应怀真呆了呆，伸手试着去擦了擦，却擦不去，果然是小唐自生的。

    小唐将她的小手握住，笑道：“做什么？”

    林沉舟道：“她揉你那颗滴泪痣呢。”

    小唐道：“恩师又来取笑，什么滴泪痣。”

    林沉舟饶有兴趣道：“相书上说这般面相是：一生流水，半世飘蓬。所谓孤星入命，极容易为情所困的，你可要留神。”

    小唐越发啼笑皆非：“怎么您老也来说这些不经之谈。”

    两个人你一言我一语，却没看到应怀真在旁边已呆若木鸡。小唐再喂她吃东西，她却怎么也不肯张嘴了，也不肯说话……小唐纳闷，林沉舟也不知如何，眼见天色已黑，便抱了她暂时回房休息。

    直到小唐不在身边，应怀真才慢慢地缓了一口气，回过神儿来。

    怪道如此眼熟。

    终于记起他是何人。

    就在看到那一颗极小的痣之后。

    其实怎么会忘呢，那样的浓眉凤目，容貌慈悲而威严，令人过目不忘的人物。

    他是勋贵之后，于朝堂之上游刃有余，不偏向任何一派，却是皇帝面前的红人，且赢得文武百官的敬重，乃至新帝登基，依旧荣宠无双，左膀右臂。

    所到之处，所有声音都是毕恭毕敬一声“唐大人”，委实的德高望重，仰视才见，谁人敢呼“小唐”二字。

    也正是“小唐”二字，蒙蔽了应怀真，若是早提及他的名字，恐怕她一早就记起他是谁。

    礼部尚书，太子少傅，东阁大学士：唐毅。

    单是这两个字抬出来，便似重若千钧，能彪炳千秋。

    只是没想到，青年时候的他，竟是这等的……风姿华茂，眉眼里多一份锋芒隐隐的青涩。

    手托着腮，应怀真心想：她果然是没选错“救命恩人”，只是这恩人的来头也忒大了些！

    于是问题又来了，这样来头的小唐唤老伯“恩师”，那么这两个人现在的身份就很值得探究了。

    看着灯影变幻，应怀真幽幽地叹了口气：这种感觉有点像是……本来想叫一只猎狗赶走黄鼠狼，没想到唤来的是一只老虎，不不，现在看来，很可能是两只。

    暮色沉沉，小唐从县衙回来，路过街头时候，嗅到甜香的气息，原来是路边上卖糖饼的，他心念一动，竟买了两只。

    油纸包裹住，他拢在袖子里上楼，先去见林沉舟，说了去衙门的事宜，出门回房，推门就看到孤灯一盏，那小小地身影趴在桌上，面前是一本摊开的书。

    小唐以为应怀真是闲着无聊乱看，便走过去：“小怀真不困么？”

    应怀真转头看他，眼睛瞪得极大，然后摇头，复又去乱翻书。

    小唐看着她似玩闹的姿态，只觉可爱，忽地想到袖中糖饼，忙掏出来，献宝似地送过去：“晚饭没怎么吃，必然饿了，这是刚出炉的，又香甜又酥脆，你必然爱吃。”

    应怀真仍是一言不发，只是瞪着他，像是见了鬼。小唐被这样的目光盯着，竟有些讪讪地：“卖饼的说好吃……你尝尝看……”举起来往前一凑，不料碰到了应怀真的嘴，烫得她叫了声。

    小唐大惊，他素来进退有度，大有章程，面对一个女娃儿，竟如此张皇，忙道：“对不住，我不是故意的，让我看看烫坏了不曾？”他颇有些汗颜地忙赔不是，却不知应怀真心底更是汗如庐山瀑布挂前川。

    正僵持，门口有人大笑：“小唐，你毕竟是一个未婚男子，哪里会哄孩子呢。”

    小唐回头，脸蓦地红了，讷讷：“恩师……”

    林沉舟进门：“原来买了吃食回来，为何方才不分给我一个？竟偷偷地给你这小友藏私。”小唐知道他是玩笑，便也一笑，不料应怀真板着脸道：“叔叔，这两个糖饼你给我放在碟子里，凉一些再吃可好。”

    小唐听了，顿时转忧为喜，连声说好，林沉舟玩味道：“这孩子是怕我抢你的糖饼么？”应怀真看他一眼，默默地又叹了口气。

    那些沉在水底的叶子又浮上来，她的确不认得林沉舟，因为她并未见过这位传说中的铁骨御史。

    至于唐毅，她是偶然见过几回的，除了一次是在私宴上，曾见他跟同席的官员相谈甚欢似的大笑，其他时候，多半是板着面孔，不苟言笑不容侵犯似的的赫赫威严。

    当时她机缘巧合看了一眼，望见灯影下他眼角那颗小小地痣微动，那样威严温和的一张脸，却在那一刻平添了几分奇异地风情。

    是以才记得深刻了些。

    可怎能想到唐毅会有这样的一面：单纯毫无防备地冲一人展露柔软笑容，温声软语地哄。

    于他而言，一生中大概也只有这段时光会如此，以后皆不是了。

    次日大早，两人乘马车往泰州方向而行，应怀真昏昏欲睡，在小唐怀里东倒西歪。

    因为林唐两人本就打算前往泰州一行，想会会应兰风，如今证实了应怀真是他的女儿，便更有了相见的借口，且小唐也并不放心把应怀真交付别人带回泰州，因此上一举两得。

    小唐低头看看怀中女孩儿，见她肤色如雪，吹弹得破，长睫静静地动也不动，看来乖巧可怜，两只小手半拢在袖子里，细嫩的手指且紧紧地抓牢他的衣襟。

    小唐莞尔，又怕她受凉，就把两只袖子拢起来盖在她的身上，幅袖颇为宽大，如两片羽翼。

    林沉舟在对面瞧着，便低声道：“你觉得这孩子昨儿说的是真是假？她真的是靠猜认出我们的么？”

    小唐看看怀中无邪的睡容，道：“我自然信她所说，这样年纪的孩童不会说谎。恩师以为呢？”

    林沉舟道：“起初我尚怀疑是应兰风早有防备……然而，大概真的只是个巧合，加这孩子运气好罢了。”

    小唐笑笑：“这丫头瞧着有一份鬼精灵，不过……”

    林沉舟道：“不过如何？”

    小唐把声音放得更低：“人常说是有其父必有其子，如今看看小怀真，不由不让人想到应兰风会是何样的人。”

    林沉舟忍俊不禁：“是啊，本以为是个草包纨绔，然而看看这孩子……那应兰风，倒像是个胸有丘壑的人……”

    小唐也颔首道：“我现在也很是好奇神往，小怀真如此聪颖，那应知县夫妇，必然也是非凡之辈。”