应含烟不敢贸然回答这话，想了想，道：“太子只怕也明白皇上的心意，何况，委实是他自己犯错在前，皇上纵有心饶恕，也要顾及国之体统。臣妾斗胆说一句：太子若真的恨怨皇上，才是个不通道理的呢。”

    成帝闻言，倒是略觉欣慰，因见含烟虽字字谨慎，然而应对妥帖，心里便受用。

    成帝便又问道：“罢了，且先不说他……如今朕跟前儿，有肃王……跟熙王两个，依你之见，觉得他们两人各自如何呢？”

    应含烟听问，忙起身跪地，道：“臣妾对朝堂之事一概不痛，更不敢妄议王爷们如何，请皇上恕罪。”

    成帝才笑了起来，道：“你只管起身，不必惧怕，朕只是闲来无事，同你闲话罢了。”

    应含烟却是一个字也不敢说：她在宫中久了，又哪里会不知道……这宫内处处都有耳目，只怕此刻她跟成帝说的话，下一刻便会传到别人耳中去了。

    成帝见她委实害怕，才叫她平身，又让坐到身边儿，也不再提此事。

    成帝打量着应含烟，却见她生得娇艳可人，且喜性子又从来平和温顺，虽然出身大族，却并没有那种钩心斗角一味要强之意，委实叫人怜惜。

    成帝叹了声，便握住手，道：“朕知道……这些年，你也受了苦了。朕毕竟已经是这把年纪了……”

    含烟闻言，忙低头含羞，道：“皇上说哪里话，臣妾能够伴驾御前，已经是无上的福分，心中也是时常感激的。”

    成帝仔细端详了她一会儿，见她容貌端丽，言语可喜，便把她轻轻抱入怀中，道：“难得你是个体贴知心的，朕……亦很喜欢。”

    两人正说到此可，忽地听外头有人道：“淑妃娘娘求见皇上。”

    成帝听了，双眉微皱，道：“不见。”

    含烟一怔，忙道：“皇上，这可使得？”

    成帝低头打量着她，道：“朕除了你……外人一概都不想见。”

    含烟又羞又惊，成帝搂着她，因叹道：“你这模样气质，倒是让朕想到一个人……”

    含烟好奇，便问道：“不知是谁？”

    成帝抬眸看向前方，见帘幕低垂，无风而动，成帝半晌才笑了笑，道：“是一个已经故去了很久之人，她也是如你这般，性情温柔和顺，且又仁慈至善……朕当时，也很喜欢她……”

    含烟进宫若干年，对昔日宫中秘闻，隐约也听了一二，此刻听成帝说起，心中便知道是何人，却只当不知的，道：“皇上如此盛赞这人，必然是天人一般的，臣妾何德何能，能有些许相似呢。”

    成帝垂眸看她片刻，笑道：“也许是朕真的老了，最近时常的只想往事种种，想来……朕是有些对她不起，倘若当初不是朕硬要她进宫为妃，她也不至于……”

    含烟低着头，更是不敢言语。

    成帝欲言又止，眼中透出继续哀凉之意，道：“然而朕当时年青气盛，但凡想要的，便不管如何都要得到……只后来才知道，那反而是害了她。”

    成帝幽幽长叹，复默然无声。

    含烟想问，却又不敢，便只也沉默，成帝忽地觉得这偌大宫室，十分冷清，身上也微微有些冷意，含烟察觉他发抖，便忙拉了外裳过来，替成帝披在肩头。

    成帝看她一眼，又将她搂入怀中，喃喃道：“烟儿，你可别离开朕呢。”

    含烟道：“臣妾会一直都陪着皇上的。”

    半晌，成帝才点了点头，又叹了声。

    静默之中，忽听太监又道：“清妍公主来见皇上。”

    成帝笑了笑，道：“清妍来了，也好，朕正也想着她呢，再过几日她也就嫁了，以后再相见，只怕也不是这会儿之情了。”

    说话间，果然就见清妍公主徐步入内，上前拜见完毕，成帝便招手叫她过去。

    清妍靠前儿，挨着坐了，道：“父皇今日可好些了？”

    成帝道：“已经好了许多。你如何这会儿来了？”

    清妍道：“自然是我想念父皇了，父皇您可要快些好起来呢，我听闻您早上又发了一番脾气，把太医们都骂走了？这可不成，我小时候不肯吃药，您还说讳疾忌医是不对的，如何自个儿却也如此呢？”

    成帝见她撒娇，便笑起来，道：“原来你是特意来训我的。”

    清妍道：“哪里敢，清妍只是想父皇身子安康罢了。”说着，便靠在成帝肩头，抱住了他的胳膊。

    应含烟闻言，才也笑道：“别人说话皇上都不肯听的，公主说了这话，皇上可要听一听呢，再说，过几日便是公主大婚的好日子，皇上可要快些把身子养好，公主也才能安心得嫁呢。”

    成帝看她两人同样温声劝说，心里便喜欢起来，道：“好好，我便听你们的就是了。”因此便又叫太医来，奉药吃了。

    成帝吃了药后，便思欲睡，含烟同清妍公主便相继离开，好叫成帝好生养神。

    出了成帝寝宫之后，清妍因面有难色，满腹心事似的，只是不声不响。

    含烟看在眼中，便问道：“公主像是有心事？”

    清妍见问，便道：“应昭容，方才在里头，我怕说了又触动父皇心事，因不敢提……只是我心里有些忧虑，太子哥哥毕竟是才……出了事，我的亲事偏定在这两天，可使得么？”

    含烟听了，想了片刻，道：“倘若使不得，皇上何等之人，自然早就开口说了，如今皇上不提，自然也是默许了。何况这日子是早定下的……而太子偏偏早就给……废为庶人了，所以……想必皇上也是不想因此而耽搁公主终身的意思呢。”

    清妍听了，略觉开怀，便点头道：“你说的果然有理，幸亏我方才不曾贸然提起来，不然父皇定又有一番伤心了。”

    含烟便劝慰道：“公主不必在意，只顾好生待嫁就是了……这两日，也多来看望皇上，可知你将出嫁了，皇上心里也是不舍得的？方才那许多人劝着吃药，皇上还大发雷霆呢，只公主一来，就答应了。”

    清妍公主点头，笑道：“应昭容，多亏你心细照料父皇，我记下了，过了晌儿自然再来。”

    两人说了几句，便自分别，含烟正欲带人回宫去，忽地有宫女前来，道：“应昭容，淑妃娘娘请你去见。”

    含烟心中乱跳，不知为何竟生出几分惧意，却也是不敢推辞，忙含笑应了，只问道：“不知娘娘有何要事呢？”

    那宫女面无表情，道：“这个奴婢又哪里敢臆测，横竖应昭容去了便知。”

    含烟无法，只得心怀忐忑，随她往淑妃宫中而去。

    话说那夜，怀真同小唐商议回娘家之事，起初小唐尚有难为之意，也不知两人到底又如何商议的，小唐究竟答应了。