怀真不忍相看，也怕他乱了性子，就仍说道：“三爷……是行大事之人，于国于家都不可或缺，怀真却是极微不足道的……”说到这里，顿时想到先前对美纱子说过的那几句话，当时虽然是想刹那倭国女子的气焰，但未尝不是有八分真心这般以为的。

    怀真顿了顿，道：“三爷还请保重，就只当不曾跟我认得过……以后，也把我忘了就是。”

    ——说这句话，却是因做了十足坏事的打算，倘若果然天命不可违背，这一次仍是被抄家灭族，她若死了，自然无足轻重，除了至亲之人，只怕无人记挂，可他却不一样。

    不料唐毅死盯着她，一字一顿道：“我平生都不曾这样求过人……最后再问你一句：你当真，不肯回心转意？”

    今夜若不是担心她的安危，只怕也不会这样擅自登门效这纠缠不退的姿态，这已经非他平素举止风范。

    怀真仍不看他，只屈膝行了一礼，道：“三爷请回。”

    唐毅听了这一句，万念俱休。竟觉得自己的一颗心都给她捏在手中，又丢在那冰冷的地上，拿脚踩了个稀烂。

    当下再也不说一句话，便径直转身，走出门去，也不避风雪，只深一脚浅一脚地往前……

    他原本就感了风邪，方才又擅动内息，加上先前中了美纱子的毒针留下一个根儿未除，再被她伤了心，真真是五毒俱发，只勉强撑着出了府，就再也支不住了，亏得有个凌景深还守在外头未退，不然的话，一头栽在雪里，无人看顾的，只怕……真个儿就万事俱休了。

    这一场病，却甚是厉害，竟一直都气息奄奄，昏迷难醒。

    次日凌景深本派人去唐府报信……不料说唐夫人去了应府，并不在家。凌景深一想，索性不去张扬，免得又害老人家担忧。

    于是便只留唐毅在府中养病，又请了太医来给看。

    赵永慕即刻得了消息，特严命太医院不可怠慢，务必好生看顾！然而，饶是太医们出尽八宝，施展平生所能的，却一直到次日傍晚，才略清醒了几分。

    然而开始却仍喃喃说了几句胡话，复一夜昏沉，几个太医见情形比预计的更要凶险，竟日夜守护，片刻不敢离开身边儿。

    今日，整个人方好转了一半儿。

    这些种种，唐夫人跟怀真自然是不知道的。

    因此唐夫人虽然仍怀着让两个人再续前缘的意思，然怀真心中却也知道：那夜她已是彻底的触到了唐毅的底线，当时他又是那个冷绝而去的情形，以他的为人，自然不会在唐夫人跟前多嘴，可是心中恐怕也绝不会原谅她了。

    所以怀真听了唐夫人这话，只是心中苦笑而已。再加上唐毅这两日来都不曾露面……连应兰风回府，他都不曾出现过，怀真越发认定了是他心中记恨了自己了。

    这会儿忽听凌绝说唐毅在凌府病了两日，怀真才心惊起来，忙转身细问。

    凌绝一错再错，无法改口，只得又微微冷着脸，不乐说道：“是两天前不知为何，就在府内住下的……病的也是古怪，每天四五个太医围着看，今儿方好些了。——难道你丝毫也不知道的？”

    怀真脸儿微白，这两天她尽量不去思量此事，更加上李霍的事，应兰风的事……哪里还能有心去想儿女私情？

    凌绝见她脸色不好，自忖又失言了，便把声音放的和缓些：“你不必担心，嫂子也照料的很妥当。”

    怀真抬眸，同他目光略略一对，才又行礼道：“多谢告知，我且先告辞了。”

    凌绝目送她的身影，张了张口，想说一句话，却又觉得口角发涩，便并没说出来，回头又看着那栏杆外的一团雪……不知如何，总想到那日，那支自她手中掉下来的红梅，躺在雪上嫣然如火的姿态，恍然仍在。

    话说怀真压着心跳，到了应兰风房中，这会儿应兰风喝了药，闭目养神了会儿，才恢复了几分精神。

    怀真放轻了步子，来到床前，正呆看，应兰风睁开眼，笑道：“如何不坐了说话？”

    怀真只得忐忑坐了，不等她问，应兰风已经把太上皇宣他进宫的意思说了一遍，也把自个儿所回的言语都说了。

    一语说罢，怀真目瞪口呆，又道：“爹爹要辞官，太上皇……竟没有因此动怒么？”

    应兰风道：“并没有。只说仍叫我好生再想一想罢了。”

    怀真没料到竟是这个情形，一瞬茫然。应兰风望着她，见她眉宇之间有一丝担忧之意，便问道：“你仍是为爹爹忧虑么？”

    怀真回过神来，微微摇头。应兰风心中一转，道：“可是……在想唐毅？”

    怀真轻轻咳嗽了声：“并没有。”

    应兰风见她否认，却自沉吟了会子，才说道：“你不必……太苛责他了，其实他有他的不易，且……他也的确已为咱们家做了不少了。”

    怀真抬头看向应兰风：“爹说什么？”

    应兰风叹道：“你当……爹原先是那个罪名，如何这府里以及应公府那边儿都是安然无事，无人抄检？按理说……是得抄家连同把家里人也都捉拿入狱的。”

    怀真蓦地一震！当时她只顾心焦应兰风去了，并没往别处多想，这会儿听了，恍然出神。

    应兰风道：“若不是他暗中用法子劝止了那些御史，这会儿不管是这府里还是应公府，只怕早就七零八落了。”

    怀真怔怔望着父亲，哑然：“我……”

    应兰风又叹了口气，冷笑叹道：“做这官儿，太不易了……也太难为了，以前并不觉得如何，只遇上事，才知道一切都是如履薄冰而已。至于唐毅，他已经尽他最大所能了……爹在诏狱的时候，他去探望，爹也同他说过，我死不怕，只是希望他能照顾你跟你娘你哥哥……我就死也安心。正也是因为知道有他……故而爹虽然在那暗无天日的地方，随时都生死不知的，可却也安然的很，因知道不管如何，他都是会护着你的。”

    怀真听到这里，早又忍不住坠下泪来。

    应兰风握住她的手，道：“唐夫人在这儿住了两日，可见是舍不得你，再加上小瑾儿又还这样年幼……你们夫妻一场的，有个什么说不开的？照我的意思，你们不如……”

    怀真心中越发难过，因低低哽咽说：“爹不知道……是我伤了他的心，只怕他再难原谅我的。纵然我回头，他也未必肯也回头……纵然他碍于太太所命，强逼他回头，又算什么呢……却是罢了。”

    应兰风并不知道两个人之间的详细，听怀真如此说，他想了一想，安慰道：“你不必先多心了，照我看，他的为人，倒的确是个最进退果决刚毅利落的，然而对你……却不至于会绝情绝意如此。”

    怀真只低头垂泪：“他如今病了，在凌府歇了两日，我们竟也都不知道。”

    应兰风也不知，忙道：“是凌绝同你说的？”

    怀真点头，应兰风思忖片刻，道：“既然如此，你为何不去看看他呢？”

    怀真一愣，其实在听凌绝说唐毅病了的时候，她就急得心焦，很想去探望……然而两人毕竟和离了的，如今赤眉白眼的跑到凌府里去，大无道理……也再也拉不下这个颜面来的。

    怀真摇摇头道：“爹不必说了……纵然他病了，我又凭什么去看他呢？只怕反惹了他不快，还是罢了。”

    两个人正说到这里，忽地听门边儿有人道：“你果然想去看他的话，我陪你过去就是了……”原来正是凌绝回来，因隐隐地听了两人的话，便索性走了进来。

    应兰风是最青眼他的，见他听见了说话，也不以为忤，反忙问：“你的意思是？”