怀真道：“无意中随便乱看的。”

    竹先生道：“原本以为你是随便好玩，如此，改日我再送你几本别的书罢了。”

    怀真大喜，忙起身谢过。竹先生乃又说了几句话，便才辞去了。

    如此，到了第二日，熙王府派人来接怀真跟应玉前往，怀真几乎忘了有此一事，只好怏怏地收拾了，便同应玉前去。

    车行路上，两人说了会儿话，怀真便问道：“你可好些了？昨儿你说头疼，我心想今儿你若还是头疼，咱们便不来了。”

    应玉笑道：“哪里是头疼呢……”想到竹先生的“心病”之说，忍不住道：“你大概还不知道呢？近来，谷二姨跟我爹商议着，要给我定一门亲呢。”说着，复又微微地冷笑了。

    怀真一惊，问道：“我果然没听说这话，是要定什么人家？”

    应玉说道：“像是二舅舅在外认得的……说的天花乱坠，竟似满京内独他们一家最好似的，我爹也有几分动心。”

    怀真试着又问：“那你可跟三叔父说了……你的心事？”

    应玉道：“我如何没说？回来之后，爹对我倒是很好，我抽空便跟他说了，他只说要回头再跟老太君等商议……不料这两日，便透出风来，说给我找了个更好的。”

    原来应玉因为和亲之故，虽然沙罗被灭，她便“顺势”被唐毅带回来，外头懂事的，都觉着高兴，毕竟不用再送大舜女儿去外面和亲了，但是有那些最爱无事生非之流，便未免编排出些不好听的话来。

    应玉隐约有些耳闻，只不放在心上。她因心仪李霍，年纪又大起来，历尽劫波后，心想这会子倘若许源还在，只怕立刻就会遂了她的心愿，毕竟是亲生的母亲，何况李霍如今又大非昔日可比……怎奈应竹韵又新娶了谷晏珂，便又生出变数来reads();。

    怀真却也知道，谷晏珂跟李贤淑不对付，自然不愿意应玉再嫁给李霍了，想把她许配给别的人家，倒是情理之中。

    只是应玉始终心系李霍，却叫人不知该如何是好。正想着，听应玉道：“外头都赞谷二姨温柔识大体，我却觉着，不是那么一回事，你不去我们三房，因此竟不知的，喜莺姨娘生的孩儿，如今谷二姨紧紧地攥在手心里呢。竟叫他们母子两个相见也难，喜莺有苦无处说……我看着这幅模样，又觉好笑，又觉可怜。”

    怀真更不好在这上面插嘴，便只道：“倘若真的给你说了更好的，倒也使得，然而……”因为想到谷晏灏的为人，心中总觉得不踏实，就说道：“竟要让佩哥哥跟春晖哥哥在外头仔细地打听打听才好。”

    应玉却不以为意，说：“打听什么？就算是个皇子皇孙，我也是不嫁的，我横竖已经扛过一次了，难道这一次我娘不在了，我反而要从了他们不成？”

    怀真见她说的坚决，才道：“你放心，倘若姐姐你打定主意这样，我也一定帮你。”

    应玉心中感激，便将怀真拥住，道：“好妹妹，有你这句话，我死了也足了。”

    怀真忙啐了两口，不叫她乱说。

    两人说了一路，眼见便到了熙王府，应玉便又打起精神来，笑道：“王妃倒是多情，巴巴地请我们过来，先前我听闻她做了王妃，还以为从此不理会我们了呢。”

    怀真道：“她是个缜密有心的人，不比我们都傻傻呆呆的。”

    应玉笑道：“我傻傻呆呆的倒也罢了，难道你也是？”

    怀真道：“我大概是瞧着聪明，实则是个最傻的。”

    两人说笑着，后面丫鬟已经先车过来接了，王府内也自有人迎了出来，便送两人进府而去。

    入了府内，见了熙王妃郭白露，便双双行礼，又见在座的还有几个或相识或面生的姑娘奶奶们，怀真才知道郭白露还请了其他官宦大家的小姐夫人们，不由松了口气。

    众人便坐着说话，倒是热闹，因又见应玉在座，有人便不免问起沙罗国的情形来，应玉因先前受了小唐的叮嘱，便只说道：“一路被人护着，外头发生什么，一概不知道。”

    众人见状，便也不再追问了。

    又有人见怀真容貌出众，气质娴静，跟别的不同，那些不认得却早闻其名的，便趁机过来相交，怀真一一应对，不在话。

    其中有个武威将军之女，因家里曾跟孟飞熊有些渊源，便特意过来跟她两人攀谈，很是言语爽快，却跟应玉是一个脾性，两人便凑在一处，说个不停。

    怀真听得有些聒噪，却不敢四处走动，只是随意乱看，却见熙王妃望着她，便向她招手。

    怀真只好起身走到跟前儿，熙王妃笑道：“玉儿说的兴起，你必然又无趣了，在我身边儿坐罢。”

    怀真只好领命，熙王妃道：“你整日里只在公府里，也是无趣，以后我会常常请众人到王府来聚会玩耍，你便同玉儿一块儿再来，趁机也好多认识些人，你觉着如何？”

    怀真自然也答应了，如此又略说了片刻，眼见正午，便排开了酒席，众人分了三桌围坐吃饭reads();。

    正落了座，忽然外头说：“王爷回来了。”一时众人都又站起身来，说话间，果然见熙王迈步进来，眉头微皱。

    郭白露便也起身相迎，熙王见屋里都是人，才展眉笑道：“我回来的不巧了，各位不必拘礼，自在用饭就是了。”说话间，便看见怀真也在，倒也并没说什么，转身出外去了。

    郭白露见他神色不对，便撇众人，跟着出去了，半晌方回。

    一直到饭罢，怀真才道：“王妃可是有事么？”原来她细看郭白露，却见仿佛神情跟先前有些不同。

    郭白露见她问，又见众人都散开，三三两两地正玩耍，便把怀真往旁边一拉，道：“方才王爷回来，说了一件事，令我十分惊心。”

    怀真便问道：“是何事？”

    郭白露重重地叹了口气，蹙眉道：“听说……林沉舟林大人……不知为何……竟身故了。”

    怀真听了这话，魂不附体，惊问：“什么？这怎有可能？”

    郭白露道：“是王爷亲口说的，所以王爷回来换了衣裳，匆匆去看究竟了……”

    怀真抬手扶额，心中又是慌乱，又钝钝地疼，只觉得这话从何而来？必然是假的！林沉舟那样一个人，如何竟说死就死了？然而既然是熙王亲口所说，难道还有假？

    怀真想到上回林沉舟登门造访，他看着自己的眼神，跟先前大不一样，竟像是个慈爱的长辈一般，他离开之时，怀真还觉不安，曾特意叮嘱过让他好生保重来着。

    怀真一时心神不宁，便对熙王妃道：“娘娘，请恕我失陪，我我想去林府看一看。”

    熙王妃闻言，便明白她的意思，就温声劝道：“照我看，你倒是别着急，这会子林府必然会有许多外头的大人们……何况此事扑朔迷离，还不知道究竟如何呢，你这会儿去，他们府内又没有个内眷，谁接着你呢？”

    怀真听了这话，倒果然有理，心中一动，便又想到小唐：林沉舟是他的恩师，忽然出了事，却不知道小唐会是如何？

    怀真想到这里，心中已经有了主意，便对熙王妃道：“多谢王妃提醒，这么着，我且不去林府了，只是仍是要先告辞了。”

    郭白露见她去意坚决，倒是不拦，就说道：“也罢了，改日且记得再来。”

    怀真答应了，回头见应玉还在跟那章将军的女儿说的投契，怀真便上前说有事，即刻要先回家。