哗哗的溪水声，在少女即将穿过这段果园玉路时，隐约浮现在少女的耳畔。随之而来的则是奇石围岸的，一段水中亭阁之路。这些立于水面上的亭台楼阁，却都是一律的朱色。即便是少女小步行着的水上木栏桥，在她行走的桥上木板，则也都是一尘不染地朱色。

    当少女行在这水上的亭台楼阁时，却也时常能听到些脚下传来的，水中鱼儿的游水声。即便在这夜色下也能靠着水上亭台楼阁间，檐角各处挂着的琉璃转影灯，看清些水里的动静。却是好些大尾锦鲤，在水中满布的大叶荷花下，来回自由自在地游弋着。随着水中锦鲤的游弋，那由转影灯倒映在水面上的龙宫图，却也仿佛夜色下的此处水景，便是夜色下的海中龙宫。一处仿佛是自然天成青苔满布，花草繁茂的奇石怪山，则“哗哗”流淌下清澈地溪流，在石山流水落下处溅起阵阵水花。

    在这水上每隔一段距离，便会有处朱漆亭阁，则都是由一段段朱漆木桥，将这片荷上水色相互通连。宽大的朱漆亭阁里，则在亭阁内的四周摆放着，白瓷青花鱼戏盆。盆中则载满了各色花儿点缀阁间。穿行在这些水上亭阁间的清丽少女，却也依旧能时不时地，在各个亭阁间碰到些，手握鎏金杆儿的貌美宫女。

    直到少女在穿过了这片水上亭阁，又经过了一段花海朱廊后，她才来到了一处，由好些英姿飒爽，身穿鲜亮朱色甲衣，手握环首腰刀的女武士们，把守的一道朱门高墙。这处朱门高墙却也当真大的很！好似个小号儿州郡城门般模样。朱红色的高大木门上，则是密密麻麻的鎏金铜铆。一对硕大的狮首门扣环，则映衬在大颗大颗地鎏金铜铆间。

    在朱门的正上方处，则是带有“玫瑰宫”三个鎏金大字的城楼。朱漆木柱的城楼，却也当真气派威严的很。好些手持红缨长枪的女武士，则正在城楼间来回巡视。那带着淡淡地肃杀英武之气，却也当真不输于身为兵卒的儿郎们。

    小步来到这处朱门前的少女，在她那黑亮的眸子中，看着这些英姿飒爽的女武士们，却也不免生出几分羡慕之色。一名年纪略长，约莫三十来岁的貌美女武士，在见到清丽少女出走到近前时，便也笑着向少女走去，用她那很是好听地声音笑道：“这不是葩儿么？这么晚了还来这里？”

    少女则对那向自己笑着的貌美女武士，微一躬身清丽的脸庞上也带上了几分淡淡地笑意道：“朱门将军，葩儿是得了我家娘娘的命，要去门那边儿，让膳房里的厨子，给陛下做些饭菜。”

    被少女称之为“朱门将军”的，美貌女武士则咯咯一笑道：“你这小妮子，什么朱门，那门的~不过是陛下好玩儿，随便给了我这么个名号罢了。既然是贵妃娘娘，让你去门那边儿，让膳房里的厨子，给陛下做些饭菜，那你快去吧。可别让贵妃娘娘和陛下等着急了。桃子，你带几个姐妹，引着葩儿去那边儿吧。”

    朱门将军说着话儿，便吩咐身旁不远处，一名年不过十七、八岁地貌美女武士道。随即便几步上前，伸出手来捏了捏，清丽少女葩儿的白嫩小脸儿道：“下次你这小妮子，在敢叫什么朱门不朱门将军的，看我不好好治你！~”

    葩儿在朱门将军，捏自己白嫩小脸儿时，却是有些不大乐意地小声道：“庞姐姐...我，我这不是要守宫里的规矩么。你可别难为葩儿，你这朱门将军可是陛下亲自授的。”葩儿说着话在四下里张望了下后，这才又对那朱门将军小声道：“而且，我还听说...庞姐姐你这朱门将军，还是有朝秩的呢！你说庞姐姐，你这朱门将军是不是真的？”

    朱门将军听着葩儿那小声翼翼的话语，却也当即又咯咯地笑出了声来，却是随即又捏了捏葩儿的小脸儿道：“好了！好了！姐姐说不过你！你还是快点儿跟你这桃子姐姐，去门那边儿让膳房，给陛下做些饭菜送来吧。”

    葩儿在得了这位老是一碰面，就爱开她玩笑的朱门将军庞姐姐的话后。便跟着那名被朱门将军庞姐姐，令其引她去门那边儿的，叫做桃子的武士姐姐，和几名随在身后的女武士，就这么经由巨大朱门旁的，一处小门向门那边而去。

    在葩儿过那小门时却又扭头望了眼，依旧含笑望着她的朱门将军庞姐姐。这才跟着那叫做桃子的武士姐姐，去了小门的那边儿。对于这庞姐姐，葩儿却是在她还不是，现在这朱门将军时，便已然早就认识了。当初的庞姐姐也不过是，守护在这玫瑰宫内城里的一名普通武士。

    庞姐姐的祖上，则是士族武家的出身。本应是士族小姐的她，却因家道中落，失了势的家族却也渐渐，就沦落为了普通地平民百姓。从而她便在后来，成了这玫瑰宫里的一名，守护在宫中内城的武士。

    再后来随着庞姐姐的年岁越来越大，却也渐渐到了这宫中内城，女子不过三十的规矩。这生活在玫瑰宫内城里，侍候陛下的女子。但凡只要过了三十岁的年纪，不管你在怎么漂亮，却也依旧无法逃脱，被遣出内城的命运。好的则会继续留在这玫瑰宫里，但也只能在宫中外城生活。坏的话却是直接给一笔银子，任由其离开宫廷。

    看着庞姐姐年岁越来越大，葩儿却也为这位在宫中内城，与自己交好的武士姐姐担心起来。好在一次陛下回宫的时候，恰巧碰上了因事而晚到值岗的庞姐姐。却是正好让庞姐姐碰上了回宫的陛下...陛下则在那日，宠幸了恰巧偶遇的庞姐姐，而庞姐姐则也从陛下那里，得了个“校尉”的差事。做了陛下的女人后，庞姐姐也就不会因年纪的事，而遭到遣出宫中内城了。

    而后陛下则在宠幸庞姐姐时，庞姐姐那校尉差事，也在不久前被陛下，给迁升到了“朱门将军”。被封了将军后的庞姐姐，随即便被派来了这处，连接着宫中内城与外城的朱门，成了这把守朱门的将军。而在这只有陛下一个男子其余皆为女子的，宫中内城的另一端外城，却是有男子在的。

    当葩儿跟着桃子和那几名，身后跟随而来的女武士，穿过了有些漆黑的城道来到外城时。在外城小门两旁则是两名，手持红缨长枪的男武士，分别把守两侧。看着这两名男武士，葩儿的心中却也仿佛，有种到了另一个世界的感觉，这里便是有男子存在的宫中外城了。自从她还很年幼时，有幸进了这宫中内城，便也自此与世隔绝。常年也只是呆在内城，出内城来这外城时，却也当真犹如隔世。
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第二百五十一章 膳房

    刚一过这宫中的内城，一名面上堆笑的外城侍官，便走上了前来。这外城侍官葩儿却也是认得，是这宫里专门候在外城朱门的常吏。与陛下所居的天子正居烨央宫不同的是，这天子的别居玫瑰宫，却是没几个侍候在宫中行走的黄门宦官。除了这宫中分为内外两城，内城则只有陛下一个男子，其余皆为女子，就连黄门宦官却也无一人。而这外城则是有男子在城中办差的，就像眼前的这位常年候在，朱门下的宫中常吏。他便是专门候在这里，等着从内城来人传话儿的。

    面带笑意的侍官，也已有四十来岁的年纪。见是葩儿从内城过来，却是恭敬的很。走上前来便笑着问道：“内侍来外城要办何事？”

    虽然侍官知道葩儿的名字，但他却不敢直呼葩儿。若是惹了这年岁不大的小娘，说不准人家在陛下面前，告他一状他便吃不了兜着走。说不准还会因此，丢了他这份差事也说不准。事已，但凡是从内城来的女子，只要被他当值时碰上，都会冠以“内侍”的名号。而这也是玫瑰宫里外城，对从内城来的这些，侍奉在陛下身边的人，所通用的称呼。

    “我家娘娘要我来这边儿，让膳房里的厨子，给陛下做些可口的饭菜。这菜要峆州与隘州的。”

    葩儿知道，只要把要办的事，告诉给这位等在，朱门旁的侍官，便也就没她什么事了。这侍官在这外城朱门旁的差事里，便包括了从内城来人通报后，为陛下传膳的事。

    那侍官在听了葩儿所言后，却也当即对身旁，同样候着的一名蓝衣子宫人下属小声道：“带几个人去膳房，叫他们赶紧给陛下，做几道峆州菜与隘州菜。可别让内侍等久了！”

    “诺！”

    蓝衣宫人在得了，侍官大人的话后，却也当即点了几个，同样穿着蓝衣的宫人，就在小跑间一溜烟儿地功夫，消失在了众人的眼前。这些侍官的手下宫人，却也都是男子而非黄门宦官。都是些皇京城子里，有些关系的人当的差。

    依旧面带笑意的侍官，在令手下宫人走后，则请了葩儿与她那一同前来的女武士们，来了小门旁一处小凉亭里歇息。侍官却也是经验老道在这凉亭里随时，都备有可口的小点茶水。专门为这些从内城而来的，“内侍”们等候歇息时所准备的。

    葩儿在与桃子一干女武士们坐下后，她却并未去碰那凉亭石桌上的，那几个精美朱漆木盒儿里所盛着的小点。而带她一同前来坐在她身旁的桃子姐姐，与那些来的女武士们，却是老大不客气地，伸手拿起了木盒儿中的小点，津津有味地吃了起来。

    那到了凉亭内依旧不敢坐下，而是站在一旁面带善笑，看着坐在凉亭之中诸女的侍官。见这陛下十分宠爱的红人罗贵妃的小侍女葩儿，并不吃他事先早就备好的小点，却也不敢多言。依旧带笑着就那么站着。

    倒是吃着木盒儿里小点的桃子，觉得这盒子里的小点好吃的很，不免便对身旁的葩儿道：“葩儿妹妹，你不吃些？这盒子里的小点，还蛮好吃的。”

    葩儿则浅浅一笑道：“你吃吧，桃姐姐。葩儿不饿。”

    见葩儿不吃，桃子却也不客气。依旧吃着盒中的小点，她倒是知道来这外城时，这另一边儿朱门旁候着的侍官，有为从内城来人准备茶点的习惯，倒也不见外地继续吃着。她却是不像葩儿这般，是跟着陛下身边儿的红人，罗贵妃的侍女。只不过是守门武士的她，倒也没什么顾忌。

    “鲍小哥！鲍小哥！你，你师傅呢？”

    得了侍官吩咐的宫人，在一阵子好跑后，这才带着几名与他一同前来的宫人，跑到了这宫中外城里的一处膳房。只见这处膳房院子却也当真不小。一排高大朱漆木柱的大房，可同时容下百人不止。夜色下的膳房里，却也依旧灯火通明。伴着四周时隐时现的虫鸣声，则显的有些寂静。

    宫人在气喘吁吁的，带着同样都有些跑累的宫人，一进这膳房大院儿后，便对一名身材高大赤着精壮上身，正巧挑水而过的年轻汉子道。那被宫人唤作鲍小哥的年轻汉子，见后头有人叫他便回头一看，见是宫人则呵呵一笑道：“你找我师傅啊，不巧的很。今个儿我师傅他老人家不在膳房当值。怎么？又是哪个城子里的官爷，想吃我师傅做的菜了？”

    年轻汉子说话间，却是放下了挑在肩头的担子。却也因挑水时出了好些的汗，而在说话的时不免用宽大的手背，抹了把额上的汗来。他却是知道这些城子里的官爷，在平日里是很喜欢吃，他师傅做的菜的。虽然师傅他老人家是这宫中，专门给天子做菜的厨子。可这里毕竟不比天子所居的正所烨央宫。而且光是这膳房院子也不下十多处之多，他师傅也不过是这十多处膳房院子里，其中一房的厨子罢了。虽然天子在来这玫瑰宫时，也是吃他师傅做的菜。但在平日里大多数时候，还是这些城子里的官爷，吃他师傅做的菜多。当然也不可能白吃，给这些城子里的官爷们做菜，那也是要银钱的。

    宫人一听年轻汉子这般说，却是有些焦急道：“什么？！你师傅他不在膳房？哎呦！这可糟了！刚才从内边儿来人了！说陛下要吃膳房做的峆州菜、隘州菜的！”

    宫人说话间却也不免，也用手背抹了把额上渗出的急汗。虽然这外城十多个膳房里，做菜高明的厨子众多。但能同时身兼两州大菜的勺子，却还要数这位鲍小哥的师傅“毛大火”。这毛大火因有一手，大火炒菜的绝活儿，而在这十多个膳房里，算得上是出了名儿的好手。

    虽然能做出隘州好菜的厨子，在膳房里倒也不少。可这峆州的名菜里，却是以渊义湖的三大湖鲜为食材，烹制的鲜美菜肴。能同时以这三大湖鲜，做出三大好菜的，却也只有这位毛厨子了。

    他们这些在外城里当差的，平日里嘴馋的时候，也是会找膳房里的厨子们，给弄些小菜儿来饱饱口福的。当然那也是要使银钱才行。而这些膳房里的厨子，也都收惯了他们的银钱。事已在这外城的膳房里，也就多了私下里厨子们，收钱炒菜的规矩。

    毛厨子因为他那大火炒菜的好手段，却也当真赚了他们不少的银钱。可还别说这毛厨子的手艺就是好的很！那看似没熟的菜肴，鲜嫩鲜嫩的上了桌儿，但吃进嘴里头，却是好吃的紧。倒也是这十多处膳房里，很得他们推崇的厨子。

    “噢？不是你们想来吃我师傅做的菜？是陛下来人叫我师傅做菜的？”

    年轻汉子说着话，便双手一摊接着道：“你也看到了，我师傅他今个儿不在房里。你还是去别的院子找人做吧。做峆州菜的李老厨，和做隘州菜的彭老厨，现在都应该在他们院子里。就算把我师傅这时候叫回来，光这一个来回就要耽搁好些时辰，怕是来了膳房也是晚了。”

    宫人见这鲍小哥都到这时候了，竟然还是一副事不关己的模样，却也当真就想上前，退下脚上穿着皂靴，狠狠抽这小子几下子解恨！可看这小子魁梧高大的身躯，和那赤着的汗流浃背的精壮上身，这想法却也只能在心里想想罢了。他也只不过是个在侍官老爷身前听差的宫人，又不是带有官身的，却也知道在这外城里，就算是个扫院子的，也说不准后头有个什么大靠山，倒也都不敢轻易招惹谁。

    “唉！算了！算了！那我还是快去找李老厨和彭老厨吧！要是晚了的话别说是我，你们这些膳房里的也肯定讨不了好！”

    宫人没好气儿地说着话儿，便招呼起一起来的，那几名宫人扭头便向院外走去。在行走间宫人们却也不免，自顾自地小声低语着些牢骚话。看着渐渐远去的宫人，年轻汉子却又再次将，放下身来的担子，给重新挑在了肩头。朝着那排大房其中一间，敞开朱漆木门的屋子而去。

    随着鲍小哥挑水走进屋内，只见这宽大的屋子里，却是挂满了好些各式各样的腊味干货。一些依旧还燃着小火儿的炉灶旁，还有好些默不作声的帮活，正坐在炉灶前看着火候。这间膳房里的屋子，便是他师傅所掌管的膳房了。因为明儿便是他师傅当值，事已院子里师傅所管的这间膳房，却是在今晚便早早儿地燃上了火头。

    他们这处膳房院子，像师傅这般掌着一房的厨子，却也不下十多个。但他们却都因不在当值的时日，屋子却都是上了锁的。也只有即将当值的厨子，才会在当值的前一天开了锁头，早早地燃了屋子里的灶火，好赶个“先火头”厨规吉兆的说法。

    而作为师傅亲传弟子的他，却也是师傅现今众多弟子中，唯一一个跟在师傅身旁的徒弟。他的那些师兄弟们，则大多数都在这皇京附近营生，有的去了士族老爷家做了厨子。还有的师兄手艺好，进了王府做厨子的也有。再不济的便是自己开了店子做了当家。倒是他这个跟了师傅好些年岁的小徒弟，依旧还未曾出师。跟在师傅身边儿，在这宫中外城里当帮厨。