小唐笑道：“不曾去过，母亲为何问起这个？”

    唐夫人就看着他，问道：“我最近怎么听说……有些流言蜚语的，说是你抱着人家女孩儿……如何如何的，又听闻什么……犯了禁之类……”

    那些混话，唐夫人自然不好直说。

    小唐心里明白，咳嗽了声，道：“我的确是抱过怀真，是那日在熙王府里，她病的头晕，我便将她抱到了车上……至于其他的话，不知哪里传出来的，绝无此事，母亲只别放在心上就是了。”

    唐夫人打量着他，才叹道：“我倒是不想听的……只不过，你当真没有……闹出事来？”

    小唐忍不住笑，道：“又闹出什么来？母亲纵然不信我，难道也不信怀真的？那孩子戒备我戒备的什么似的……”

    说到这里，忽地又有些不自在——怀真因何戒备他，还不是因为他每每唐突？小唐便又咳嗽了声，转开目光去。

    幸而唐夫人没留意这一句话，只也笑了两声，道：“怀真我当然是信，就怕你……唉，毕竟是年纪大了……倒是叫当娘的不放心呢。”

    小唐这会儿，看出了唐夫人的心意，便说道：“母亲是不是想怀真了？”

    唐夫人即刻叹气，道：“可不是么？一日她不嫁过来，我一日悬心呢……又偏偏因为婚约，所以不能请她过来，当真想她了。”

    小唐便道：“母亲何不去姑奶奶那边儿？我听说，姑奶奶请了怀真，叫去陪她两天呢。”

    唐夫人双眸一亮：“这话可是真的？”

    小唐笑道：“骗您做什么？”

    唐夫人闻言，大喜过望，当下急忙叫丫鬟收拾，便要往平靖夫人府去。

    小唐见母亲兴高采烈去了，才又笑了笑。片刻之后，便自往书房踱去，且走且想事情。

    原来这些日子，也不知从哪里传出来的流言，竟说是应家的一位小姐跟人……且弄出了事儿来。

    又因为正月里小唐抱着怀真从熙王府出来，此事被不少人看见，竟传的沸沸扬扬，二者不免牵在一块儿，竟说的怀真已经……

    小唐听了，自然是啼笑皆非的。只不过，不由地就想到那日他送怀真回到应公府时候、府上相待的那光景了。

    小唐的心计机变，自然非常人可比，顿时把上上下下的事儿统统想了一遍，因他早就知道应玉跟李霍素来有情，之前李霍又因要调到西北，特意去了一趟应公府……

    此后，公府内的线人自然也说起应玉自戕之事来，而再往后，应玉被送离开了公府，去了何处虽然其他人不知，小唐却是一清二楚。

    前后诸事牵连起来，应公府内究竟发生了什么，小唐已经猜到一大半儿，而当日被拒之门外的原因，自然也清楚了。

    只是明明是应玉跟李霍干的事儿，却扣在他跟怀真头上，真真儿地叫他不受用，然而不受用之余，却又恨不得此事是真罢了，只可惜不能的。

    而且因为婚期将至，他自然也不能随意去看怀真了，因此心头相思郁结，平常里待人接物，虽仍无可挑剔，私底下，却竟大有度日如年之感。

    且说唐夫人去了半日，到晚方回，因又捉了小唐，竟且喜且是怨念，道：“这孩子真一日出落似一日了，性情又是这般温柔懂事，可人疼惜的。怪道平靖夫人一向爱如珍宝，竟不舍得放她回去呢，你倒是快些把她娶进门，好好放在咱们家里，我这心也就安稳了。”

    小唐苦笑，他何尝不也是这样盼着的，只不过才压下的心绪，又被唐夫人勾了起来，强打精神，好歹应付了两句，便怏怏地回到屋内。

    小唐躺在床/上，手中握着怀真给他的伴月香，嗅着那淡淡香气，心中细细算了算还剩了几天，却总觉得日子难熬的很，白日尤可，在部里诸事忙碌，到了夜间，却到底怎生得过？

    如此，翻来覆去地想睡，却又是睡不着，朦胧中，隐隐听得外头更鼓敲了两下，本正是入眠之时，小唐的心却总是突突乱跳，难以安稳，竟仿佛无端希冀着什么似的。

    他素来理智冷静的紧，今夜却格外心神不宁，思来想去，猛地坐起身来，低着头静坐了会儿，便站起身，往外而去。

    话说今夜，怀真自然便在平靖夫人府上歇了，平靖夫人因喜欢她，但凡留宿，便只搂着她一块儿睡，今夜亦是如此，又因这两日平靖夫人偶然有恙，便睡得格外早些。

    眼见要二更天的时候，怀真见平靖夫人睡着了，便蹑手蹑脚起来，因怕惊动平靖夫人，且又知道平靖府内并无男子，便不忙穿外裳，又担心脚下有声，便只提了绣花鞋，轻轻地便往外而行。

    外间屋里，一个守夜的侍女见了她，才要笑唤，怀真示意她噤声，侍女便压低声音，问道：“姑娘这会子是出来做什么？”

    怀真道：“我有点事，姐姐不要出声，免得惊动了太姑奶奶就不好了，我顷刻就回来了。”

    那侍女便笑道：“使得，只是别往花园深处去，恐怕夜深人静的，或者有什么禽鸟乱飞，反吓着姑娘就不好了……要不要我陪着？。”

    怀真点头道：“不必相陪了，谢谢姐姐。我只在前面庭中呢，一炷香的功夫就回来了。”

    怀真说罢，便又轻轻地出了门来，也顾不上穿鞋子……幸亏此刻已经是暮春时候，天气渐热，赤着脚反倒觉着一阵清爽。

    怀真到了前头庭中，站在檐下的走廊之上，抬头见天际，却见满月如银盘一般，清辉耀耀，漫天竟无一丝阴翳。

    怀真把鞋子放在旁边，就地跪在庭中，又伸手到腰间，把自己的荷包摘下来，拿出一颗宝塔状的香，便放在地上，又翻出一个火折子，把香点燃了，就放在地上。

    香气袅然飘出，是夜隐有微风，便吹得香烟摇摆，怀真双膝跪地，合掌喃喃。

    顷刻间，那一颗香便燃尽了，怀真放手，才露出欢颜，正欲起身回屋，谁知才一动，就见月下一道影子，缓步往自己走来。

    怀真不由睁大双眸，不知是鬼是人，几乎叫出声儿来，然而月光皎洁，却把来人的眉眼轮廓描绘的十分清楚，他踏月而来，翩若谪仙。

    怀真竟唤道：“唐叔叔？”

    小唐抬手在唇边一比，叫她不可做声，怀真呆坐地上，竟不知他是如何来的，明明没听说他在府上……一时大惑不解，却万万想不到，小唐是逾矩偷偷而来。

    小唐脚下无声，走到跟前，也蹲下身子，便握住她的手，轻声问道：“这会儿怎么不睡，在做什么？”

    怀真眨了眨眼，道：“我、我……我在祈福。”

    小唐忍不住笑道：“又替谁祈福？”

    怀真低头道：“太姑奶奶说她近来少安缺眠，我方才燃了颗五方佛佑香，希望神佛可以庇佑太姑奶奶身子康泰，长命百岁。”

    小唐闻言，便叹了声，又见她衣着单薄，且赤着脚，绣花鞋儿却放在旁边，目光不由一变，就道：“你只管想着给姑奶奶祈福，自个儿的病才好多久？倘若再也着凉了，又算什么？”

    怀真低头，忙把脚往后躲了躲，道：“我……一时匆忙。”忽地想起来，便问：“唐叔叔如何在这儿，我却不曾听说……”

    小唐却垂了眼皮儿，慢慢说道：“我睡不着，心里想着一个人，不知不觉便走到此处来了。”说着，竟伸出手来，却是握住了怀真的脚。

    怀真吓得手撑着地，忙欲后退，小唐却道：“别动。”