李贤淑被她宽慰几句，便忙止了泪，含笑点头道：“娘只是觉着阿真……竟是这般能干……”

    怀真听了夸奖，便也笑起来，道：“三爷也这么说来着，还说这是造福万千百姓的事儿呢。”

    怀真说了这句，便又得意，又喜欢，竟扬了扬头，双眸明明亮亮，无限之喜。

    李贤淑看着她骄傲的模样，忍不住便笑起来，道：“姑爷也这样说了，可见阿真果然是了不得，回头我再跟你爹说，他必然也替你高兴。”

    怀真忙道：“娘还是先别跟爹说了，若是他一高兴，对外头说出去如何是好？还是别张扬的好，娘也替我保密如何？”

    李贤淑心中一转念，便笑着应承了，因抱住怀真道：“都好。只是，娘不能要你的钱，你且拿回去自己收着，当作体己……”

    怀真摇头道：“我是用不着的，横竖府里跟另外两府是分开住的，账目也自分开算，使唤的人也不似应公府这样多，因此每日开支也是有限，何况……唐叔叔自有钱给我用。”

    李贤淑噗嗤一笑，怀真又撒娇道：“我当初也只是想赚点银子为了给娘，才起了这念头的，娘若是不肯收，我就白做了一场呢。”

    李贤淑被她娇声软语说了一通，万般感念，便才把银票收了起来，正外头又有人来回话，李贤淑便先别了怀真，自出去料理事情。

    怀真因先前见过应老太君了，此刻也不愿出去，只留在房中，却见屋子里一如平常，毫无更改过，她看了会儿，便走到那琴桌之后，因看见琴，忽然想到昔日敏丽所送的那本琴书，因起身到书架上寻了，便拿在手中，随意翻看。

    不料才看片刻，便听外头小丫头道：“浣溪姑娘来了。”

    怀真闻声回头，果然见王浣溪从外头进来，见了她，便忙上前行礼，道：“浣溪拜见姐姐。”

    怀真忙把书放，将她一扶，道：“不必多礼。”

    王浣溪起身，抬眸细看怀真，却见她仙姿佚貌，靡颜腻理，双眸剪水，身段娉婷，靠近之时，又觉气质清绝，而通体淡香微盈，果然是个钟灵毓秀的绝代佳人。

    王浣溪从头到脚打量了一回，竟也挑不出丝毫的不妥来，浣溪怔怔地看着怀真双眸，一时竟是满心惘然。

    怀真见她只顾打量自己，便也略看了一会子，见她年纪尚小，然而容貌秀美，双眸灵动，隐隐透着些活泛之意，不比素来所见的闺秀一般，怀真便道：“妹妹且坐了说话。”

    王浣溪随着落座，怀真便道：“上回佩哥哥做亲时候，听说妹妹来找过我，怎奈那日委实不得脱身，幸好今日又见着了。妹妹向来可好？”

    浣溪听她言语亲切，便打起精神来说道：“拖赖义父义母不弃，又蒙姐姐错爱，浣溪感激不尽。”

    怀真道：“既来之，则安之，横竖以后都是一家人了，何必说这些见外客套的话？”

    浣溪笑了笑，抬头看了怀真一会儿，眼底有些隐隐愁绪似的。怀真自瞧的出来，只是毕竟跟她才认识不久，倒是不便一味打听，因此怀真只当未见而已。

    顷刻，浣溪问道：“姐姐今儿回府，晚上可是留宿么？”

    怀真道：“正是。”

    浣溪道：“太好了，我正愁不得机会跟姐姐好生相处呢。”

    怀真见她这般热心，便笑道：“我是个最没趣儿的人了，只怕叫你觉着闷。”

    浣溪道：“我却不信这话，我一看姐姐的人物……就已经爱上了，哪里会觉着闷呢。”

    两个人说了会话，怀真见浣溪很是健谈，且也渐渐掩了愁绪似的，便也尽力同她说笑了一会子，只不过是说些府内的事，外头听闻的事罢了。

    约略小半个时辰过后，却见浣纱跟应佩的妻子韦氏来到，彼此又叙了礼，四个人坐着，因又应酬了半晌。

    到了晚间，因怀真回府，老太君房中便摆了饭，众人都去吃过了，又陪着老太君略说了会儿。饭罢，浣纱早随着李贤淑去料理剩余诸事，韦氏也跟随而去，只浣溪尚在……略坐片刻，外头有小丫鬟来，在浣溪耳畔说了几句，浣溪便起身出去了。

    怀真见时候不早，便起身告辞，带着丫鬟自回东院去，谁知走到半路，便看到前方有两个人站在廊，不知正说着什么。

    怀真瞧了一眼，认出是浣溪跟浣纱两姊妹。怀真便不以为意，又走几步，借着夜风吹拂，隐隐听到浣纱说了一句“你且别忘了形”之类的话，只不真切。

    怀真心诧异，疑心两姊妹在争执，不知要不要走过去……谁知正在这当儿，忽地见个小丫头匆匆来到，对怀真行礼说道：“三奶奶，外头报说三爷来了。”

    怀真闻言不免意外，――这两日小唐忙的不可开交，每每夜间也不回府里去，怀真见他精神也似有些不比从前，只是他公事上头，她却也是帮不得的，因此倒也罢了。

    今儿她回府来，只想他若有事，便歇在礼部，若是无事，便顺势安歇养神罢了，哪里想到他竟也来了？

    怀真便问道：“如今人在哪儿呢？”因自忖此刻应兰风还不曾回来……果然，那丫头道：“已经有人领着自去东院了。”

    怀真听果然如此，便忙自回东院去。

    那边浣溪浣纱自也听见了，浣溪见怀真忙忙地回去了，脚微微一动，却又生生停住了，浣纱在旁看着，便皱眉道：“如今唐三爷来了，你自不便再过去了，且好生回屋罢。”

    浣纱看了她一眼，终于默默地低头去。

    却说怀真忙着回到东院，才进门，便听到耳畔悦耳一声琴音。

    进了门，果然见小唐坐在琴桌背后，长指随意一抚，便有高山流水之音倾泻。

    怀真也不上前，便靠在门边儿，看着他笑说道：“今儿难道部里不曾有事？这般大忙人竟来到这儿消遣呢。”

    小唐早听到她的脚步声，便抬头笑看她一眼，道：“我不过是睹物思人，又想到旧情罢了，你却有心说笑。”

    怀真哼道：“又想什么旧情了？竟还跟谁有旧情不成？”

    小唐眼底笑意清浅，道：“可不是……我曾跟这屋里的小丫头有过旧情，还曾跟她约定过，等她嫁了我，我便好生教她学琴呢……只可惜这约定虽在，却还不曾践约，然而那丫头是个没心的，只怕早忘了此事。”

    怀真脸颊微红，掩口而笑，道：“她何曾忘了，只是有人忙的分/身乏术，难道还好缠着去教导不成？”

    小唐叹了口气，道：“你过来。”

    怀真不动，只问：“做什么？”

    小唐道：“我近来许是过于忙碌，竟害头疼。”说着，便举手在额角一抹。

    怀真闻言，早忘了别的，便忙抬脚走到跟前儿说道：“哪里疼，你别动，我给你揉一揉……”说着，又要叫丫鬟去取药油过来。

    谁知小唐握住她的手，说道：“为何总是这般不听话，我叫你做的，总是推三阻四。”竟揽着腰，复叫她坐在腿上。

    怀真这才知道他又是哄人的，当恨得轻轻捶他，道：“你骗人也就罢了，如何好端端地咒自个儿？”