唐毅心中一动，凝神静听，却觉得声响是从窗户边儿上传来。

    一念心动：他本以为，莫非是应兰风大智若愚，看破了自个儿的动机，故而暗中派人在外监视？

    唐毅心中掂掇，却不动声色，只放轻了脚步，无声无息地来到窗户边儿上，方抬眸往外看去。

    孰料，左右无人。

    然而目光一动，他垂眸往下……却惊见一个小丫头子，埋首缩肩，抱着膝头，蹲坐在窗下。

    不觉哑然失笑，却又松了口气，原来竟是他多心了。

    只不知这小丫头是什么人？这般可怜地藏身在此又是什么缘故？

    横竖此刻无事，唐毅凝视那丫头，见她兀自不知自己在看着她……毛茸茸的发，太阳光下，透着柔弱光亮，有些瑟瑟发抖。

    他心念转动之间，轻轻地咳嗽了声。

    如同受惊一般，小丫头抖了抖，左顾右盼……大概是不见人，便满脸疑惑。

    唐毅只瞧见那极长的睫毛，不安地抖动，仍是看不见脸容，他便低笑道：“我在这儿呢。”

    那丫头这才转过头来，扬首看他，仍是满面惊惶，双眸睁得极大，水汪汪的眸子微红，仿佛刚哭过。

    唐毅愣了愣，竟不由自主说道：“你怎么了？”

    小丫头睁圆眼睛看了他一会儿，或许是唐毅看起来不像是坏人，又或许是她蹲了太久，腿都麻了，竟并没有动，只呆呆地问：“你是谁？”

    唐毅见她恁般可怜，便复笑道：“我姓唐，你又是谁？”

    “糖？”她喃喃地念了声，忽然眼睛无端地亮了一下，仿佛想到什么好的……让唐毅莫名，然后她天真地问道：“是很甜的桂花松子糖么？”

    唐毅“噗嗤”便笑了出来，望着那期盼的眼神，他鬼使神差地点头：“嗯……是很甜的桂花松子糖。”

    他的回答让小女孩子越发喜欢起来了，看着他的时候，那种眼神仿佛真的像是看着什么好吃的、散发着甜味儿的糖果，许是戒备心减退了，她便小心翼翼地说道：“我是阿真。”

    唐毅挑了挑眉，记得应兰风的爱女便叫“怀真”，再想到应兰风方才匆匆离去……心中已经有数。

    他索性俯身靠在这窗台上，越发温柔地望着女孩子：“原来你是小怀真？”

    应怀真的眼睛又睁大了些：“你如何认得我？”

    唐毅忍笑：“我会猜的。小怀真怎么躲在这儿？”

    应怀真听了这句，脸上的惊喜之色逐渐消退，她低下头去，又缩了缩肩膀，很是胆怯之态。

    唐毅絮絮善诱，乃道：“你若告诉我，下回我来，就给你带很甜的桂花松子糖。”

    这一句话，却极有效。

    应怀真又转回头来：“真的么？”

    唐毅点了点头，眼底笑意更盛：在此之前，他竟不知自己哄孩子的本事却也一流。

    怀真懵懂看了他片刻，终于说道：“我告诉你……你、你别对旁人说好么？”

    唐毅笑看着她：“就当作是我跟小怀真之间的秘密，如何？谁也不许对别人说起。”

    望着他十足可信的神色，女孩子叹了口气，才闷闷不乐地说道：“我本来以为哥哥喜欢我的，可是……我刚才，听见哥哥对姐姐说，说很讨厌我，说我是小、小贱/人……他们好像、很想我死掉。”她有些忧愁地说到这里，抬头看唐毅：“糖叔叔，什么是小贱/人？”

    唐毅微微蹙眉，凝视着眼前的女孩子，并没有立刻回答她这个问题。

    片刻，唐毅才问道：“所以怀真就跑到这里躲藏起来了？是怕被他们发现？”

    怀真又埋首下去，道：“我很害怕，哥哥先前明明对我很好的，可是刚才……有些可怕……”

    唐毅问道：“那为什么不告诉……你父亲母亲？”

    怀真眨了眨眼，又弱弱诺诺地说道：“我怕……怕爹爹不相信我，也怕爹爹相信我。”

    唐毅竟不懂，不由问：“这是什么缘故？”

    怀真嘟着唇，道：“爹爹不相信我，会觉得我是说谎精，会不喜欢我……可若是相信我，爹爹一定会讨厌哥哥、责罚哥哥的，我不想哥哥被责罚。”她显得很难过，又低下头去。

    唐毅心中一震，耳畔隐隐听见脚步声传来。

    他不及多想，便对眼前的女孩儿道：“怀真你听着，一味躲藏起来是没有用的，如果你不愿意告诉你爹爹跟娘亲，那么就要让他们不敢欺负你才好。”

    怀真呆呆地看着他，似懂非懂。

    唐毅对上这双明澈之极的双眸，又道：“你哥哥所做是极错之事，他当着你父亲母亲的面儿是不是不敢欺负你呢？他只敢在背后这样，因为他心虚，他也知道自己不对……但凡做坏事的人都会心虚，然而你是好孩子，好孩子不该惧怕坏人，你懂吗？”

    两人说到这儿，就见应兰风匆匆来到。

    兰风看到应怀真在此处，便忙不迭地女孩儿一把抱了去，又仍对唐毅告了失陪，自抱着去了。

    唐毅目送父女两人离开，见怀真趴在应兰风肩头，瞪着亮晶晶的眼睛看自己……他便冲她一笑，心中却在纳闷：自己方才为何会对这女孩子说那一番话，有些突兀……

    何况……毕竟她年纪还小，又哪里会懂这些？

    只在应兰风去而复返之后，唐毅同他闲谈起来，隐约透出几分子女之间龃龉的话，他口齿过人，说的虽不露痕迹，但以应兰风之心思敏锐，自然会想到。

    此后，唐毅便把此事渐渐淡忘，他虽偶有出入应公府，却极少再见到应怀真，只是隐约对她有许多耳闻罢了……

    一直到应兰风声名鹊起。

    那一日，他进宫面圣，出了皇帝寝宫往外，忽地听见偏殿处有人声吵嚷。

    这在宫中来说，自是罕事，又是何人如此大胆？