应含烟见左右无人，微微垂头，终于说：“怀真，你是个机灵的好孩子，我先前也听过佩儿弟弟跟我说起……只是不大信，自你们回来了，我仔细看……你果然是跟别的不同。”

    应怀真听了这话，微觉紧张，便道：“我就是比别人爱胡闹罢了。佩哥哥说我什么了？”

    应含烟道：“只是说你懂事乖巧，都是些好话。怀真，你能不能答应姐姐，我此刻同你说的话，你不可对第二个人透露呢？”

    应怀真越发有些紧张了，怔了会儿才说：“是什么要紧的事？若真的是了不得的大事，姐姐还是别跟我说，我怕我不懂事……”

    应含烟微微一笑，又握住了她的手，悄声说：“并不是什么大事，你放心，只是我的一点儿小小地私事罢了……”

    应怀真仍是不敢放松，只是迟疑地看着她。

    应含烟犹豫了会儿，下定决心似的，说道：“原本是我瞧着你跟郭小舅爷比别人交情好些……正好我有件事想拜托他……偏又见不着他的面儿，今儿听说他跟他一位朋友来了府里，我便想着，你能不能帮姐姐跟他说一声儿，让他来这里，我同他说几句话呢？你看……就是这件事了。”

    应怀真听了，一愣一愣的，心中虽然大略明白应含烟是何心思，但……让她去叫郭建仪过来，真真是“好听不好说”的。

    郭建仪是应夫人娘家姊妹的儿子，所以应怀真才叫他一声“小表舅”，原跟她或者应含烟都并无血缘相关，可说起来自然仍是一家子的。

    亲戚间私底下见面说几句话，原本是没什么可说的，只不过如今应含烟心中所怀的念想有些“不可告人”，因此这整件事说起来……自然也有些尴尬不可告人了。

    应含烟见她不回答，略有些着急，复靠近了些，柔声又说：“怀真，姐姐素来没求你过什么事儿，你帮姐姐这个忙，以后我永远都记着你的好儿。”低声求着，眼圈竟是微微地红了。

    应怀真见状，无可奈何，便道：“姐姐别急，我只是在想该去哪里寻小表舅，只是……纵然我叫了，若是他不得空，那又怎么办呢？”

    应含烟呆了一呆，然后咬了咬唇，道：“你只说我有要紧的事务必要亲自对他说，他若真个儿不得空不能来……那就……罢了。你只要帮我把话传过去就是了……”

    应怀真听了，心头一松，便说：“那么我现在就去了，姐姐在这儿等会儿，吉祥来了，你就叫她去外面的观鹤轩等我就是。”

    应怀真离了亭子，一边想着，一边往前面去，遇到两个丫鬟，就打听郭建仪在何处，其中一个不知，另一个却说：“方才在二爷书房里说话呢！”

    应怀真一听是跟应兰风在一起，压着心中诧异，就叫那丫鬟道：“你快去看看可还在那里，若是在，你就悄悄地把他叫出来，别声张，只说我有事找他。”

    那丫鬟笑道：“姑娘怎么不自个儿去呢？又不是在别人家，郭小舅爷也不是外人，姑娘还这样小，竟连避嫌都不用呢……”

    应怀真道：“让你去你就去，我自然是有缘故的。”

    丫鬟闻言，只好赶紧去了。

    果然，片刻就见那丫鬟领着郭建仪匆匆来了，隔着十几步远，丫鬟往这边指了指，便未再靠前自己去了。

    郭建仪见她在这儿，笑吟吟地快步走了过来，便问：“怎么说你有事找我？我正在跟表哥说事儿呢，你怎么不自己去？”

    应怀真并不答，只东张西望，见没有别人，就说：“小表舅，我是来给一个人传话的。”

    郭建仪一怔，挑了挑眉笑道：“你越发弄鬼了，这样鬼鬼祟祟……给什么要紧的人又传什么话呢？”

    应怀真看着他带笑的双眸，道：“是大伯伯那屋里的含烟姐姐，她说有要紧的事，要当面跟你说……如今她正等在花园里的牡丹亭呢，你快去罢。”

    郭建仪闻言，脸上的笑就收了，看了一眼应怀真，并不说话。

    应怀真望着他，心里并不意外郭建仪是如此反应。只又说：“本来我也不想来的，只是姐姐说的恳切，像是真有什么重大的事情跟小表舅商议……所以我就来了。”

    郭建仪听了这两句，才又笑了笑，轻轻说：“你这心慈面软爱管闲事的毛病，倒让我……不知说什么好了。”

    正说到此，忽然听到远处一声闷雷轰隆隆地响起，天色阴得越发厉害些了，应怀真忙道：“她可还在那里等你呢，你究竟去不去……我可不管了呢。”

    郭建仪见她有些焦急，便抬手在她头上轻轻摸了一把，道：“难为你了……好像真个儿要下雨了，这件事你就不用管了，快回家去，别淋了雨又生病难熬了。”

    应怀真正巴不得把这个担子甩了，当下说：“我可传到话了？那我走了！”说着果然转身，拔腿跑了。

    郭建仪见她又跑，忍不住便喝道：“慢些！那嘴上伤还没好呢！”

    应怀真这才又放慢了步子，却并不回头，一口气拐过弯，才要去观鹤轩，猛地又停下脚步。

    她思忖片刻，回身蹑手蹑脚地走到那院门边上，趴在门边探头往外看，——见郭建仪站在原地，仿佛踌躇不定，过了一会儿，却终于迈步往牡丹亭那里去了。

    应怀真见状，心中竟不知是喜是忧，眼睁睁看着他的身影消失花丛之中，心头一跳，便从藏身处跑出来，沿着花园的外面抄小路跑到那牡丹亭的一侧的蔷薇廊下。

    这蔷薇廊是许多棵蔷薇攀爬在顶上的架子上形成的，花丛茂密，似天然的走廊，而位置正是在花园东墙边儿上，虽然离牡丹亭远些，但在这儿正好能看到左右的花园入口，来往进出的人一览无余。

    应怀真见左右并没人来，略松口气，才站稳了，就见亭子里应含烟猛然起身，先是神情紧张地看向前方，继而唇角一动，难掩喜色。

    果然郭建仪的身影出现在亭子内，只是站在边上，并不入内，远远地向着应含烟施礼。

    应含烟上前一步，却又不敢靠近，低头不知说了句什么，脸上即刻有薄薄地晕红，十分羞涩，眼中却是盈盈喜意。

    郭建仪却总是垂着眼皮，看也未曾看她一眼，虽然仍是态度温和有礼，但骨子里却透出一股拒人千里之外的气息来。

    应含烟越是含情脉脉，便更显得郭建仪冷情淡然，简直似是一团徐徐燃烧的温火遇上了一团看似棉白的冷雪！

    应怀真虽然听不见亭子里他两人的说话，但看着这样情形，心却没来由地揪了两下。

    正呆看中，天边闷雷轰响，一团乌云掠来，应怀真只听的窸窸窣窣地声响，知道是细雨打在头顶的蔷薇花叶上发出的响动。

    应怀真情知雨会越下越大，心里想走开，脚却动不了。

    亭子里两人你说我答，不多一会儿，就见郭建仪又施了一礼，转身便欲走！

    这刹那，应含烟急着叫了声，走到他身边儿，情不自禁地伸手握住他的衣袖，似是拦阻之态，而郭建仪将袖子一甩，倒退两步，他本就是在亭子边儿上，如此一退，就下了台阶，头顶的雨刷刷地落下来，打在他的头脸之上。

    应含烟见状，皱着双眉仿佛是叫他进来，自个儿也往外一步。

    郭建仪却并不动，只缓缓地仰头看了应含烟一眼，雨把他的眉眼浸润的格外温柔几分，但偏偏那双眼睛，清净的仿佛无知无觉，无欲无求。

    天空的雷越发大了，那窸窸刷刷地落雨声儿已经响成哗啦啦一片，雨点从蔷薇架中透下来，劈里啪啦打在应怀真的头上脸上，身上肩上，然而她竟来不及躲避，只是痴痴傻傻地看着。

    郭建仪站在雨中，双眸凝视着应含烟，不知说了句什么，然后终于微微一笑，因脸上带着雨，这原本是温淡的笑容竟多了几许伤感的意味，然后他转过身，冒着雨大步离开了！

    亭子里应含烟追出去两步，却又生生地止住。