应玉一笑道：“随便问问罢了……是了，你可曾去过？”

    怀真摇头道：“不曾。”

    应玉竟又笑说：“我听说他这几日回来了……好歹咱们又出来这一遭儿，不如顺路去看看，可好？”

    怀真闻言笑道：“姐姐又来胡闹，今儿是去唐府的，这会子要回去，难道要改道？我娘跟夫人她们只怕也不答应。”

    应玉有些失望，蹙眉喃喃说道：“说的也是。”

    怀真见她垂着眼皮不言语，就也低头自想心事。不料应玉思忖片刻，便说：“今儿既然不便，那改日咱们再去可好？”

    怀真一愣，道：“去哪里？……啊，你是说去我表哥家里？”

    应玉点头，撺掇道：“左右你也不曾去过，咱们去看看是什么样儿的，你说好不好呢？”

    怀真见她有些急切之意，心中转念，便道：“还是……不必了。”

    应玉听她如此回答，越发失落，怀真知道她的心情，想了一会儿，便劝道：“姐姐，我明白你的心意，然而越是这会子……越是……千万别轻举妄动呢。”

    应玉抬眸看她一眼，却又微微垂了眸子，只轻轻一点头道：“我知道了。”

    如是，便回到应公府中，一夜无话。

    次日，应佩便来见怀真，因先前怀真叫他帮着探听谷晏珂想给应玉定的那人，应佩便仔细留心了一段日子，终于得了眉目，便同怀真说起来。

    应佩道：“我原本并没什么头绪，后来多方探听，终于知道了些消息……妹妹你当如何，原来这一家子，祖上倒是有些威势，只是近年来破落了，这要说给玉儿妹妹的人，叫我看，却也不像是个好的，你在家里，所以不知道……这个人原来跟那付四爷有些关系匪浅……只瞧在这一宗儿上，就大概知道他是什么人了。”

    怀真先前听应佩说了一句――凌绝跟唐绍两个联手作弄了付四爷一顿，知道那是个不上台面的人，既然如此，他所结交的，自然也是那些狐朋狗党一派了。

    怀真便道：“当真的么？”

    应佩说道：“可不是？这件事却要如何是好？倘若三叔父愿意，别人也是难办的，然而倘若玉妹妹嫁过去了，我却觉着大不妙。”

    怀真皱眉想了会儿，道：“姐姐尚不知这件事儿呢，趁着哥哥打听了详细，且跟她说说。”因此就叫小丫鬟去三房，寻应玉过来。

    谁知丫鬟去了片刻，回来道：“三房里说，玉姑娘一大早就叫了车出去了，说是去了他们的大姑爷家里。”

    应佩道：“是去了翠姐姐家里？怎么也没听她说起过。”

    原来应翠自嫁了后，极少回来，虽然同应玉见过几次，然而应玉至今为止，尚一次也没去过应翠家里，是以应佩也略觉古怪。

    怀真愣了愣，低头思忖了会儿，不知为何，心中竟大不安。

    应佩见她神情有些恍惚，便问道：“妹妹怎么了？”

    怀真便道：“没什么……对了，哥哥，表哥真的回来了么？”

    应佩笑道：“可不是呢，我没跟你说？他前日就回来了……绍哥儿还着急的想约着喝酒呢。”

    怀真道：“那他是不是住在京内的宅子里呢？”

    应佩说道：“近来他都住在那里，不然的话，还要再回幽县去，路远了，听差遣不方便。”

    怀真点了点头，应佩又略说了几句，眼见时候不早，便告辞去了。

    应佩去后，怀真又等了会子，三房自然是没有应玉消息，怀真竟坐不住，在地上来回走了几遭，就叫丫鬟去告知李贤淑，她要出门。

    李贤淑听说，便回来问道：“都这会子了，又去哪里？”

    怀真只做无事状，道：“娘，我听说表哥回来了，想着许久不曾见他，趁着他在京内，须得见一见才好。”

    李贤淑笑道：“你偏跟土娃儿好……只也不差这一时，明儿再去也是使得的呢？”

    怀真道：“倘若赶上那军情紧急，一会子的功夫表哥就被调走了，又哪里得见呢，娘快许我去罢了，横竖说几句话就回来了。”

    李贤淑见她如此恳切，便道：“那也罢了，我陪着你去……”

    怀真忙道：“不用了！娘……你还有事，何况我只是一来一去，何必兴师动众的呢。”

    李贤淑见状，倒是有些疑心，便问：“当真是去找你表哥的？”

    怀真瞧出她不放心，便笑道：“不然呢？娘是怕我找谁去不成？”

    李贤淑“噗嗤”一声也笑了，道：“偏跟你娘弄鬼呢，我怕你跑到那唐家去不成？罢了，坏心眼的丫头。”说着，便果然叫人备车。

    怀真忙出了门，上车直奔紫衣巷，行了小半个时辰，马车七拐八拐，终究到了，怀真下车，抬头看一看门头，见并不是一座新宅，瞧着倒是气派，只是门口并没有人。

    那随行的小厮叫了两声，才有人从门内跑出来，见来了许多人，便笑道：“咦，今儿是什么日子呢？你们是……”

    小厮便道：“我们是应公府来的，李军爷在家么？”

    这会子吉祥也跳下车来，怀真探身出来，正好听那看宅子的小厮自言自语说：“又是应公府的？”

    怀真心一跳，转头一看，果然看到一辆马车停在前头不远处。

    这会儿吉祥扶着怀真下车，自个儿对那小厮道：“不然还有谁？我们小姐是李爷的正经表妹，你还不进去通报，又愣着做什么呢？”

    那小厮原本是新来看宅子的，不甚晓事，闻言便笑说：“先前我们爷说有事，不许我们打扰呢……这会子又来一个表妹……”说着，便看怀真，忽地见是这般天姿国色，顿时看呆了眼。

    吉祥见他无礼，才要呵斥，怀真道：“不必为难他，他又不认得我们，横竖已经来了，咱们进去就是了。”

    吉祥才瞪了那小厮一眼，便扶着怀真入门往内而去。

    那小厮兀自呆站后面，看了会儿，忽地才反应过来，便扬声道：“我们爷在左手第三间的厢房里呢……”

    几个应公府的小厮见他如此之呆，忍不住便笑了起来。

    且说怀真同吉祥往内，按照那小厮所说，便寻过去，却见这宅子虽然是旧的，也并不算太大，但自由一番气象，吉祥边走边看，便叹道：“李爷好生厉害，这般的宅子，好歹也得三五百两银子才能置下，又是皇上赐的，何等荣耀呢。”