唐夫人只得含泪点头。

    如此午功夫，外头果然也传遍了，因王浣溪得宠于唐尚书，故而惹动了平靖夫人大怒，叫进府去，教训了一顿。

    京城中人本来就对这些权贵之家的逸闻趣事格外感兴趣，听了这等事，哪里有不到处传扬的？且越发添油加醋起来，竟把那王浣溪描述的妲己褒姒一般人物……

    且又因王浣溪的出身是罪臣之女，又偏是应兰风的义女……其中那些瓜葛纠缠，十分微妙，因此更添了无数传奇，口口相传，诞生出许多荒谬版本。

    其中更有人说，这一次应怀真跟唐毅和离，其实不为别的，正是因为唐毅被王浣溪所迷，故而才借着应兰风获罪之时，正好儿手跟发妻和离了，不提。

    只说怀真又在平靖夫人府上住了两日，唐夫人也因在，加上小瑾儿，倒是有些其乐融融，暂时摒弃了外头那些飞短流长。

    不料在这一天，忽地有个人来到，却是个不速之客：竟正是太上皇。

    平靖夫人听闻，陡然大惊，太上皇原先在位的时候，偶然兴动，或许会来一两遭儿，但最近薄厥了一回，身子欠佳，行动不便，加上太医们规劝，因此素来深居简出，更别提出宫了。

    不料竟在这时侯来到，里头唐夫人跟怀真也都知道，齐齐出来接驾，却见那銮驾已经到了厅门口，九公早先一步搀住了平靖夫人，忙叫免礼。

    今儿陪伴太上皇而来的，难得的却也有应含烟在，怀真起身之后一眼看到，不由惊喜万分。

    原来怀真早也听闻那日含烟以死相劝，只幸喜救了回来，不然的话，当真不知何以为报了。

    如今见了，恨不得立刻上前抱住……那边含烟也看见她，顿时也红了眼眶。

    众人便在厅内坐了，太上皇的目光从平靖夫人面上扫过，又看怀真，看了会儿，却又叹气。

    平靖夫人心知其意，故意道：“你怎么就这样来了，若是想见，只叫人传召就是了，何必亲自劳动？”

    太上皇道：“我虽有心传召，只是想着倒不如亲自走一趟的好。”因又看着怀真，道：“怀真丫头，你过来我身边儿坐着，离那样远，我也看不见的。”

    怀真本低着头，一声不吭，忽地听老人颤巍巍这么说，自然难抵这情，当起身走了过来，却并不敢坐。

    平靖夫人温声道：“好孩子，你且坐着罢。”

    怀真才答应了，在旁边轻轻落座，太上皇转头看她，看了一会儿，眼睛便有些湿润，只到底是一生刚愎英武的性情，忙禁住了，只道：“好……好……”

    怀真仍垂着头不吭声，太上皇转过头去，又看着唐夫人道：“你们如今都在，那孩子谁人照料？”

    唐夫人忙起身回道：“小瑾儿在后面儿，奶母照顾着呢。”

    太上皇双眼一亮：“快！抱来给朕看看！”当唐夫人亲自去，不多时果然把小瑾儿抱了回来。

    太上皇小心翼翼把孩子拥在怀中，小瑾儿却也不认生，瞪着乌溜溜的眼睛只顾看，且不时地转头打量，因又看母亲在旁边儿，便又欢喜笑了起来，笑声亦格外清脆。

    太上皇见他龙睛凤眼，这样精神灵动，不由赞道：“好好！真是个好孩子！”因抱着小孩，这一刻忽地竟觉得时光倒转，又回到德妃有身孕的时候……而怀中的，却仿佛是德妃的孩儿，顺顺利利的产……这刹那，心底无限潮生。

    太上皇抱了会儿，便转给怀真，怀真抱了去，又给应含烟看。含烟喜不自禁，便抱过去不撒手。

    唐夫人起初还有些顾虑，见太上皇这样喜欢，又见应含烟抱着，她便也倾身过去，同怀真一并逗弄小瑾儿说话凑趣儿，一时竟开怀的忘了畏惧。

    那边太上皇掏出帕子，擦擦眼角，又哆哆嗦嗦说道：“年老了，这眼越发不受用了。”

    平靖夫人自懂得他是遮羞，便道：“这孩子当真是好么？”

    太上皇微微点头，平靖夫人忽地叹道：“不过这样的好孩子，如今父母分离的……先前一连几日不曾跟怀真相见，都饿得瘦了。”

    太上皇呆了呆，便看平靖夫人。平靖夫人垂了眼皮，轻声说道：“或许是这孩子命不好，合该如此。”

    那边儿三人聚精会神地同小瑾儿玩乐，并没留意他两个说话。

    平靖夫人说完后，太上皇如何不懂：她是在责怪自己罢了，这一切若不是他固执己见，又怎会走到这一步？

    太上皇因低低说道：“我耳闻唐毅近来仿佛有意另取佳妇？”

    平靖夫人冷哼了声。太上皇笑道：“我也年老的人了，自然有糊涂的时候，不过……唐毅不是个糊涂的人，他从来都是个自有主张的，当初若不是他开口求娶怀真，别人说他对怀真有心，朕也一万个不信的。他那个性情，你我还不了解？”

    平靖夫人叹道：“我虽了解，但却不能苟同。他也忒狠了，可知便因早知这样……当初我才不是很喜欢他娶怀真？”

    太上皇点头道：“然而两情相悦之时，你我如何想法，也是无用的。只看他们自己的造化罢了。”说到这里，便自怀中掏摸一会儿，便掏出一个黄帕子包着之物来，因给了平靖夫人，叮嘱说道：“这个，是怀真之物，待会儿你帮我转交给她罢了。”

    平靖夫人也不问什么，便接了过来。

    太上皇一行人，至晚方回，应含烟临去，谆谆叮嘱怀真要进宫看望，怀真也自答应了。

    是夜，唐夫人因要回唐府去，怀真把小瑾儿抱着，虽不舍，却是并无两全法子。

    不料唐夫人道：“怀真，这话我想了七八日了，虽心里为难，可毕竟……不得不说。”

    怀真不解，只看着她。唐夫人道：“我因想着，小瑾儿就不必我带回去了，你留在身边儿照料。毕竟……这孩子可以没有祖母，但却不能没有母亲的。”

    怀真万万想不到会有这话，顿时瞪大了双眸，无法置信。

    唐夫人也垂了泪，却又一笑，摸了摸她的脸，道：“我素来疼你，难道因为疼孙子，就舍得你受苦？且孙子跟着我，也是受苦的，倒不如跟着你亲密恬静，你瞧他这两日多喜欢的？脸上又肉嘟嘟的了，每日里笑个不停，我瞧着都高兴。”

    怀真忍泪道：“太太……可太太……”

    唐夫人反笑着安抚道：“你放心……我还能动，大不多都往你们府内走几趟就是了！”

    怀真当初决定把小瑾儿留，便是怕唐夫人太过孤单，她和离了，又再没了孙子，岂不是挖心掏肺似的？因此狠心把小瑾儿留给他，权当安慰……不料唐夫人竟是这般深明大义通情达理的。

    怀真无以言语，双膝一屈，便要跪地，唐夫人将她死死扶着，斥道：“你敢！跟我见外了不成？只是你答应我一件事：如今万万不许想别的，只顾好自己……可听明白了？”

    两人说罢，唐夫人才出门，乘车自回了唐府去了。

    因此上，小瑾儿便留在怀真身边儿，又过数日，应兰风身子好了些，因在吏部递了休假文书，竟同李贤淑两个出京，一路游山玩水，前往泰州故地去了。

    怀真便留在应府内，应玉住了半个月，就也自回家中，徐姥姥怕她一个人住未免孤凄，便同李舅妈来到，一块儿陪着，加上李准如今在尚武堂内，赶上休假之日，便来到家中团聚……众人渐渐地自那痛不欲生中缓醒过来。

    这一日，怀真正在翻一本医书，摆弄那些新得的香料，郭建仪忽地来到，先在前头跟应佩说了会儿话，才又进来看望怀真。