来，唐夫人白日里虽然到叔伯府内跟妯娌相见，但到底是寂寞冷清，又兼想念怀真，今儿便派了人来相请。

    应老太君同那两个女人说了会儿话，便让人去东院跟怀真说了，怀真出了会儿神，仍是答应了，吉祥忙给她收拾东西，半晌便出来，别了老太君，乘车去了。

    顷刻来到唐府，唐夫人见了她，像是见了亲生女儿一样，便把她抱在怀里，亲亲热热说了会儿话，问起家中诸事等，又问她为什么近来不到府里来了。

    原来怀真因上回小唐中迷药乱性的事儿，便有些远着他，以及后来小唐到了应公府，两人又说了那些话，未免起了隔阂，自然就不好贸然到唐府来了。

    唐夫人又摩挲着她的手儿，道：“你敏丽姐姐嫁了，你唐叔叔也是整日家不在家里，这府里竟只剩我一个了，你再不来，可叫我怎么好呢，这一次来了，可得多住上两日才好。”

    怀真便问道：“我知道要春闱了，唐叔叔必然忙的不成？”

    唐夫人点头道：“可不是？已经有两三天不曾回来了，白生了个儿子，整日里也见不到面儿。”

    当怀真便陪着唐夫人说了会儿话，两个便又挪到炕上，拿出那小针线来做，又一边儿说着话，倒也和乐。

    中午头，怀真便陪着唐夫人吃了饭，果然小唐不曾露面。

    到了午后，不免小憩片刻，怀真心神不宁，睡了一刻钟便起身，不料唐府的丫鬟冰菊迎了，说大房那边方才有事来唤，唐夫人见她睡着，便未曾说，只先悄悄地去了那府里，说是片刻就回。

    怀真闻言，才要出外走一走，忽然想到一件事，心中迟疑片刻，便问道：“姐姐，我怎么听说，你们府里有个沙罗国的美人儿，只不知是什么样儿的呢？”

    那冰菊丫鬟笑道：“姑娘也听说了？若说那美人，也是古怪，肤色有些怪黑的，生得模样倒好，只有一样，打扮的真真惊世骇俗，上面只穿一件露着一大截腰的小衣，面的裙子也低低的，露出……怪羞人的，委实不能跟姑娘说呢reads();。”

    说到这里，便掩口笑了会子，又道：“幸而她只住在偏院里，也不叫她出来走动，不然岂不是吓死人了？”

    怀真听了，心中更有几分好奇，只不好说出来。

    冰菊又笑道：“还有一件奇事，她偏喜欢光着脚，这般的大冬天也是不肯穿鞋子，说出来简直没有人信的。”

    吉祥在怀真背后听了，早按捺不住，便撺掇道：“这样古怪？倒究竟是个什么模样？姑娘，咱们也去看看这沙罗国的美人儿，开开眼界，岂不是好？”

    怀真看她一眼，又想起张珍说的那些话，仗着此刻小唐不在家，便忍不住对冰菊道：“不知她住在哪里呢？我倒是觉得新奇，能不能见一见这人？”

    冰菊想了想，因低声笑道：“我们素日虽然好奇，却不敢过去……只因夫人见她那样的奇装异服，又那等做派，便不许我们去乱看，生怕被带坏了，我们私底倒也偷着去看了几眼，回来只是笑的……姑娘若要见也是容易的，我带你去就是了，只是可别对夫人说呢。”

    怀真忙答应了，吉祥也已经迫不及待，当便随着冰菊，去偏院见那沙罗美人儿。

    走不到一刻钟的功夫，怀真便听到耳畔有银铃似的响动，一阵阵儿地似落在人的心里。

    正觉奇异，冰菊便笑着道：“姑娘可听见了，这正是她在跳舞呢，咱们正好儿过去瞧瞧。”

    三个人便往女乐的院子而来，走到门口，见那院门虚掩，冰菊上前看了一眼，就唤怀真。

    不知为何，此刻怀真心中竟有些紧张，强自按捺着走到门口，便从半掩的门中看向里头，果然见院子里一个十分妖娆的美人在跳舞，正如冰菊所说，所穿的简直可以用“衣不蔽体”来形容：上面只用一块儿紧紧的布裹着胸，面的裙子也是又窄又低，中间露出一大抹的细腰来，偏正扭动如蛇一般，肚脐上还嵌着什么宝石似的，随着动作一闪一闪，似能蛊惑人心神的一只魔鬼之眼。

    怀真猛然间看到如斯情形，心中就震了震，虽然心无绮念，但看到那腰肢竟能扭成那种姿态，自然而然是一股子的诱人之意，便不由地有些脸红心跳起来。

    冰菊便对吉祥低低说道：“你瞧瞧，可怕不可怕呢？”

    此刻怀真正又忍着羞怯，看那女乐的脸，却见女乐肤色微黑，虽然不似中国人一般白皙，却因生得眉眼生动，更加化妆甚艳似的，便别有一种绮丽妖艳之美。

    此刻吉祥便也过来看，同冰菊两个你扯我我拉你，都觉又惊又是好笑。

    独独怀真并不觉着好笑，看了一眼后便低了头，微微掩口，若有所思地，就从门边走开了一步，此刻吉祥跟冰菊兀自未曾察觉。

    怀真正垂眸沉吟，忽地听耳畔有人沉声道：“你们在这儿是做什么？”

    怀真听了这个声音，吓得猛然抬头，却如做梦一般，见眼前走过来的人正是小唐，身边儿还带着一个陌生男子，面上殊无笑意，只是盯着她reads();。

    怀真看了这个眼神，这幅神情，心中竟然无端一痛。也无言可说，只是含惊呆看。

    此刻冰菊跟吉祥也才发现小唐来了，忙从门边跑过来，双双行礼，怀真后知后觉，便也跟着屈膝行礼。

    小唐微微蹙眉，便问：“怀真几时来的？”

    怀真垂着眼皮，心里只是乱跳，涩声道：“是……上午时候才来的。”

    小唐仍是毫无笑意，便看冰菊，道：“我素来不许你们来此，是你自作主张带小姐过来的？”

    冰菊见了小唐，心中天然畏惧，不免结结巴巴地要请罪。

    怀真因听小唐声音里有些严厉之意，知道他要见责，忙分辩说：“不关姐姐的事，是我自己想要过来看，求着她，她没有法子才应了。”

    小唐扫她一眼，却只对冰菊道：“姑娘是来做客的，不好好伺候，反领她这样，等告诉了太太，可怎么说呢。”

    冰菊吓得变了脸色，忙道：“我知道错了，三爷饶恕。”

    怀真闻言，急得皱眉看着小唐，便求道：“唐叔叔……真的是我自己要来看的，是我的错儿，别责怪姐姐。”

    小唐才又略看她一眼，却淡淡说道：“这儿不是你来的地方，既然你知道错了，那也罢了。”

    又对冰菊道：“好生带姑娘回去，若有次，决不轻饶。”

    冰菊这才大大地松了口气，忙答应了，便要送怀真回去。

    此刻怀真心中冰凉彻骨，又隐隐做疼，只觉得小唐这种做派，正跟前世那时候一模一样了……就如同那日在应公府，应兰风的书房外她跟凌绝表白，正遇到他出来时候，那样冷冷清清地眸色，不怒而含威的神情……此刻心中森然生出寒意。

    怀真不敢再看小唐，只低了头，转身之时，双眼中却已经含了泪，只咬唇忍着。