吉祥红了脸，半晌不言语。

    怀真见她也害了羞，少不得又温声软语地说道：“唐府的人是能干的，也不会挑坏的辱没了姐姐……然而你若是不喜欢，就再找别的也使得。”

    吉祥垂头半天，怀真见她总不言语，担心她不喜欢，就问道：“怎么了？如何总是不说话？”

    吉祥才抬起头来，看着怀真问道：“可是因为我前日多嘴的原因，才要打发了我么？”

    怀真道：“说哪里话？”

    吉祥望着怀真的双眸，有些委屈，蹙着眉道：“如何从来都没想过这心思，忽然就提起来，必然是三爷的主意，要把我从姑娘身边儿调开呢？”

    怀真闻言，忍了笑道：“什么话，我岂不知道你是为了我好的？这件事我也谁都不曾说过，三爷如何知道？他只是心细，觉着不该耽误了你，你也知道他的为人，跟着他的人，绝对差不了哪里去，你若嫁了，就是这家里的管家娘子，仍是长长久久地跟在我身边儿的，何曾要调开呢？”

    吉祥听了这话，才隐隐地松了口气，却又默默地说道：“我并不是要故意多嘴，只是先前陪嫁过来的时候，二奶奶跟二爷百般叮嘱我，让我好生看顾着姑娘，虽然我也知道三爷是个了不得的人，然而毕竟姑娘才是我从小儿看到大的主子，不管三爷如何的好……我也是站在姑娘这边儿的，姑娘万别以为我是多事坏心才好reads();。”

    怀真动容，便拉住吉祥的手，道：“姐姐从我小看到大，是什么样的人，我岂会不知道？三爷虽然有时候急了些……可毕竟是对我好的，你自然也知道，如今我好歹有了这个归宿，也不能再耽搁了你，你若是喜欢，咱们就把这件事定了，可好呢？”

    吉祥眼圈微微地红着，道：“横竖以后我还是伺候姑娘的就成。其他的，任凭姑娘跟三爷给我做主就是了，我哪里敢有二话。”

    怀真亦略觉伤感，却又一笑，道：“说的好像要卖了你似的……”吉祥听了，也便噗嗤笑了。

    此后小唐回来，怀真就跟他说了吉祥答应之事，又叮嘱小唐道：“唐叔叔说的那个人，可务必是个好的呢，若是不妥当，误了吉祥，我只怪你。”

    小唐笑道：“我调/教出来的，绝不至于辱没了你的人，以后还有的她造化呢。”

    怀真不是很懂这话，但见小唐说的这样，就也暂且放了心。

    改日，小唐把此事告知了唐夫人，就叫府内的一个老嬷嬷领着吉祥，偷偷地去瞅了那小厮一眼……

    怀真不知如何，但见吉祥回来后，脸上只是红红的，问她，她也含羞不语，隐隐地眸中带着喜悦之色，怀真便知道吉祥必然是中意的，因此越发放心头大石。

    又过数日，府内就简简单单地操办了场，把吉祥许配给那叫唐升的小厮，后来怀真在门上见过一次那人，十分的体面干练，倘若换一身衣裳，只怕会以为是哪家的少爷公子，难怪吉祥一眼便相中了。

    小唐又怕怀真身边缺了顶用的人手，未免不便，因亲去了一趟平靖夫人府上，大概是把要丫鬟的事儿说了。

    如此，吉祥出嫁后两日，平靖夫人就送了两个侍女过来，放在怀真身边使唤，一个唤作笑荷，一个唤作夜雪，都也是怀真认得的，最伶俐能干的丫鬟，怀真自也喜欢。

    而自打怀真嫁来之后，唐府之中的一应事务，不免逐渐地便落在她身上，起初因唐夫人知道她才过来，不肯劳累着她，后来过了年，怀真的身子又养好了些，于是便放手把家里的诸事都给了她。

    虽然有吉祥冰菊等帮着，却也不由地有些左支右绌的，何况唐府是大户人家，年的迎来送往又多，亏得仗着她先前跟唐府来往还算密切，府内的那些丫头婆子们也都认得……众人都知道怀真的为人，因此都不敢为难，诸事都帮着她，才支撑来。

    可不管如何，到底是费神的，怀真只能打起精神来，一点一点料理罢了，她心性虽聪明，可毕竟身子弱，到底吃力……如今好歹又多了笑荷跟夜雪两个，都是干练精明的，虽然先前不在这府里，但隐隐约约，也是知道府内不少事儿的，接手起来自然也容易，对怀真而言，顿时如左臂右膀似的，让她肩头顿时轻快了不少。

    眼见便到了正月十三这日，是良妃应含烟省亲之日，怀真因是嫁了，故而不必特意回去，虽然她心里惦记着含烟，想要见她一面儿，然而又想到应公府内人多口杂，何况贵妃省亲何等大事，含烟要应酬那些内眷们只怕也都要劳累好一阵子呢，她又何必赶在这个当口上去刺别人的眼？因此怀真竟不曾回府。

    应含烟省亲之后，很快便是元宵佳节，唐府内更是张灯结彩，自有一番热闹气象reads();。

    十五正日，众人却都在唐家大宅，也就是小唐的大哥唐家现任袭爵的镇海侯唐坚那房中团聚。

    唐威已经是知天命的年纪，家中妻妾成群，子嗣自然也是极多，唐勇的府中人口也是不少，相比较而言，小唐这一支却是人丁稀疏的很，众族人济济一堂，更是煊赫非凡。

    怀真是新妇，虽然未嫁之前也曾常来唐府，但那时候认得的唐家之人，还不到三分之一，幸而她心思灵透，几回来，就把各色的亲戚妯娌后生晚辈们认了个大概。

    只是唐威的大夫人，也就是怀真的大嫂，这会子也是近五十岁的年纪，向来高贵端庄，连唐勇的夫人，也是三十开外，亦是出身大族，性情雅淡，三人陪伴着唐府的老太太跟平靖夫人，唐夫人等长辈们坐在一块儿。

    众人都是一色的庄重，虽彼此含笑，却一举一动，俱是雍容合度，都在规矩之内，自不似那些小辈们般爱说爱笑，而这种人之中，独怀真青嫩的如一朵出水菡萏似的，倒像是受宠的小孙女儿守在长辈跟前，看着倒是有趣。

    然而对怀真而言，这般反倒是自在……因跟众夫人坐着，众人都自恃身份，极少大言大语地说笑，偶尔不过低声几句，闲话家常，倒是省了很多口舌。

    故而怀真大半时间只也是淡淡然地陪坐着而已，眼睛看着底众小辈们嬉笑玩乐，心里反而宁静安详。

    平靖夫人知道她的性子跟别的女孩儿不同，因此也不说话，本想要唤她到跟前儿亲热，又因是家宴，众人都按序而坐，平靖夫人便不好格外地叫她过来，免得惹得众人非议，因此反倒比昔日相处的情形淡了几分。

    至晚间，便有一班小戏上来演习玩耍，惹得众太太夫人们喜欢起来，好歹热闹笑了一回，又赏了钱。

    如此眼见晚了，外头有鞭炮声响，底仆妇丫鬟们便鱼贯而入，送了汤圆上来吃。

    怀真不惯吃甜，又加上不饿，便只吃了两个就罢了。忽然听到外头炮仗声响越发密起，原来是开始放起烟花来，此刻，府内那些年轻些的姑娘们都纷纷地跑出去看，怀真也歪头往外看，只依稀看到烟花的影子，因为身边儿的众夫人都没挪席，怀真就也未动。

    如此又坐了会儿，眼见时候不早了，平靖夫人就先回府，接着众人才都散了。

    唐夫人也携着怀真的手，自出门乘车回府，正小唐也出了门来，便骑马陪着回家。

    唐夫人陪着众人应酬许久，自是累了，回府之后，稍事歇息，就回房自睡去。

    小唐便陪着怀真也回房去，路上便问道：“今儿我见你总是跟姑奶奶他们坐着，连放烟火也不曾出来看，可闷么？”

    怀真道：“不觉着闷，……你又如何知道我没出去看？”

    小唐道：“我特意去瞧了一眼……并没见着，只看到你在里屋坐着呢，明明是想看的，如何也不出来？”

    怀真见他果然看的明白，便笑道：“我又不是小孩儿了，她们都没动，我做什么要先跑出去，岂不是显得我没规矩了？”

    小唐握着她的手，一笑不言，两个人回到院中，小唐不忙进屋，只道：“且等一会儿reads();。”

    怀真不明白，却见院中前方，有几个人站着，不知在摆放什么东西，怀真奇道：“这是做什么？”

    小唐说道：“先前我见哥哥那里所放的，有两个极好的烟花，你没见过，岂不是可惜了？所以我特意要了两个回来，单给你看。”

    怀真又惊又喜，笑道：“竟这么有心呢？”

    小唐垂头，在她额前轻轻亲了，道：“你如今才知道我是有心的？”

    这会子，小厮们都摆放好了，小唐便一挥袖子，众人纷纷地点起烟花来，刹那间，只见满院子火树银花，直冲天际，照的整个院落恍若白昼，千万点烟火冲上夜空，砰然绽放，又似繁星纷纷降落……

    怀真仰头看着，又喜又叹，小唐怕夜风冷清，便展开大氅，把她裹入怀中。

    怀真任由他环抱着自己，只仍痴痴地看天上花火，而小唐所见，是她明澈的双眸中，更有无数点的烟花星火似的，璀璨闪烁，明明灭灭，更是美不可言。