应兰风见他神色不对，因问道：“如何这会子来了？可是有事？”

    凌绝说道：“正是有件正经急事，要同恩师说。”说着竟起身上前，一直到了应兰风跟前儿，便在耳畔低低地说了几句。

    应兰风见他忽做正色，又上前来如此秘密地说话，早就心中凛然，忽地又听凌绝说了这些，因惊道：“是真的？”

    凌绝拧眉道：“只因那礼部经手的文书，是翰林院昔日同僚，他匆忙间只看了一眼，知道兹事体大，便跑来同我说了，我也知此事不可耽搁，恩师倒要想想……不然若给那些言官们出口了，只怕不妙。”

    应兰风低头思忖了片刻，说道：“你说……这件事郭侍郎知不知道？”

    凌绝想了会儿，摇头道：“只怕他也不知情的。”

    应兰风叹了口气，说道：“此事认真说起来，倒是跟我无干，反跟他有些不小的干系……既然又捅破出来了，少不得我先去跟他通个信儿，叫他防备的好。”

    凌绝闻言，便忙制止道：“不可，恩师自己特特地前去反而不好了，若是给那些有心人知道了，必然又以为恩师是勾结他呢，何况如今以郭侍郎的身份，又是这个关键时刻，倒也不好立刻传进府内来……既然恩师有了这主意，不如我替恩师走一趟。”

    应兰风听了这番贴心的话，望着凌绝点了点头，抬手在他肩头轻轻一拍，道：“也只好如此了。”

    凌绝拱手，便要退出去，应兰风忽地叫了他一声：“小凌……”

    凌绝忙止步，问道：“恩师还有何吩咐？”

    应兰风凝视着他澈然双眸，终究只是一笑说道：“没什么了，你去罢，只也记得——仍要小心谨慎行事才好。”

    凌绝也回望一笑，道：“恩师宽心便是。”说着，便退后两步，才转身出门而去。
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第263章

    只说凌绝出了应公府，便乘轿子吩咐往郭府而去。

    恰好这会儿郭建仪也才从户部回府，两里竟在门口撞了个正着。

    凌绝出了轿子，便上前见礼，郭建仪见是他，略有几分意外，――只因当初为着怀真，两个人彼此也略有了心结，何况又都为了官，各自有所历练，便不似少年时候般亲近了。

    除了节或郭夫人寿，等闲凌绝是不会来郭府相见的。

    郭建仪心中诧异，面上波澜不惊的，彼此略叙了礼，便陪他入府详谈。

    因凌绝有正经要事，不敢怠慢，郭建仪自也看出来了，便单请他前往书房落座，童子奉茶后退了，郭建仪便才笑问道：“今儿怎么得闲来了？可是有事？”

    凌绝见他带笑，便也略微一笑，道：“我原本跟哥哥是极好的，先前也多承蒙哥哥照顾，近来因为那许多琐事，彼此倒是生疏了。哥哥休怪我来的唐突才好。”

    郭建仪闻言，便琢磨着说道：“君子相交，贵在交心，你我之间又并无深仇大恨，何来生疏之说？若说唐突的话，才是见外了。”

    两人相视一笑，各自心明白。凌绝便道：“既然如此，我便直说来意了。”

    当，便把自己昔日同僚送信之事说了一番，又道：“我听他所说的，竟是昔日郭府的一宗旧案子，本来倒也罢了，只最近仿佛令叔父又闹出什么别的事端来，故而给御史知晓，不免要往上捅了出来。”

    郭建仪果然尚不知情，顿时皱起眉头来，凌绝又道：“且听闻那折子里还带上了我恩师应大人，我方才已经向恩师说过此情，恩师本想亲自来见哥哥说知，免得哥哥毫无准备，措手不及……是我劝住了，叫他不要轻举妄动，免得又落人话柄，倒是我出面才好。”

    郭建仪敛了心神，点头道：“表哥有心，也叫你费心了。”

    凌绝摇头道：“如今哥哥跟恩师两人，既沾亲带故，又是朝廷的中流砥柱，难保有人眼热使坏，哥哥知道了此事，只及早提防罢了。”

    凌绝说完，便欲告辞，郭建仪道：“已是这个时候了，何不留来吃一顿便饭？”

    凌绝脚步一停，笑道：“哥哥必然还有事料理，就改天再好生聚一聚不迟。”

    郭建仪见状，便亲自送他出门，见他上轿而去，郭建仪才自回府，且走且想，便往郭夫人大房而去。

    却说因这数年来，郭建仪声名鹊起，郭白露又成了太子妃，顿时之间，郭府自然炙手可热起来，先前本家只郭继祖那一支，却在外省，却因郭继祖整日折腾做耗，家中不免亏空，有些捉襟见肘之意，因又见郭建仪如此声势，郭继祖竟打发了夫人，携了一子一女过来投奔。

    郭夫人正因郭白露嫁了，郭建仪又未娶亲，因此见了家乡亲戚来到，竟然十分喜欢，谁知过不多时……她那妯娌秦氏家中的一个姊妹，因也是家道破败，寡妇失业的，正叫天不应，叫地不灵，因听说姊妹在“太子妃”的娘家，便慌不择路携家带口地忙过来投奔，膝也带了个没出嫁的女孩儿。

    郭府自然便也接了，郭夫人见那女孩子年纪虽不大，然而知书达理，也生得花容月貌，又因郭建仪一直不曾婚配，她急得无法，竟暗暗存了个近水楼台的心思，想把这女孩子许给郭建仪。

    不料因跟郭建仪说了几回，他竟不肯，只是推脱。

    郭夫人虽然急中生招，见郭建仪不答应，又因这女孩儿虽然有些入她的眼，奈何论起家世出身来，倒果然是配不上儿子的，因此郭夫人说了几次，便暂熄了此心而已。

    因此郭家也浑然不似原先那样冷清，此刻他婶子秦氏跟一个堂妹，那姨娘以及女孩儿，正陪着郭夫人在说笑逗趣，忽地见郭建仪来到，便纷纷站起来行礼。

    郭建仪进内拜见母亲，因见众人都在，倒是不好提心中所想之事，亏得那女孩子是个机灵的，见郭建仪面色淡然，并不多说多笑，似有正事，便撺掇了母亲，同众人起身告退。

    如是众人才都去了，郭夫人方发觉不妥，便打量着问郭建仪道：“你怎么了？如何像是有心事的？”

    郭建仪才道：“儿子有件事不解，不知道母亲听闻了不曾，――如何我听说，家中叔叔又闹出事来了？”

    郭夫人听了，才慢条斯理地笑着说：“我当是什么呢，原来是这个……不碍事，不过是前些日子，又跟人起了些争执罢了，已经都平息了，不值当什么，我因见你那阵子很忙，便不想你烦心罢了。”

    郭建仪脸色一变：“既然这样，是谁平息的？”

    郭夫人仍是不当回事，道：“我自然是拜托了应公府内你姑母帮的忙，这是多大点儿的事儿，极快地就妥帖了。你如今怎么又特特地当件正经事来说呢？”

    原来前些日子，老家派人来给了信，原来是郭继祖又跟人因一件琐事起了争执，大打出手，这回却是没出人命官司，只不过打伤了人家儿罢了，那人家因不依，便告上官府……郭家忙叫人上京，先给夫人秦氏送信，叫赶紧请人救一救。

    此刻在郭继祖眼中，太子妃是自己的侄女儿，户部侍郎是自己侄子，且还有应公府的势力，此人因此自然是横行无忌了……他的夫人秦氏得了信，忙便跟郭夫人商议。

    郭夫人倒也不当回事，又知道郭建仪性子严谨，只怕跟他说了反而麻烦……原本想托郭白露行事，忽地因那日应夫人来到府中叙话，郭夫人灵机一动，就把此事跟应夫人说了，因此竟托付了应夫人去料理。

    应夫人回到府中，也不以为然，只以应爵爷的名儿，派了个人去给那安州的知府送信儿，叫给疏通罢了。

    那知府见是应公府出面，又晓得郭继祖家中的关系……还跟太子妃相关，自然不敢造次，慌忙便从了，竟将那官司轻轻放。

    郭建仪听了郭夫人这话，心中暗暗叫苦，只是不好冲母亲发火，于是拧眉忍着而已。

    郭夫人见他双眉紧皱，不由问道：“到底怎么了？难道……还另有事不成？你姑母早说了，已经平息了。”

    郭建仪见母亲仍旧不知厉害，如此大意，终于说道：“以后母亲万万别再随意插手这些事端，上回因要救叔叔一命，我不惜跑到泰州去，跟表哥商议求情……虽然最终保住了叔叔一命，却只叫他安分在安州就是了，谁知竟性情不改，终究又闹出事来，如今给有心人看得明白，竟把当初泰州的事儿也翻了出来，母亲只顾说是小事，却不料，这细微之处，最能致人死地，此事若是料理的不妥，莫说是叔叔的命又要交代进去，只怕连我妹妹……甚至应公府也会受牵连！”