怀真被老人家温声劝着，不知不觉，便也睡了过去，谁知次日早上醒来，却见平靖夫人并不在房中。

    怀真因问起来，伺候的丫鬟便道：“夫人一早儿便进宫去了，叫姑娘好生歇息，先吃早饭，晌午不到夫人就会回来的。”

    怀真怔怔地，便只好先起身来，用了早饭，果然又过了半个时辰，平靖夫人便回府来了。

    怀真迎着，便问平靖夫人因何匆匆进宫去了，平靖夫人握着手道：“我且问你，昨晚上你同我说的那些话，可是真心的呢？”

    怀真一愣，便点了点头。平靖夫人道：“我方才进宫去见皇上，同他说起了这件事……”

    怀真心头一紧，不由惊看平靖夫人，不知如何。

    平靖夫人点头道：“皇上先前倒是很听我的话，只不过你这件事，是当初对着群臣跟使节都宣布了的……皇上金口玉言，到底不好就再更改。我也不能难为他……只是我跟他说了之后，他却问我：明明是才子佳人，天生的一对儿，怎么竟然不喜欢呢？我瞧他的意思，多半是觉着你小孩子的心性在玩闹，只没想明白罢了reads();。”

    怀真见平靖夫人说的如此，知道成帝并没有因此动怒，心头一宽，又听到最后，便抓住平靖夫人的手臂，道：“我不是小孩子玩闹，太姑奶奶知道的。”

    平靖夫人在她的手上拍了拍，道：“我心里是知道的，可是皇上他并不知道……叫我看，若是真的要皇上收回成命，倒也未必不能，只不过……最好是让他知道，你是真心不愿，另外……凌绝那边，最好也是同你一样的想法，皇上到底是开明贤君，若是见你们两个都不乐意，难道还非要拧这鸳鸯不成？”

    怀真听了平靖夫人这番话，心知有理，也未尝不是个法子，只是凌绝那人，嘴硬的像是金刚石一般，若让他说“不愿”，只怕比登天还难。

    怀真又念平靖夫人为了自己，竟特意进宫一趟，这本是件极难开口的事，若不是平靖夫人这个年纪，如此地位，只怕也绝不能开口，而成帝的反应也绝不会是如今这般淡淡的。

    虽然并没有达成所愿，但怀真十分感激，当便道：“太姑奶奶的心意我已知了，这件事委实难办，就不必替我忧心了。”

    当，反而不再思想此事，只是一味地跟平靖夫人说些别的闲话，吃食玩乐之类，生怕老人家再替自己琢磨着也忧心。

    怀真在平靖府内住了三日，每一日便有许多唐府的后背们过来给平靖夫人请安，这两年来也都跟怀真相熟了，多半都是认得。

    第二日上，唐绍因得闲，便也来拜见。唐绍见了怀真，不免心中有些伤情，只因他从年少之时就惦记着的人，曾经还为她梦萦魂牵寝食不安的……却想不到，一道赐婚旨意，把他所有的念想都横刀斩断了。

    因此唐绍见了，只好收敛心中所想，只以“怀真妹妹”相称，不敢再把自己心底那点念想表露分毫罢了。

    到第四日早上，应公府派人来接，平靖夫人这边又派了一个贴身能干的侍女陪伴相送，一直把人送进了府内才又回来。

    如此之间，时光悠悠，眼见又到了年底。这段日子，应公府内连办了两件喜事，第一，是应蕊的亲事，对方也是跟应佩春晖他们同一期的进士，如今也在中书科任个闲职，因应佩春晖都是见过的，人品倒还算是可靠。

    虽然应蕊先前做了许多错事，加上又得罪了应老太君跟应夫人，两人竟并不理会应蕊的亲事，只想淡淡打发了就是。

    李贤淑自忖，毕竟杨姨娘已经去了，临死之前又特叮嘱过她那些话，因此李贤淑仍是尽心竭力，给应蕊张罗了各色嫁妆，是日，到底是风风光光地发付了。

    这第二件喜事，自然便是应竹韵娶续弦之事，这倒是有些容易了，因为谷晏珂如今住在府里，一来一往，不过是走个场面罢了，不必赘述。

    几件事来，便过了正月，才开春的功夫，天又冷了来，北风竟一阵紧似一阵。

    唐夫人因为每到年底，便要思念小唐，虽知道他人还在，只不得见，到底是难捱的，于是又犯了心疼旧疾。

    虽然唐府中也有许多后辈，每日探望请安，但到底没有个贴心知意的，唐夫人又每每思念，想上回怀真来照顾了一个多月，是何等的可人心意，然而又疼惜她人小劳累，因此心中虽然格外想念，却仍不愿惊动，更命人不许去应公府走漏了消息reads();。

    不料，因唐绍无意中同应佩说了一句，应佩无意中又漏给了怀真，怀真才知道，当忙又收拾东西，过府照料。

    唐夫人病的昏昏沉沉，迷糊之中只唤“毅儿”，见怀真来了，都也认不出来。

    怀真见状，不免又流泪来，忙靠前安慰。

    如此无微不至地照料了两日，唐夫人才清醒过来，见怀真在跟前儿，不由抱住，心肝儿肉地哭成一团。

    因怀真搬来唐府，唐夫人精神也逐渐好转，又加上许多后辈子侄们时不时地也过来探望，唐夫人瞧着唐森唐绍等情形，只觉得如小唐在跟前儿一般，虽然不免有些心酸，看着他们少年们热闹，倒也宽慰开心。

    这两日，天越发冷了，不似个倒春寒的模样，反像是寒冬腊月又重临了一遍，昨晚上竟飘了雪花，到了中午，地上已经是厚厚地一层。

    怀真因觉着天冷的不寻常，又念唐夫人是体弱之人，总是吃药，未免伤身，必须要长久地用些食补才好，因此同丫鬟们一块儿拟了许多食补的方子，每日轮换着或炖或煮或蒸。

    因唐夫人近来想吃鲜鱼，厨今日又得了很新鲜的破冰生鱼，于是便叫做百合栗子生鱼汤去，怀真又特意把鱼刺儿都除去了，果然唐夫人爱吃，甜甜美/美地吃了一碗，又喝了药，便睡着了。

    如此众丫头才也散去，自作针线，或者歇晌，或者打闹，各行其是。

    怀真看外头天色仍是阴沉的，又看那满地雪白，好个琉璃世界，倒是有心出去走走。

    此刻吉祥正跟唐府的丫头们在一块斗牌，怀真见她们玩的热闹，便也不叫丫头跟着，只披了披风，自己出了门，沿着上房往前，远远地看去，见那湖面如同明镜一般，也不知是不是结了冰，湖边儿镶嵌着一团玉白，那架在湖上的游廊，翠瓦也被白雪覆盖，只露出红色的柱子，若隐若现，竟是美妙绝伦的场景。

    怀真且看且走，此刻府内并没有人在外头走动，天地之间十分寂静，仿佛只听到自己脚发出的“咯吱咯吱”的踩雪声。

    怀真走了一会子，觉着有趣，低头看一看，前方仍是雪白无瑕，厚厚的雪仿佛打的极蓬松厚实的棉花一般，平整而无瑕地铺了出去，她回头再看一眼，却见身后雪地上，只有自个儿的一行脚印，歪歪扭扭，看来又是孤冷，又且有趣。

    怀真歪头瞧了会子，便又转回头来，复一脚一脚地往前，这一次，却想要自己走的直一些，不再似方才一般歪歪斜斜不成样子，如此认认真真走了一会子，回头再瞧一眼，果然比方才更直了些。

    怀真甚是欣慰，心中暗自打定主意，要一径踏出一条直线，必要走到那路边的几棵人高的大冬青边儿上去才成。

    谁知又走了几步，一歪头，竟看到旁边空地上有一棵伶仃花树，被雪覆满了枝子，只在底隐隐地看出在苍翠色的叶子底，瑟缩着一抹娇红。

    怀真瞧了一眼，忽地觉着这树寂寞的可怜，琢磨了会子，便向着那树绕了过去，满满地围着他转了一圈儿，又踩了圈完完整整的脚印儿，才望着那树看了会儿，便笑道：“如今你可不是一个了，我来瞧过你了。”说着，嫣然一笑，才又回到自己原本那条直路上去，仍是仔仔细细沿路往前。

    如此这般，并不算长的路竟走了一刻钟，眼见前方就到冬青旁边了，怀真深呼一口气，一脚才又欲踏出，忽地目光一动，就见雪色的地面上，又一摆暗色绣金的袍子一角，随风微微地一荡reads();。

    怀真一怔，只觉着仿佛幻觉，忙抬头看去，乍然看到眼前站着的人，那颗心“砰”地一声，仿佛连跳也停了。

    刹那间，脸上原本的笑也凝固了起来，怀真猛地后退一步，因太惊惧，脚步踉跄，顿时跌在了雪地上。

    那人浑然想不到她竟是这个反应，忙抢上前来，便将她手臂握住，怀真大叫一声，把手缩回，仿佛要躲避。

    那人不知如何，索性半跪在地，道：“怀真！怎么了，不认得我了么？”

    怀真微微抖了起来，原来她方才在雪中走了这半天，不知不觉，早就寒意入骨，此刻又因受了惊，顿时才发作起来，抬头看一眼对方，似信不信。

    那人把她肩头握住，盯着双眸道：“是唐叔叔，你是怎么了……不认得唐叔叔了？”说话间，双眸之中忍不住也带了些许惊悸之意。

    怀真凝眸看向他，这张脸孔，分明是旧日的容颜，却又像是有什么不同……隐隐令她心生畏惧。怀真瞧了半晌，才道：“是唐叔叔？”

    小唐点了点头，心中惊疑，却听怀真喃喃又道：“不是唐毅么？”