话说先前，应兰风陪着怀真自回府去，因见怀真一路神不守舍，应兰风怕她是受惊所致，又或者是因招财之事……一时恐怕无法接受，便不免又劝说：“好真儿，好生回房，把这一身儿衣裳先换了，不然给你娘看见了，又要担惊受怕。”

    怀真垂眸，望着衣上血渍，并不回答，应兰风见状，着实不放心，亲把她送回房中，正要离去，怀真忽然道：“爹……”

    应兰风止步，回头看她：“怎么了？”

    怀真道：“爹……我今儿，真的不该……真的做错了么？”

    应兰风闻言，知道她是记挂着唐毅那一句，便复又回来，道：“你不用管，外头的事儿这样复杂，你如何能都懂的？何况招财……先前连我也都不忍，才特意跑去镇抚司的，毕竟他跟了咱们家几十年……哪里说给人杀了就给人杀了的。”

    怀真听到这里，便问道：“爹，招财叔真的……跟了咱们家几十年？”

    应兰风道：“自然了，我小的时候他就在应公府。”因提起这个，应兰风想了想，就道：“你先把这衣裳换了，回来爹跟你细说。”

    怀真依言入内，匆匆忙忙地把那污了的衣物换下，又洗了脸，才重又回来。

    父女两人重又坐了，应兰风理了理思绪，便道：“其实，我也是在起初那一场弹劾之时，才听他说起来的，他说……”

    这些悲惨往事，应兰风本不愿详细说给怀真知道，只怕她听了越发难过，然而既然说起来，无法回避……应兰风便道：“原来当初太上皇疑心德妃娘娘跟人有染，更想逼德妃杀死腹中胎儿，德妃娘娘无法，才趁机逃出宫中，然而那些人竟不放过她……”

    此刻说起来，应兰风仍觉着心里难过，毕竟……德妃是他的生身母亲。

    当时在太上皇的默许之下，皇后跟淑妃两人联手，派人追杀德妃，德妃垂危之际，产下了应兰风，是当时的袁统领将那婴儿带走，恰逢应公府应爵爷的小妾的新生儿不好了，袁统领趁乱将孩子置换，因他身手精妙，竟无人察觉。

    根据招财说来，后来袁统领便命招财守护，一直到弹劾风波之后，招财才道：“原本主人若平安无事，这些话小人也不敢说出口，然而如今，叫小人看来，竟是那狗皇帝故技重施，仍是要对主人下手了。”

    当时应兰风并不信，道：“我的身份无人知晓，皇上如何会知道？”

    招财道：“做贼心虚的人，往往会疑神疑鬼，也许他不知从何处察觉也是有的，总之主人务必留神小心行事，毕竟皇家的人尤其冷血，当初他可以狠心要除掉德妃娘娘，娘娘以为是他疑心之故，然而以小人看来，竟是他故意借着这个借口，给太子扫清道路呢。毕竟当时娘娘很得他的宠爱，太子一党，可是未雨绸缪、虎视眈眈的很呢。这种人为了江山社稷，什么亲生骨肉，平生至爱都随时可以舍弃……”

    招财说了往事，又撺掇应兰风不如早些为自己谋划打算，横竖如今他已经是大权在握，倘若真有上位之心……也未必不能。

    应兰风半信半疑，可提到“篡位”，却仍是并无此心。毕竟当时唐毅从中调停，因此事情只是压着，谁知往后，新罗战事起后，他竟入了诏狱，又受了刑讯，在那暗无天日的地方，想到招财的话，昔日德妃的冤屈加上如今自己所受种种……当真是寒心彻骨。

    当时应兰风并不知，怀真也知道自己的身份了，因他信了招财所说，自诩皇帝是一定要杀了他后快的，故而也不想张扬此事，毕竟还有怀真……怀真嫁了唐家，唐毅自然会保她无事。

    谁知道……后来的情形竟是那般，越发错综复杂起来……

    应兰风简略说完，怀真道：“怪不得他今日说什么袁先生的爱顾……是昔日那个统领？就是那个有醉剑之称的人么？”

    应兰风道：“他虽然这样说，可是，看了今儿他的举止，又想到昔日里招财所为，我竟觉着，他是个跟我大有干系的人，或许他就是袁先生也说不定。”

    怀真道：“那他怎会跟扶桑有牵连呢？”

    应兰风道：“这个我便不知情了。”

    怀真想到永福宫中那年青人，又想到方才镇抚司内招财的举止，便迟疑着问应兰风道：“爹，为何我觉着，招财叔……并不是那样年老之人呢……”

    应兰风似懂非懂：“何意？”

    一时半会儿，怀真却也解释不清，毕竟也只是她的猜测而已。

    两个人才说到这里，便听到外头有人笑道：“你们父女两个回来，也不知道叫人一声。”说话间，便走了进来，正是李贤淑，怀中抱着小瑾儿。

    怀真忙站起来，才走到跟前儿，李贤淑又笑道：“别急，还有个人呢。”说着转头看向身后，却见果然另有一人从门口进来，长身玉立，面上温温带笑，竟正是郭建仪。

    郭建仪见怀真跟应兰风都在，且好端端地，暗中松了口气，应兰风迎着了，道：“如何这会子来了？”

    郭建仪抬头，看李贤淑正跟怀真逗弄小孩儿，他便低低道：“我听说怀真跟表哥去了镇抚司，然而镇抚司内偏又闹得天翻地覆，如今正也满城缉捕，故而担忧，忙来看看。”

    应兰风感念，便道：“事情果然有些可怖。”

    当下就把招财之事同他略说了一遍，郭建仪果然也十分意外：“竟然是他？”竭力回想，却总是印象不深，只记得是个很不打眼儿的老人家罢了，连面目都有些模糊不清，没想竟如此深藏不露。

    郭建仪想了会儿，就道：“然而这也算水落石出了，当时那细作说什么内奸是应府的……自然就是说他，还平白害了表哥一场牢狱之灾。”

    应兰风道：“着实令人又气又怜，若是别的上头，倒也罢了，偏偏跟倭国有牵连，倒是罪无可赦。”

    郭建仪点头道：“我记得怀真素来对他倒是极好的，知道了真相如此，只怕受不住。”

    应兰风见他如此心细，心中一犹豫，就又小声将怀真阻住、如何被挟持等事说了，便道：“几乎就当他是家人一般了，那想到竟如此……只因此给他走脱了，我看唐尚书……像是很不受用。”

    郭建仪皱皱眉道：“又有什么不受用的，他明知此事凶险，还把怀真牵扯在内，自然要以她的安危为先。是了，我来的路上，看着唐尚书仿佛往城门处去了，脸上依稀有些恼色，多半还未将人擒住。”

    两个人说了半晌，郭建仪复入内，略同怀真说了几句话，见她有些心不在焉之意，就退了出来，因对应兰风叮嘱道：“怀真是个多心的，表哥多安慰安慰她，别叫她更想别的。”应兰风自应承了。

    这一场风波过后两日，应兰风仔细探听风声，却并不曾有将“招财”擒拿归案的消息，朝上他见过了唐毅两回，唐毅也并没特意提起此事，应兰风便也不问。

    第三日上退朝之后，应兰风才欲出宫，却有小太监拦住，道：“尚书大人，皇上有请。”

    应兰风不知何事，当下随着太监便进后宫，进了殿内，却意外地看到赵烨也在座，应兰风行礼，便道：“不知皇上召见微臣，有何要事。”

    赵永慕却并不回答，只站起身来，走到应兰风跟前儿，忽地抬手在他手臂上一握，道：“的确是有一件要事，皇兄。”

    应兰风听到后面两个字，大惊失色，忙后退一步，惊疑不定看着赵永慕。

    永慕笑道：“不必惊慌，皇兄的身世，朕都已经知道，也已经跟烨儿都说明白了。”

    这会儿赵烨站起来，也笑着说道：“我竟然不知道怀真妹妹……真个儿是我的妹妹呢，怪不得我见了她便天生喜欢的。”

    应兰风又惊又且意外：“皇上，世子……”

    赵永慕道：“你且听我说，太上皇近来身体欠佳，唯一的心愿，便是想看皇兄认祖归宗，毕竟是皇室血脉，流落在外，归于他姓，又算什么呢？原本朕还是不舍得，毕竟皇兄是个能臣，在工部又是风生水起，竟是无人替代，然而……到底还是手足为重，何况纵然归了宗室，皇兄也依旧可以担职，行事且越发便宜了。”

    应兰风竟不知说什么好，半晌道：“皇上虽然是好意，但是微臣并没有想要回归皇室之意，何况此事若传扬出去，自然又引发一场波动……”

    赵永慕道：“你放心，昔日德妃娘娘的品行为人，人尽皆知，其实也有许多臣民私底下对德妃故去之事耿耿于怀，如今若是将昔日疑案解脱，对众人来说自也是一件好事。”

    赵烨也道：“我正愁没个亲近的妹妹呢，三皇叔，太上皇也都盼着，大家都喜欢……你就别再推辞了。”