岫烟道：“多谢**奶好意，只是我不惯使唤丫头的！”

    “什么**奶，多生份，咱俩平辈，叫我凤姐姐得了，园子里的姑娘都使丫鬟，独你一个没有，不好看！”

    岫烟什么也没再说了，倒是胡氏大呼使不得：“咱乡下人哪配使唤人，使不是，使不得！”

    一旁的周嬷嬷看到胡氏的样子就想笑，心想乡下人果然是乡下人，一点世面没见过。

    “既然买下了就是你们的人了，只管使唤，我只怕一个还不够使呢，好在二丫头是个性子温和的，她倒有一群丫鬟嬷嬷，你一有什么事可以使唤她们，再说了，都中置了房舍，舅妈可就不能再自称乡下人了！”

    胡氏只得接受，冷眼旁观着那个小丫头，一脸稚气，童心未泯，怕是不好使唤，不过她们娘俩自己能做的都自己做，也不指望着使唤谁。

    凤姐转身又对周嬷嬷道：“你和她一同留下来侍候岫烟妹子，她小，什么都不懂，你在府里也是个老人了，有经验，从今儿起你就算她的半个乳娘，由你领着她，千万别行差踏错！”

    凤姐这话一出如在周嬷嬷头顶轰了一个旱天雷，她做梦儿也没想到凤姐会把她留在这里侍候一个乡下丫头：“奶奶，我在你身边侍候惯了，我，我”

    凤姐摆摆手只说：“主意已定！再说了，你在这里又不要你做什么，不过就是照看照看院子，算起来也是个小管事了，这里人少，事也不多，清闲着呢，派你到这里来当差，其实是来享服的！”既然凤姐这样说，周嬷嬷也就无话可说了。

    这时平儿打发一个婆子来问凤姐，中饭是回去吃还是在这儿一起吃，凤姐道：“怪热的，谁还两头跑，叫她们在这边多备一副碗筷罢了！”

    于是那人照凤姐的话回了管厨房的柳嫂子。

    这边凤姐继续嘱咐道：“事情多了难免疏漏，有什么东西短了就叫周嬷嬷到我这里来领！若是有应即之物就到二姑娘房里去取，不用怕开囗，二姑娘的性子是极和软的！”岫烟一一答应着，
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第十一章 打水风波

    那柳嫂子原是个精明事故之人，听说凤姐要留在缀锦楼的偏殿用饭，就把原准备送去岫烟处的菜挑拣了两样出来，另添了一碗小荤，一碗大荤招呼那婆子送去了。

    送走后，一个正在整理青菜的年轻婆娘凑近柳嫂子身旁抱怨道：“如今这菜价是一日贵似一日了，就拿这鸡蛋来说吧，如今已涨到五文钱一只了，正经的蛋羮都不够做了，只能用来做浇头，如今又凭空添了这么一位，正经主子的吃食又不能缩减，上头又不给咱们添点，这厨房中的日子真是一日不如一日！”

    “小声一点，别让旁人听了去，添这一个倒不打紧，我自有我的出处，不会伤了你的利益！”于是那婆娘悄悄的退了下去。

    过了一会儿，又有人来赏了柳嫂子一串钱道：“**奶说今中午的饭菜很合胃口，这一串钱赏给你们买酒吃！”

    柳嫂子千恩万谢，待那人走后，众人围上来恭喜柳嫂子，柳嫂子得意洋洋道：“这就叫看人下菜碟，若不是我及时撤换了饭莱，还不指赏下来的是一顿板子呢，你们都学着点儿！”

    于是把那一串钱别在了腰里，丝毫没有要给众人打酒吃的意思，众人不悦，交头接耳，怯怯私语，柳嫂子道：“你们还不知道这厨房的难处，如今又添了一口人，眼看着明儿的鸡蛋又短了，偏偏老太君近日又爱吃蒸鸡蛋，**奶赏的这一串钱刚好够我添买五十个鸡蛋作浇头，哪还有那闲钱打酒吃！”

    谁不知道柳嫂子和她表姑侄女私底下偷鸡摸狗的事，只是众人拿不住她俩的罪证不好发作罢了。

    胡氏当天下午就回客栈和丈夫邢忠张罗置房产的事去了。

    吃过晚饭，岫烟想洗澡，可是初来乍到，门路不通，那小丫头也是新买来的，肯定是一问三不知，于是岫烟就去问周嬷嬷，只见周嬷嬷正躺在那棵大榆树下面的摇摇椅上，一面摇着，一面嗑着瓜子，夕阳的余辉洒在她那略显肥胖的脸颊上，居然透出一丝慎人的严肃。

    岫烟挪了挪步子，走上前，温声细语的叫了声：“周嬷嬷！”

    周嬷嬷似乎没有听见，依旧闭目养神，岫烟于是又轻轻叫了一声，周嬷嬷不奈烦道：“我耳又不背，听见了！有什么事快说！”

    “周嬷嬷，请问茶水房在哪边，天气热，身上汗津津的，想打水洗澡！”

    周嬷嬷冷冷一笑道：“茶水房紧挨着厨房，咱们这里离厨房可远着呢，现在天色不早了，怕是走到半路还没空儿回来就黑透了，我给姑娘指个道儿，姑娘怕是也没胆量去，你身边这小丫头怕是更不中用！”

    周嬷嬷盯着那小丫头，眼神凌厉得吓人，岫烟见小丫头牵着自己的衣服，缩在了自己身后，哪像个听人使唤的小丫头，分明就是一个要人保护的小妹妹，岫烟也没打算使唤她，这缀锦楼的后偏院本就冷清，多一个人陪伴也多一份热闹，其实这小丫头的胆子不小，只是因为初来乍到，人生地不熟，难免拘慬了点。

    岫烟把小丫头的手拉住道：“我和她一同去，路上有个伴儿也就不怕了！”

    周嬷嬷也懒得管她们，继续奇乐无穷的摇着椅子，指着一处黑黢黢的石子巷道漫不经心道：“从那边窄巷子走到箩港，穿过箩港右拐，直走一段路到蜂腰桥，上桥，紧接着是一带朱栏板桥，到了衡芜苑一带，从衡芜苑的后面穿过去，一直走到北门，差不多就能望见一路板房，那就是茶水房了！”

    此时只见那小丫头扳着手指也数不过来，眉头皱得像小山，岫烟却记下来了，拉着那小丫头的手就走。

    “那一带可不好走，小心路滑跌到池子里！这黑灯瞎火的掉下去可没个踪影！”周嬷嬷好心提醒道。

    她们走到箩港处，只觉得阴森森的，下面水声潺潺，港上又湿又滑，主仆两人只能相互缠着才能勉强走过去，接下来是一带平地，她们趁着天光，飞快的跑过去，上了蜂腰桥，走过朱栏板桥，到了一处院落跟前，大门紧闭，隔着一带白墙根本看不到里面的情景，只闻到一股股奇草仙藤的香味。

    岫烟听凤姐说起过，这蘅芜院是王夫人的姨侄女，薛宝钗的住所，只因他们一家子回苏州老家去了，这里空着没人住。

    岫烟她们只略微观望了一会儿就从屋子后面穿过去了，来到北门，果然见到一路青灰色的板房，她们快步冲上去，却见到一个拄拐的老妈子正在落钥，岫烟道：“嬷嬷，我们来取热水！”

    那老妈子见两人眼生，扬着眉毛道：“你们是哪房的丫头，怎么我好像从未瞧见过！”

    “我们是”

    还没等岫烟说完，那老妈子就赶着说道：“我不管你们是哪房的丫头，此时已过了供应茶水的时间，要热水，明儿个衬早！”说着把锁一挂，铁链子拉得呼呼作响，那架势那阵仗吓得岫烟她们直直倒退了几步。

    然后那老妈子居然还继续赶人道：“老婆子我眼睛不好，都给我消边一点，我的拐杖可是不长眼睛的，戳着脚自认倒霉吧，这黑灯瞎火的还来提水，指望着我们巴巴的守着这锅炉二十四小时不成，一个个小王八糕子只图自己爽利，也不体谅体谅我们这些缺腿瞎眼的老太婆！”这老婆子一边骂一边用铁拐拄着地上的青石板！

    “哟！李嫂子，这是骂谁呢？大老远就听到你老人家大动肝火！”只见两个穿着鲜艳的娥娜多姿的女孩子抬着一个大木桶走了过来。

    那李嫂子光听声音就知道是秋纹和碧痕来了，赶紧迎了上去，眼也不花了，腿也不瘸了，笑盈盈道：“两位姑娘这么晚了还来抬水！”

    “谁说不是呢，咱们那牛心的爷这会儿非说要洗澡，我们都劝说这会儿茶水房怕是已经下钥了，可他非要咱俩过来看看，这不，我俩紧赶慢赶终于赶了来，不成想远远的就听到李婶子在骂人，该不会是在骂我们吧！”

    “姑娘听岔了，你们又不是不知我的性子是最随和的！”

    “那一定是那起子不懂事的小丫头片子惹李婶子生气了。”

    “谁说不是呢，遇到两个提水不拿桶的，当我这是开善堂的吗，前儿个二姑娘的丫头司棋来取水也不拿桶，我惹不起她也就算了，巴巴的借了个桶她，到现在我还没还呢，我心里老是惦记着那桶，想打发个人去取回来，可又怕她那脾气，只能巴巴的等着她哪日记起来了就给我送回来了！这几日我心里正没个着落，不想这起子小丫头片子也有样学样，我不过教导了她们几句，也不曾骂人！”

    岫烟的小丫头张张嘴想说出她们的身份，只见岫烟轻轻的朝她摇摇头，小丫头也就什么也没说。

    碧痕秋纹听到这出，都差点撑不住笑出声来，秋纹道：“不就一个桶吗？也废得着柳嫂子这样牵挂着！过几日我去给你要回来就是了！”

    “若真是那样，那姑娘就真的是老婆子的再生父母了，老婆子无以为报，只能在这给姑娘磕头了！”

    秋纹碧痕终于撑不住了，抱在一起笑得直不起腰来，肚子都笑疼了，最后碧痕撑着腰子道：“哎呀，我不能再笑了，嫂子若真的想报答我就劳烦嫂子把那门重新打开，让咱们打了水回去好向咱们那牛心的爷交差吧！”

    “热水是真的没有了，不过姑娘既然开了口，老婆子我自当重新开炉子单为姑娘烧水！”说着麻利的开了房门，重新加薪烧水，一边扇火一边道，“这屋里热两位姑娘在门外坐坐，一会儿就好！”秋纹麝月只看了岫烟她们一眼，然后旁若无人的坐在一旁的木条长椅上斗草玩乐。

    那小丫头又想出声，岫烟拉着她的手轻声道：“我们回去吧！”