目光相对，怀真一怔之，不由地莞尔笑笑，这才又走几步，自进门去了。

    小唐一直见她进了屋，又听到里头丫鬟迎着的声音，才自转身，又回书房去了。

    次日早上，怀真果然来告辞回家去，唐夫人也不曾留她，只又好生叮嘱了几句，便放她去了。

    今日因无早朝，小唐便亲自送了她上车而去，这才回屋，略整理一番，便又想去林府，不料丫鬟来到，竟说：“少爷，太太唤你过去。”

    小唐只以为母亲不知有什么嘱咐，便也去了。

    谁知进了门，才欲行礼，唐夫人已经示意丫鬟们都退，神情跟平日不同。

    小唐见状，不免疑惑，唐夫人等丫头们都不在了，才凝视小唐，喝道：“你给我跪！”

    小唐不解其意，只好依言跪了，又惶恐问道：“不知儿子犯了何错？惹母亲不喜欢了？”

    唐夫人瞪着他，半晌，才重重叹了声，道：“你这不长进的东西，我只当你你……”连说两声，却说不出来，只压低了声音，道：“你且只说，昨晚上……你做什么了？”

    小唐听了，心中一惊，飞快想了一想，昨晚上他原本并没做什么，只是叫了怀真去书房而已，难道……

    小唐眼神微变，一时未曾开口。

    那边唐夫人已经又皱着眉道：“你这孩子，素来不是那种轻狂风流的种子，怎么竟在这上头犯浑……你对别人也就罢了，你怎么好对怀真……”

    小唐听了这话，再无疑问，又见唐夫人说的如此严重，生怕对怀真不好，便忙说道：“母亲，昨晚上我因有事，才请怀真过我的书房……其实也并没做什么。”

    唐夫人恨道：“你竟还跟我犟嘴？若不是我亲眼所见的，我也是不信reads();！”

    小唐一凛，便不言语。

    唐夫人道：“昨晚上……我因怕你思虑林大人难过，故而才又想去看看你……却没想到……”

    小唐低了头，便说道：“不过……是因为怀真伤心，我且抱了她一会子，只是安抚罢了，并没有别的。”

    小唐口中说着，心里不免暗中警醒自责：昨晚他因心中有事，竟全没有留心周遭，给母亲看见了都不知道。

    唐夫人听了这话，便苦笑了两声，道：“你这话，只好去骗别人，你是我生的，难道我不知道你的性子？你从小到大，几时这样亲近过一个女孩子来着？就算是先前跟*订过亲……你跟她曾有半分逾矩？”

    小唐心中震动，便又说道：“母亲……我我……”

    唐夫人痛心疾首道：“我日夜思想，想你找一个好人家儿，娶妻生子……只想不到你的心竟在怀真身上……这可怎么成呢？你难道不知道怀真是圣上赐婚的？你难道不知……你跟她差了辈分？”

    小唐听到这里，心中便合计了一番，逐渐打定主意，因此道：“母亲训斥的是，也瞒不过母亲，儿子……心里的确是有怀真。”

    唐夫人越发惊心，喝道：“你住口！你是几时生出这混账心思来的？你休要祸害人家的好孩子！”

    唐夫人说到这里，又一吓，忙问道：“莫非……莫非怀真对你也有这份心思？”

    小唐忙道：“母亲误会了，怀真……委实是个懂事守礼的，先前几番不来咱们府内，也自是因为察觉了我对她……”

    小唐说到这里，微觉有些赧颜：此刻唐夫人尚不知他曾经的那些举止，若知道的话，还不定如何呢。

    唐夫人听到这里，却松了口气，便道：“我就知道那孩子不是个孟浪轻狂的，只是你你既然知道人家对你无心，你又何必这般？若是传扬出去，你自己惹事也就罢了，岂不是要害死她了？人家好端端地有个状元郎的夫婿，你这又算是什么呢？”

    唐夫人说到这里，不等小唐回答，便又道：“罢了，以后这件事，我再也不提，这份邪魔心思你也且给我打住，只当是什么也不曾发生。免得更闹出事来……”

    小唐听了唐夫人这番话，想了一想，只低了头。

    唐夫人又叹道：“我以后……也不敢再叫怀真过来府里了，怪不得先前叫她来，她总是不得空呢，原来都是你害得！我若再叫她来，岂不是更害了她？今儿的话，你且给我记住了，以后再给我察觉分毫……我必要狠狠地打你！”

    小唐听唐夫人说的如此严厉，自也答应了。只是想了会儿，便又道：“母亲……那倘若，有怀真这般的当儿媳妇，您可喜欢？”

    唐夫人昨儿本也正起过这个念头，只不敢多想罢了，听了这话，便喝道：“住口！满京内还有第二个怀真不成？你可又是在跟我打诨！”

    小唐笑了笑，道：“儿子哪里敢。罢了，儿子谨听母亲教诲就是了。”

    唐夫人见他答应了，才点点头，消去了几分恼色，缓缓说道：“这才是好的。我知道你年纪大了……难免，难免会有些……既然一时找不到合适的人家儿，倒不如，我先把两个丫头放在你房里？”

    小唐听了这话，咳嗽了数声，道：“母亲，不必了reads();！”

    唐夫人细看他的神色，便思忖着又道：“你必然是看不上的，要不然……你自己在外头看着可意的，便也买两个进府来也是使得的……”

    小唐心中甚窘，忙道：“母亲，我今儿还要去林府呢。若没有别的事……”

    唐夫人这才又想起正经事来，忙停了话头，道：“我倒是差点忘了，罢了，你便去就是了。”

    小唐才又磕了头，便起身出来，走到门口，重重地吁了口气，又笑一笑，才急忙去了。

    且说怀真自回了应公府，进门便知应兰风早就去了林府……怀真见过了老太君应夫人等，便自回了东院。

    才进了门，几个小丫头迎了，恭喜便道：“姑娘总算回来了，可知道……前儿张家少爷来寻，知道姑娘不在家，怏怏地就去了呢。”

    怀真问道：“可是大元宝？”

    恭喜笑道：“就是这位珍哥儿……”

    吉祥便道：“不妨事，珍哥儿是常来常往的，过两天只怕又来了。”

    恭喜道：“他倒也是这样说的，还给姑娘带了好些东西来，都在里屋那箱子里呢。”

    怀真听见，便忙进了里屋，果然见一个一人抱的大箱子放在地上。

    怀真不由笑道：“这是做什么呢？”

    恭喜跟了进来，打开便给她看，怀真定睛看去，吃了一惊，却见箱子里的东西，琳琅满目，看来颇有些眼熟。

    仔细认一认，竟都是泰州常见之物，有吃食，也有些玩物：一对儿绘彩斑斓泥老虎，手工制的皮影，芙蓉酥子糖，一袋子的白果香荷芋，一包猪肉脯，竟还有一瓷瓶的梅兰春酒……怀真一样一样地拿在手中看了一番，目睹这些旧物，又是笑，又觉感动。

    恭喜也笑道：“我见他们抬这样大一个箱子来，还不知怎么样呢，这珍哥儿倒是在做什么？”