竹先生抬眸看向成帝，目光清明，成帝却不等他开口，忽然喝道：“你……你不要来糊弄朕，都已经这么多年过去了，太子也已经……焉知你不是趁着京内混乱，来浑水摸鱼瞒天过海的？”

    竹先生叹道：“天家血脉，岂能有混淆的？何况太子在临死之前，已经跟皇太孙相认了。”

    成帝倒吸一口冷气，道：“你你说……”

    竹先生抬眸，道：“草民先前出京，事实上是为了追随太子去蜀地，本想让他们父子在外相认，从此远离这刀光剑影的宫廷生涯，平平安安，共叙天伦，谁知半道遇劫，抢救不及……”

    成帝怔怔地看着竹先生，却见他也垂着眼皮，竟是一脸隐痛。成帝颤声问道：“太子，到底是怎么死的？”

    竹先生闭了闭双眸，说道：“太子被害的原因，自也跟他出京的原因一般。倘若皇上想问是谁害了太子……只怕皇上心中早就明白，又何必来问别人呢。”

    成帝看了他半晌，才倒退了一步，良久，才复说道：“你既然说皇太孙未死，那么……他又是何人，现在何处？你如何不带他来见朕？”

    竹先生道：“皇上如今龙体欠安，倘若不信草民的话，或者以为草民是来招摇撞骗的，岂不是白害了他？皇上若欲见他，且答应草民一个条件reads();。”

    成帝拧眉道：“你想要什么？”

    竹先生道：“我要皇上答应，不管皇上认不认他，都要保他平安，不会伤他分毫。”

    成帝眼神变了几变，终于道：“朕答应你，绝不会伤他性命。――他到底在何处？”

    竹先生眼中却毫无喜色，只轻叹说道：“他此刻……正跟他信任的一个人在一起。”

    竹先生自寝殿退出之时，正好儿一个小太监匆匆进来，跪地禀奏道：“皇上，淑妃娘娘……一直在叫嚷……要见皇上。”

    成帝冷笑道：“她想见朕？她竟好大的胆子……”

    竹先生听了这两句，便径直出了寝殿，来到外面，却见小唐兀自站在殿门处，揣着手儿，目视前方，神情渺渺，不知在想什么。

    竹先生便拱手道：“多谢唐大人引见之情。”

    小唐回头看他，道：“如何，先生要禀奏的事儿都说妥当了？”

    竹先生道：“说妥了一半儿。”

    小唐微微挑眉，道：“接来又如何呢？是要去接令高徒了么？不知他人在何处？”

    竹先生看着小唐，笑得别有内情似的，小唐盯着他看了片刻，忽地一惊：“你总不会是……”

    竹先生又一笑，这回却是讨好之意，又道：“得罪唐大人了，如今放眼京内，明面上的凶险虽过了，但处处仍是危机四伏，我思来想去，只觉贵府上才是最安全不过的。”

    小唐一口气噎住，指着竹先生点了两点，终于说道：“先生，你以后会不会把我也算计入内？”

    竹先生才敛了笑容，垂眸道：“断不敢，我难道不知道唐大人为人的？绝不会不智到与你斗心。――此次若不是情非得已，也不会贸然如此。其实除了安全考量……另外，是因为……对此刻的他而言，只跟怀真在一起，才好过些罢了。”

    小唐微微拧眉，想问却又打住。当不再多话，便同竹先生一块儿出宫，自回府去。

    两个人匆匆地回到唐府，小唐进门，便问丫鬟：“今儿有谁来了么？”

    丫鬟道：“是先前来的那位张公子来了，三奶奶喜欢的很，正暖阁里坐着说话儿呢。”

    小唐看一眼竹先生，十分无奈，当便往暖阁里去，走到门口，就听到怀真的声音，似是低低呼了声。

    小唐一怔，走到门口看进去，却见张烨正抱着怀真……不知如何。

    小唐眼见这情形，顿时敛了浓眉，忙迈步入内，道：“怀真！”

    竹先生在后看见了，也有些哭笑不得。

    这会儿小唐已经走到跟前儿，张烨才缓缓地松开怀真，却仍是一脸淡然。

    小唐已经抬手把怀真拉了过去，一把拥入怀中，皱眉就看张烨，却见他眼睛发红……似是哭过reads();。

    此刻怀真见小唐回来，又惊又喜，又看竹先生也在，才要相唤，小唐却偏抱着，不肯放开。

    怀真便抬头看小唐，小声提醒道：“唐叔叔，快放开我。”

    小唐瞪了张烨一眼，才放开怀真，怀真因对着竹先生道了个万福，说：“先生果然也回来了，我听张烨哥哥说了，还不信呢。”

    竹先生呵呵笑了两声，对怀真道：“我因有些事，才耽搁了会儿……你在跟他说什么呢？”

    怀真扫了张烨一眼，小声道：“哥哥好像有心事，不像是先前……我问了半日，他只不肯说……”

    忽然小唐哼了声，竟道：“不肯说，倒肯抱呢？”

    怀真脸上一红，就回头瞪他：“说什么？”

    小唐看着她清澈含嗔的眼神，忽地想到竹先生在宫内说的那句“姻缘中道殂谢”的话，心中狠狠一疼，竟不顾竹先生跟张烨在跟前儿，又把怀真抱了回去，低头在她鬓边亲了亲，温声道：“我说错了，你别动恼。”

    怀真见他忽然如此，哪里还有心恼他先前那句话？这会儿已经脸红至颈间，又不好高声说他，只低低地道：“快别混闹……”

    竹先生在旁咳嗽了声，见张烨呆呆站着，便拉他一把，道：“随我出来。”

    张烨瞧了竹先生一眼，眼神却是淡淡的，大不像是从前那样爱敬亲昵。

    怀真抬眸正好瞧见，竟也愣了，一时也没顾上推开小唐。

    张烨虽有些不情愿，却仍是给竹先生拉着出门去了。怀真见两人离开，才回头看小唐，道：“你怎么了？当着人呢，如何这样不知体统分寸？”

    小唐见她在怀中，身上的香气一阵阵儿地袭来，小唐便低头，不由分说亲在唇上，当即便搜甘寻蜜。

    怀真躲闪不及，被他吻个正着，心中尚且气恼呢，如今又加意外……然而毕竟给小唐如此相待惯了的，被他亲了会儿，整个人也不由自主地随了他而已。

    小唐亲了会儿，尚且不足意，手扣腰间，便要动粗，怀真察觉了，忙挣了两挣，总算得了空隙，便喘着低低说道：“疯了不成？”

    此刻暖阁的门尚且开着，竹先生跟张烨大概就在外头不远处，隐隐地仿佛能听见说话的声音，情形着实尴尬。

    小唐盯着怀真，此刻竟有些急切，深吸两口气，缓缓平息心头之火，因又抱紧了怀真，俯身低头，在耳畔说道：“什么时候才能得个小怀真小毅儿……我……有些等不及了。”