那向导见瞒不过去，咳嗽了声，才犹豫着道：“不瞒将军，我因知道此地毒物厉害，所以进来之前，用祖传的药膏涂遍全身，因此那毒蝎从来不能咬我，然而方才，我跟将军站在一处，那蝎子明明距离将军近些，却绕开将军，似要来咬我，因此小人疑惑。”

    李霍一愣，不明白这意，那参将想了会儿，忽地对李霍道：“这两天我在将军身旁，极少见毒蝎攻击将军，不知何故？”

    李霍却并未留意这个，仍旧不懂，那参将却是个缜密机变之人，心中一动，目光所及又看到一只毒蝎出没，便拉住李霍上前。

    果然，那毒蝎本正横行，被李霍一步逼近，竟蓦地倒退出去，最后竟一头钻进黄沙，不见了踪影。

    这些详细，李霍自然不会记载在折子上，只说是艰难行军数日，才翻过暴沙坎的罢了。

    如今见小唐问起，李霍便事无巨细地一一同小唐说了，又满怀感激，说道：“当时多谢周参军提醒，我才发现那毒蝎竟是怕我的，当下，我便叫众人按兵不动，让向导带我前去寻找头蝎，起初还有些忐忑，谁知所到之处，群蝎竟如潮水似的分避，果然给我杀了头蝎，那些群蝎从此便失去踪影，大军才顺利翻出暴沙坎。”

    小唐听他讲了一遍，仍是面不改色，只淡淡笑笑，道：“这些，我也听周力说过了。”

    李霍一愣，忽地心中震动，便问道：“当初我要过暴沙坎，无人敢跟从，只有周参军主动要随我而行……当时我还十分诧异，我同周参军从无交情……本以为他也是同我一般，存报国之心罢了……然而……”

    李霍迟疑着，不知要不要往下说：这遭暴沙坎之行，果然危险重重，李霍虽勇猛，却未免少些计谋，幸而有周参军在，他又是个心细如发之人，帮李霍处处提点，当众军士被毒蝎镇吓，人心涣散之时，也是周参军出面安抚，才不至于发生大乱。最后，更还是周参军察觉那向导跟李霍身上的异样，竟成了决胜詹民国的关键。

    李霍虽勇不可当，但若无周参军，只怕这场功劳，仍是难以得手的。

    而自打凯旋之后，周参军却并未返回，他原本就驻守凉州，竟自回凉州去了。

    李霍感念他之能，在公文里对他多有褒举赞美之词，成帝亦自有封赏前去凉州，只是李霍私下里还有些叹息：这样的能人，为何竟不在京内任职，未免可惜……

    然而如今听小唐轻描淡写地唤了一声“周力”，李霍才蓦地有些震动，这一次出兵詹民国，虽然许多人得了封赏，但周参军这人，却仿佛只在李霍身边儿才显得打眼。

    当时李霍并不觉得如何，这会子想想……竟好像那人是特意为了自己才出现的，而事罢之后，更绝口不提自己之功，竟有一种“深藏功与名”的气质，令人钦敬。

    小唐见他眼睛盯着自己，露出疑惑之色，仍是一笑，轻描淡写地说道：“不必费心思量，他也盛赞你年少英勇，敢单身一人独闯蝎群，若胆气差些儿的，也无法立这场大功。”

    李霍咽了口唾沫，终于不曾问出声儿来。

    李霍年少从军，毕竟也算是混迹半个官场多年，——有些事，彼此心知就是了，若说破了，反而不美。

    要知道小唐于朝中人脉之广，无法限量，这许多年来，天底下各处州县地方，又有多少能人志士，是为他所用或者跟他关系密切的……必然也是星罗棋布，不可胜数。

    只是，这些话，当然不能宣之于口了。只怕树大招风。

    何况小唐也并不曾明说，点到为止便罢了。

    李霍心中惊疑，一时没有出声。小唐却又问道：“我叫你来，一是想亲口听你说说这件事的来龙去脉，二来，是想问你，你可知道你为何能逼退毒蝎？”

    李霍闻言，才又振作精神，便道：“我当时因心里着急，并没多想，后来……才隐隐地有些知觉。”

    李霍说着，就从怀中掏出一个有些旧了的锦囊来，垂眸看着，道：“我临行之时，怀真曾送了我这个，说是詹民国那边儿多横行毒物，叫我随身带着这个，以防万一……我当时并不敢相信这锦囊真的有如斯之效，然而自打回国之后，每每思量此事，竟除了这个，再没有别的解释了。”

    小唐闻言，便笑了起来，并不见十分意外。

    李霍起身上前，双手递上锦囊给他看，小唐接了过去，打开瞧了一眼，果然见是一块儿黑色的香料，貌不惊人，闻着有些清冽之气，再细细一嗅，竟又隐隐地带些辣意。

    小唐点头笑道：“我当是呢……果然又是这丫头暗中行了事。”

    李霍双眸圆睁，脱口道：“您的意思……果然是怀真妹妹送我的这香囊之功了？”

    小唐眼中透出思忖之意，一笑叹道：“偏她有那种常人没有的奇巧心思，也是她一片护你之意，……当初送我的那透骨玲珑，便有这种功效，却被我相送了清弦公主，你回来后，我查阅了你的折子，又听了周力之言……便有些疑心，只是一时没顾上问你，今日才知道，果然被我猜中了。”

    小唐说罢，便把香囊又送还给李霍，李霍双手接过来，低头看了会儿，眼圈儿便红了。因紧紧地握住，却说不出话来。

    原来李霍自打回来，自然诸事繁忙，又因一时没疑心到香囊上面，加上暴沙坎的事儿太过惊心惨烈，是绝不能同闺阁中人说起的……何况他也不能确认，是香囊之力，所以李霍并未特意对怀真提起此战此事。

    这一会儿，李霍听了小唐的话，心潮一时涌动，他屡经沙场，见惯生死，不管是何等的悲凄壮烈，都不曾落下一滴泪，此时此刻，却竟有些忍不住了。

    小唐明白他的心意，便起身走到跟前儿，抬手在他肩头轻轻一拍，道：“不必多心，以你的悍勇无畏，就算没有这物，也自能建功，这不过是她的一片心意而已，你记在心里就是，无须再提。何况怀真本意是想你好端端地回来，你如今果然回来，又娶亲生子，何等之好？”

    李霍点点头，太袖子擦擦眼睛，深吸一口气，道：“我知道您的意思了。”两人又说了片刻，李霍便自退了。

    在此之后，小唐回了府内，便同怀真问起此事来，因道：“你给霍儿做的那个香囊，是如何调制的？有什么方子么？”

    怀真见他知道了此事，倒也不觉意外，随口说：“是竹先生给我的那本书里找到的古方子，说是什么‘能避除虫虺’，我因怕表哥有事，才做了那个，只不知道有没有用，也没见他提过，多半又是丢了。先前玉姐姐给了他一个，他便是不留神丢了呢。”

    小唐心道：“只怕他一辈子也不会丢了这个。”面上却只笑笑，道：“你把这方子写出来可使得呢？”

    此刻，怀真才微有诧异，本以为他随口一句罢了，忽然听问这个，便说：“做什么用？这个有些难调呢，何况也没什么大效用的。”

    小唐凝视着她，目光柔和，温声道：“横竖你写出来……我有大用处的。”

    怀真见他温言相求，她心头一转，便拍掌笑道：“阿弥陀佛，无所不能的唐大人……竟也有求我的时候？只是……我今儿手酸，偏不想写呢。”

    小唐见她出言戏谑，便不由走到跟前儿，环抱住了，在耳畔低低笑道：“哪里酸，我给娘子揉一揉可好？”

    怀真忙避开，笑道：“不敢劳烦，只怕给你揉过了，更不知道怎么样儿呢。”

    小唐挑了挑眉，道：“倒是怎么样儿呢？你且说明白，我如何不懂的？”

    怀真一怔，听他言语温柔，眼中亦大有深意似的，便有些脸红，因轻轻地啐了口，道：“我不同你说……好歹你总算有要求我的时候，我可不能轻许了的，须得打发我高兴才能。”

    小唐见她远远地躲着自己，便叹道：“你过来，我自然好生打发你高兴。”

    怀真又笑了两声，道：“我过去做什么，你满心里只想欺负我……当我不知道呢。”

    小唐本无此念，闻言见状，心中乱痒，恨得咬了咬唇，便眯起眼睛。

    怀真见他直直地看着自己，到底是有些怕，怕惹起他的性子来，只怕吃亏的仍是自己，因又悄悄地往门口走近了一步，若是小唐敢过来一步，她便立刻跑出去找唐夫人罢了。

    小唐瞧在眼里，心知其意，便反而一动不动，只心中暗想。

    怀真见他倒似安静无碍，因敛了笑，只道：“你可别乱想，不然我当真不给你写的。我知道你既然开口了，必然真有大用，若得罪我……哼，一辈子也不写给你，看你怎么办好。”说到最后，却又忍不住，掩着口便笑起来，觉得甚是有趣似的。

    小唐扫她一眼，缓缓吁了口气，这会子他哪里还在意什么方子……于他面前所见的，可不就是能救苦救难，救他于水火的现成好“方子”？