怀真沉默了会儿，才低低地颤声道：“我、我本来就怕……所以很不想嫁，然而……虽然我也知道唐叔叔很好，可心里……仍是怕的很。”说了两句，声音已经有些哽咽。

    平靖夫人目光一动，半晌，才说道：“怕什么？不怕，再说，有太姑奶奶在呢，倘若毅儿当真对你不好，我便当真打他，他若认真敢负了你，我若还有一口气在，就不会轻饶。”

    怀真破涕为笑，只是低着头忍泪，又道：“快别说些死呀活的，我不要听。”

    平靖夫人也笑了笑，道：“你竟还是疼他的，是不是呢？”

    怀真道：“谁疼他了，才不是的。”

    平靖夫人又笑了几声，便轻轻抚着怀真的背，道：“好好好，不疼他就不疼罢了，毅儿那孩子本就跟别人不同，他偏又大你这许多，你很不用疼他，只叫他疼你就是了。”

    怀真听了这句，又是羞又是脸红，便道：“越发说出来了……您老人家快睡罢。”

    平靖夫人垂眸看了她一会儿，才道：“也是的，时候不早了。”心底虽还有话，但偏不知如何出口，又怕词不达意，反叫这孩子误会了。

    平靖夫人默默地思忖了会儿，只得压下。

    怀真在平靖府住了两日，便又回了应公府。

    这会子因为婚期将近，应公府内已经开始准备起来，到处都忙碌碌地，怀真看在眼里，不知为何，总是无端心跳，但凡有些成亲需要用的东西需要她过目或者问她什么，她只是不耐烦，问的紧了，便发脾气。

    李贤淑见状，就也嘱咐众人不得扰她罢了，一概都自己替她做主。

    因此怀真竟不闻窗外之事，每日只管，抚琴，调香，竟像要成亲不是她一般。

    如此，又过了一个月多，却又有个喜讯传出来。

    原来是西北连打了几场胜仗，已经兵临城下，那詹民国的新王见识了天/朝之威，便举旗投降，欲定城下之盟，贡献许多金银珠宝，各色珍品，并仍奉上朝为尊，岁岁朝贡。

    按照小唐跟兵部等人的意思，是要继续攻进城去，叫詹民国再换了王，一了百了地才罢休，然而成帝因近来也有些多病，更倦怠了征战，此刻见新王称臣，就有休战之意。

    小唐等人无法，幸而那新王不曾贸然杀死礼部的使臣，不然的话，便绝不能依从的。

    如此，两国定了盟约后，那新王照旧把礼部的人奉送出城，舜又要他把旧部的王族诸人献出几名，送到舜都，这些种种便不提。

    因此成帝下令，便叫凉州兵马撤退，又叫京内派去的那些青年将领们调任回京。

    就在怀真成亲之前，李霍果然便随军而回，暂时不得见父母亲戚等，只进宫面圣。

    成帝大悦，论功行赏，听闻李霍亲自带兵，突袭敌军后方，才得大胜，更是龙颜大悦，便复加封为从四品的明威将军，又封了威勇伯，一时风头无两。

    这消息应公府自然也得知了，人人议论。

    应竹韵听了后，暗中叹息，这一会子，倒是极为后悔当初应玉要嫁李霍的时候，他竟想不开，只管百般阻挠，如今李霍果然出息，一步步高升起来，如今应玉又是那样……本是好好地一件花团锦簇的事儿，却弄得未免有些难看。

    应竹韵心中郁郁，回到房中，看见谷晏珂，未免更有心病，便叱道：“都是你，总是百般撺掇着我，说那陈家这般那般的好，又说李家的出身是那样，如今却怎么说？李霍如今这般，可知京内多少大人都喜欢着？早答应了玉儿，是何等的一件美事！如今倒好！”

    谷晏珂上回被李贤淑骂了一顿，本正有心病，这些日子应竹韵又每每有些冷落她，好歹她拿出千般手段，才总算又笼络住了这位花心的爷，如今偏偏李霍又得胜回来……人人称羡……对她来说，却似雪上加霜。

    谷晏珂只好陪笑：“当初我也是被人哄住了，一时想不开，若早料到会有今日，又怎会拦着这门好姻缘呢？幸好如今玉儿是那样……这李家也自然跑不了的，若他们敢反悔，咱们便不依从起来……闹腾出去，他们也是不敢的。”

    应竹韵听了，顿时冲着她面上啐了口，道：“呸！你竟还敢这般说？先前我因听了你那些话，鬼迷心窍的差点儿害死了玉儿，多亏了二奶奶宽心高明，一力保住玉儿……如今你却拿这个来说话，这会子再去抱人家的大腿，倒是叫人觉着咱们正是那种嫌贫爱富、拜高踩低的人家！若再要挟起来，更不是个人了！”

    谷晏珂见他大怒起来，更一声也不敢再说。

    应竹韵又叹道：“然而二奶奶是那个性情，我早就心服口服了，这李家也是仁义的，玉儿这段日子住在幽县他们家里，我上回去看了一次，竟是比在家里养的更好！可见他们家里并不是那种喜新厌旧的……只不过，就算是这姻缘成了，我自也觉着没脸面对玉儿，也愧对李霍。”

    原来应玉生性是个闲不住的，原本在应公府内，就有些无趣发闷，只因去了幽县，徐姥姥是个有趣儿能干的老人家，他们家又是乡土人家出身，所做种种，对应玉来说都甚是新奇。

    如此，倒是很对应玉的脾胃，加上还有个“小叔子”李准，正是个狗嫌猫怕的年纪，每日这儿玩那玩，应玉越发得了趣，那心便一日宽似一日，竟比原先在应公府内还快活十分。

    另外徐姥姥跟李兴夫妇，都疼惜应玉是个花儿似的的公府娇小姐，却跟了李霍……因此心里自觉是李霍对不住人家女孩儿，竟半点儿不敢亏待，委实上心的紧。

    应玉见徐姥姥风趣和蔼，李兴夫妇善解人意，李准又顽皮讨喜，她得了这样的人家，只觉得当真是柳暗花明，苦尽甘来罢了，所以便安安稳稳地把李家当成自个儿的家起来，只一心一意保养着，且等候李霍归来，自不必提。

    且说应竹韵在三房里发了一番牢骚，自此，越发疏远了谷晏珂，因念着应玉出事之时，喜莺在旁照料的甚是妥当，因此便对喜莺复另眼相看起来，谷晏珂心中有气，只不敢使出来罢了。

    因李霍终于回来了，应玉的事儿却是不敢耽搁，李贤淑乘车回了幽县，同家中的人商议了一回，又回来同应竹韵商议过了，便选了个就近的日子，及早让他两个成了亲。

    幸亏应玉才几个月，又不显怀，因此竟妥妥当当地办了婚礼，就送到李霍在紫衣巷的宅子里，就此当起李家的少奶奶，安心养胎起来。

    如是，很快便是怀真同小唐的婚期了，应玉因有身孕，不好当日就来，便提早几天过来探望。

    应玉同怀真叙了会儿话，怀真倒是打心里替她高兴，又看她保养的很好，比先前竟丰腴了许多，怀真便抱着笑道：“玉姐姐，你这可熬出来了呢？表哥待你可好？”

    应玉闻言，便越发笑得眉眼弯弯，道：“这还用说么？自然是极好的。”

    怀真见她喜气洋洋地，忍不住也欢喜起来，道：“你不要只管乐，若他待你不好，你可要跟我娘说，或者去幽县跟姥姥舅妈说，让他们教训他。”

    应玉眉开眼笑，道：“我哪里舍得，好不容易盼了他回来，疼他还来不及呢，只要他每日都在我身边儿，我便安心，何况真个儿待我是没得挑儿呢？”

    怀真见应玉如此说毫无顾忌地夸奖李霍，又惊又笑，本要笑她口没遮拦，然而细细一想，这必然是因她心满意足才如此，她经历了许多苦楚，如今终于修的正果……倒是不好说笑的，因此怀真便点点头，道：“这就好了。”

    应玉望着她，便又掩口笑道：“不过你也不用愁，过两日你去了唐府，自然也有人疼你疼的无微不至呢。”

    怀真闻言，勉强露出一分笑意来，就转开头去。

    应玉因心里喜欢，竟也没在意，又同怀真说了会儿话，便才起身回家去了。

    眼见便是成婚前夜，公府内更是人人忙得不得停歇，只因都知道姑娘嫁的是唐府，竟是半点儿的失礼疏漏都不能的，底下应夫人李贤淑等自不必说，连老太君也不得消歇，时不时地想起一事，就赶紧叫人来打听，又询问备办之物是否妥帖等，竟是格外上心。

    就在众人都忙得团团转之时，东院之中，怀真却独坐屋中，少言寡语。

    此刻她的房中已经换了布置，龙凤烛，红漆盘，红罗帐，窗纱上也贴着红喜字，龙凤鸳鸯、百年好合的剪纸等……处处都也透着新婚之喜。

    是夜，外头也依旧是忙个不停，只过了四更天，还不曾歇乏。

    李贤淑忙碌数日，回到东院，先去看了怀真，见她自坐着，便叮嘱她早睡，怀真也答应了。