凌绝听了这一句，当头也不回地便去了。

    剩众人，便扶着清妍公主起身，相送她回宫，素华便在耳畔说道：“公主伤了腿脚？”

    清妍含泪点了点头，因见身后有人，便含羞忍痛地不做声。

    素华便对身边儿一名小太监道：“即刻去禀告皇上，说公主受伤了！”那小太监领命而去，清妍公主待要拦着，却又作罢。

    素华便同一干宫女们扶着清妍回了殿内，自在榻上歇了，清妍见左右无人，便拉住素华，泪汪汪道：“现在可如何是好，他并不理我……”

    素华便道：“公主莫慌，方才奴婢几个都看见了，待会儿皇上来了……您只说是……”

    素华低低耳语几句，清妍公主愕然，面露犹豫之色，问道：“这可使得？”

    素华点了点头，道：“皇上毕竟是疼惜公主的……这会子不着紧为自己争一争，还要等何时呢？”

    却说凌绝匆匆离开畅音阁，便欲出宫去，走到半路，却有一人飞奔而来，笑道：“我远远地看见你，这是做什么，这般着急？”

    凌绝满腹心事，竟没留意，抬头见是唐绍，才松了口气，道：“没什么……”忽地又问道：“皇上如今何在？你可知道？”

    唐绍道：“皇上先前在淑妃娘娘处，现在多半是回御书房了……你却又是从哪里来？”见凌绝气色有些不对，心中暗暗诧异。

    凌绝听了，便皱眉喃喃道：“是我大意了……”

    唐绍待要问究竟，又不便在此同他多话，因说道：“我还要带人巡逻……等你伴驾过后，咱们再去喝酒。”叮嘱了几句，便又飞奔而去。

    凌绝呆站原地，复叹了口气，眉头紧锁，不免想到方才清妍的情形，心中便想：“想不到公主竟对我……莫非这数月来，她也都是……”回思昔日相处时候的种种情形，这才蓦然惊心。

    凌绝本想即刻出宫去，然而因唐绍说了成帝在御书房，因不好就走，便慢慢地又去了御书房，谁知却仍是扑了个空，问了小太监，道：“方才清妍公主不知如何伤着了，皇上去探望了。”

    凌绝呆了呆，忽然极不安起来，竟隐隐地觉着会有什么事发生似的，心头亦空落落地，只得在御书房中等候，过了两刻钟功夫，才见成帝回来了reads();。

    凌绝忙迎驾，成帝扫他一眼，一言不发，至龙椅上坐了，才道：“凌爱卿，你方才……做什么去了？”

    凌绝闻言，便道：“先前本是来御书房，半路遇到公主，说皇上在畅音阁，因微臣不知路径，公主便好意领臣前去。”

    成帝道：“然后呢？”

    凌绝道：“谁知皇上竟不在，公主找寻之时，扭伤脚踝，臣因担心之故……”

    说到这里，成帝忽然叱道：“住口！跟随公主的那许多人都看的明明白白，是你……意图非礼公主！”

    凌绝听到这里，即刻双膝跪地，道：“皇上明鉴！微臣，并无此心，也无此举！”

    成帝凝视他片刻，终究又叹了声，道：“朕已经这把年纪了，为何……你们竟一个个地不给朕省心呢……”

    凌绝不解这话，飞快一想，便道：“皇上只问公主便知，微臣只是扶了一把，再无其他，绝不曾逾矩。”

    成帝重重地叹了声，道：“你当我没有问清妍么？”

    成帝说到这里，便又拧眉看向凌绝，道：“朕这几个女儿之中，最疼爱的就是清妍了，当初琼林宴上，朕本来就想招你为清妍的驸马，只是阴差阳错的……”说到这里，眼中便透出思忖之色。

    凌绝听这话意思越发不妙，一瞬心惊肉跳，便道：“皇上……”

    成帝端详他片刻，忽地又道：“你可知，方才淑妃娘娘也在，同说你……非礼公主，要治你的罪呢。”

    凌绝猛然抬头，成帝道：“亏得清妍反倒替你说了许多好话……你且安心。然而……”

    成帝又停了停，道：“凌侍读，你觉着朕的这个女儿如何？”

    凌绝的心猛然一颤，哑声回道：“皇上这是何意，臣已经蒙皇上赐婚了。”

    成帝一笑，略微出神，道：“朕也略有些耳闻……说是，你跟怀真丫头两个，本是一对儿冤家，当初赐婚，也是因为要打发沙罗使者，毕竟考虑不周……”

    凌绝听到这里，不等成帝说完，便道：“皇上明鉴，微臣……早就认定怀真是臣妻了，除了她，其他谁也不要。”

    成帝又皱起眉来，端详他一会儿，忽地微微哼道：“朕的女儿，你就这样看不上？”这声音威严冰冷，虽非大怒，却挟裹一股令人战栗之意。

    凌绝浑身冰凉，这一刹那，竟然无法答话。

    成帝也并未开口，御书房内一片死寂，过了许久，成帝才道：“罢了，你先退罢，此事，朕会再议。”

    凌绝却竟不知自己是如何退出了御书房，又如何出了宫的，只记得唐绍似乎过来，又找他说了几句话，隐隐地见他神情忧虑，问什么“为何听闻你跟公主……”等等言语，凌绝一概都不留心，唐绍见他如此情形，不免担忧。

    凌绝翻身上马，唐绍兀自叮嘱了几句，凌绝凝视他一会儿，点了点头，满心空茫，便自去了reads();。

    这一日，凌景深因告假在家，正教导儿子凌霄蹒跚学步，忽地听人报说二爷回来了，凌景深略觉诧异，便抱着凌霄去迎，谁知远远地看着，凌绝竟有些失魂落魄似的，凌景深一惊，忙把凌霄交给旁边的奶母抱着，自己迎上前去。

    凌绝正胡乱而行，忽地凌景深到了跟前儿，将他肩头握住，道：“是怎么了？”

    凌绝抬头看了凌景深半晌，才认出是哥哥，却仍是不吱声。

    景深心中暗惊，忙道：“别慌，好生说……究竟是出了何事？万事都不打紧，有哥哥在呢。”

    凌绝听到这里，眼睛一红，这才说道：“哥哥，我我心里……很怕……”

    景深怔了怔，眯起眼睛道：“怕什么？谁欺负你了？你只跟我说。”

    凌绝摇了摇头，慢慢地道：“我怕的是……我我那心愿……终究又要落空了。”

    凌景深一震，凌绝睁大双眼，眼中便滚出泪来，景深慌得手颤，忙给他拭去，道：“小绝，你休要吓唬哥哥，什么事都好说，你且缓一缓。”便将凌绝抱入怀中，温声安抚。

    凌绝低头去，顷刻泪如雨。

    如此又过三日，在应公府中，应兰风气急败坏地回到东院，见李贤淑不在，便叫道：“快！二奶奶何在，赶紧叫她回来！”

    丫鬟们不知发生何事，忙跑出去寻人，李贤淑却正在上房跟应夫人说话，听了消息，忙赶回来，因听丫鬟说催的急，应兰风神情也不好，一颗心七上八，十分不安，进了门忙问究竟。

    应兰风把丫鬟们都赶了出去，便拉住李贤淑，道：“唉，大事不好了！”