李霍跟张珍才要开口，应佩已经先满面愧色地说：“父亲，是我的不对，方才妹妹在栏杆上未曾坐稳，我看她要掉下去便想拉她回来，不料给他们误会了。”

    此刻应佩浑不似方才那样衣冠整齐，好好地衣裳被拉扯的很不像样，脸上也淤青了块儿，头发散乱，颇为可怜。

    李霍见他空口说白话，便怒说：“不是，是我看到的！是他推的妹妹！”

    应竹韵横他一眼，见他形容其貌不扬，便道：“胡说，佩儿怎么会去做这种事？这必然是看错了的。”

    张珍摩拳擦掌，恨不得仍冲上去打，叫道：“怎么会看错？你问问真真妹妹就知道了。”

    此刻正好应兰风细哄应怀真，道：“真儿，究竟是怎么回事？你自己跌得？还是……”说着就看了应佩一眼。

    应佩低了头，不再言语。应怀真道：“爹你放我下来。”

    应兰风忙将她放下，应怀真走到李霍跟前，问：“表哥你伤的要紧吗？肚子疼不疼？”

    李霍被她温声一问，便结结巴巴地说：“我、我不疼，真儿……”

    应怀真向他使了个眼色，回头道：“是我自己跌了，表哥关心我的缘故，一时看错也是有的，这不过是一场误会，想必哥哥也不会怪表哥的，对吗？”

    应佩听了，猛抬头，面色惊愕之极，竟未曾回答。

    应竹韵在旁笑道：“你哥哥又不是小气的人，这自然不会了，只要怀真无事就行了，男孩子间打打闹闹，才是好事呢，只大家别记仇就是了。”

    应怀真点点头，回头又对应兰风道：“方才表哥被哥哥踢了一脚，怕伤着了，爹你找个大夫给表哥看看吧？”

    应兰风早知道她常有些令人意外的举止，便忙叫小厮去请大夫。

    张珍却有些不信，还想说话，应怀真拉拉他，张珍到底跟她从小玩闹，即刻会意，李霍说：“我的书……”张珍又忙把那本《哪吒闹海》捡了，三个便一块儿回房去了。

    应佩站在原地，盯着应怀真身影离去，满面疑惑。

    应竹韵便笑着对应兰风道：“二哥，小怀真可真不得了，这样懂事聪明，真真叫人惊叹，若是回了府里，老太太也必然是喜欢的不得了。”说着又回头对应佩道：“这次多亏了你妹妹替你作证，以后你可得更加疼她才是。”

    应佩忙低头，恭谨答道：“佩儿自然会越发对妹妹好。”

    应兰风在旁看着应佩看似认真的脸色，却只淡淡一笑，并未说什么。

    三个小的回到房中，张珍先按捺不住问道：“妹妹，真是你自个儿跌下去的？我可不信土娃会看错。”

    李霍虽然平日少言寡语，此刻却道：“真儿这样说，必然有她的用意，张珍你别急。”

    应怀真看他一眼，见这张并不如何出色的脸上仍还带着伤，她心中的滋味竟似打翻了五味坛子，酸，甜，苦，辣，咸，你来我往，难以描述。

    如果指认了应佩，就算应兰风跟李贤淑信了，但还有一个应竹韵在场。

    应佩那样会装，故而应竹韵绝不会信他推应怀真，若应怀真一口咬定，对应竹韵来说，未免会想：好好地孩子来到县衙认爹，竟被后娘的孩子联合两个小子打了一顿……

    应竹韵未免不会对应佩心生同情，却对应怀真心生恶感，也让应兰风难做。

    但是今儿发生的这场，却并未算坏，吃了点亏，反看清了许多事。

    前世，仿佛是因为李兴搬去北边……曾有段时间李霍在公府里住着，虽然是跟着李贤淑应兰风，却也算是寄人篱下了。

    不知从何时起，对应怀真而言，耳旁所听见的，多数是说李霍不好。

    而应佩是她的亲哥哥，且对她时常是温和可亲的脸，所以她当然是向着他且相信他的，加上说李霍不好的声音越来越多，不知从什么时候起，在她心中，一提起李霍，便也皱眉，觉着是个不长进的浑小子罢了。

    后来李霍便离开了公府。

    听闻他去了边塞。

    后来的后来就没了任何消息，而她也并不关心。

    在被应佩推倒的那刻，看着他稚嫩的脸，被沉埋心底的一幕场景也摇曳浮起。

    那年夏天她在湖畔玩水，不知怎地就失足落水……跌入水里的那刻，她仿佛看到水面上有道熟悉的影子。

    本以为应佩是来救她的，可是他只是冷冷地站着。

    当她被人救上来后，却得知应佩并不在场。于是她便把那一场当作意外，而她落水那刻看见的应佩，估计也是她恍惚间的幻觉。

    毕竟那是她可敬可爱的亲哥哥。

    那样禽兽般的行径，怎可疑心到他身上。

    如果换了那被千夫所指的李霍，倒有几分可能。

    应怀真笑笑：她在二十年里，所见的一张张脸，到底几为真几又为假。

    她那上一世所遭逢的生死关，原来，也不仅是最后被凌绝背叛的那一次。

    当然不能怪别人狠诈，也都怪她，听惯了甜言蜜语，看多了阿谀奉承，于是都把那些当了真，有眼无珠地，浑然看不到鲜花锦绣底下的刀光剑影。

    前世李霍为何跟应佩打架？经由今天这幕，原因可想而知。

    张珍跟李霍两个眼巴巴地看着应怀真，她不做声，他们也不敢打扰。

    应怀真出了会儿神，终于摸摸李霍的头，轻声说：“表哥，你放心，我会为咱们把这口气争回来。”

    虽然不如何明白这话的意思，李霍还是十分快活地笑起来，而张珍暗暗羡慕，把头探过来道：“方才他踢到我的头了，隐约有些疼，妹妹也来给我摸一摸。”

    应怀真忍着笑，果真也给他的头顶摩挲了一下，张珍即刻咧嘴而笑，仿佛吃了十万罐蜂蜜似的甜。

    三个正笑，外间有人进来：“好了，看你们这幅模样，就知道没什么了不得的大事！”
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第 22 章

    这进门儿的正是徐姥姥。