“大哥哥，吃饼...”

    小女娃儿见辛虎子抬头望向她来，却有些怯怯道。

    “呃..嗯！”

    微一愣神儿间，辛虎子便顺手，从小女娃儿手中，接过了那张饼来。还未等他再过细想，看样子应是对夫妇的男女，便往他们这处树阴下走来。

    那挑担汉子倒是生得高大魁梧。此时因挑担一路行来，身上着实出了不少热汗。将他身上满是补丁的衣子，都给湿透了大半。而跟在他旁走来的那名女子，也颇有几分姿色。虽也是身有着缝补痕迹的衣子，但穿在她的身上，倒也显出几分素美之姿。

    “嘿！虎子！你小子倒是不客气的很！人家给你饼子你就接了？俺这肚子可也正饿着呢！~”

    还在跟阿卓吵吵个没完的朱会，见那来到身前的小女娃儿，将手里的饼子递给了辛虎子。却又笑着对接过饼来的辛虎子打趣儿道。

    “军爷！~要吃饼子，俺这担里有！~”
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第二章 汤饼佛乡

    挑担的魁梧汉子，在将担子挑到辛虎子三人，所在的树荫前放下后。便憨笑着对朱会言道。而随他身后而来的那名年轻美妇，则在自家男人放下担后，便帮着将挑篓里的热乎饼子，与几样盛在大土碗里的汤菜，一并拿出分与辛虎子三人食用。

    “哈哈！那俺可就不客气了！”

    朱会一边笑着说道，便将从年轻美妇手中，接过的热乎饼子，大口就着汤菜吃了起来。在吃汤饼时却也不忘，招呼声身旁的辛虎子，与一侧的阿卓：“虎子！阿卓！咱爷们儿可要多吃些才是！吃了这顿热乎饭，说不准今晚这下一顿，还要吃冷灶！”

    阿卓依旧没搭理朱会，在那年轻美妇将热饼，与一碗子汤菜递给他时，还不忘道了声谢来。倒是比其他树荫下吃饭，根本就没半分礼数的军汉，不知强了多少。而其言语间也并非说的霄地方言而是官话。不免令那年轻美妇，多瞧了他几眼。觉得阿卓言行不像个军汉。

    而此时的辛虎子，却是有些吃不下，手里的饼与汤菜。却因此时在他身前，那名小女娃儿仍在，瞪着圆滚滚的好奇大眼，瞧着他吃汤饼的模样。很不习惯被人瞧着吃的辛虎子，却是有些不知该如何是好。

    正当他苦恼时，那年轻美妇却好似，瞧出了辛虎子此时的尴尬。从而笑着便将小女娃儿，给拉到了自己身旁，与那小女娃儿说起了悄悄话来。但那小女娃儿却依旧，不时地向吃着汤饼的辛虎子望去。

    “这位兄弟，你家婆子和娃儿，都挺俊的！你可真有福气啊！”

    朱会虽然不停吃着汤饼，但嘴头子却依旧没有闲着。一边吃着汤饼还与那，一脸憨笑的年轻汉子聊起话来。

    “呵呵！军爷说的是！说的是！”

    年轻汉子一听朱会此言，却是笑着回道。

    “兄弟是这乡子里的？”

    朱会瞧了眼不远处，乡子里的房屋问道。

    年轻汉子却是摇了摇头：“不是！不是！俺不在这乡里住，俺是从临乡来的。”回话间年轻汉子，则将搭在脖子上的麻布汗巾，很随意的拿起一角，往自己满是汗的头脸上抹了一把。这才又接着说道：“俺是得了军爷要来的信儿，跟俺乡里的一起赶过来的。”

    朱会却是不想，这汉子还不是本乡人，竟是从别处乡子赶来的。从而有些不解问道：“既然你不是这乡里人，那为啥大老远的，跑这乡里来给俺们送饭吃？难道...给俺们这些军汉，送吃的还有啥好处得？”

    中年汉子有些不好意思地，挠了挠头呵呵笑道：“其实，其实也不算太远。俺那乡子就在这乡子西头边儿上。要是军爷往西走走就能瞧见。就只隔了些乡子里的田地罢了。至于为啥要跑来，给军爷们送吃的...嘿嘿~俺们只要给军爷，送上这顿汤饼。那俺们向官府交的税子，就能减免些...所以这信儿一传到俺们乡里。可不光俺家忙活，别家里也都一样忙。军爷你瞧这来送饭的挑汉女人，其实大多都是从俺乡里来..”

    “别竟瞎说！”

    还没等年轻汉子把话说完，那与小女娃儿说悄悄话的年轻美妇，却是打断了他的叨叨，有些不无埋怨地道。却是怕自家男人什么都给军汉说，要是说错了话那可就糟了！

    “呃..也，也就这么回事儿..呵呵...”

    年轻汉子经由妻子打断，便也当即讪讪。虽有些说的虎头蛇尾，但也让朱会听了个明白。

    “哎？！那，那按你这么说...俺们派来的探马汉子，让这乡子里给准备饭食的事。这准备来准备去...到最后，都准备到你们乡子里去了？可这，这也不对啊？既然你们给俺们准备饭菜，能让官府减免些税子。那咋这乡子里送饭的，还不如你这别乡来的多？这...”

    朱会却有些奇怪道。他却不想这些挑担，来给他们送汤饼的男女，竟然大多都是从邻乡而来，而非本乡人。但从这汉子口中倒也得知，他们若是送来汤饼，那就能得官府减免些税子，倒也很是划算。可既然有官府的税子减免，那为啥这乡里来送汤饼的，反倒不如临乡来的人多？真是奇怪的很！

    “这位兄弟，你那乡子不是和尚管的吧？”

    没等朱会想明其中原由，坐于辛虎子另一侧的阿卓，却是向那中年汉子问道。

    中年汉子则点头应道：“是！俺那乡子不归僧老爷们管。”

    阿卓微一点头：“这就对了...”

    “对，对个啥啊？阿卓，你小子问那乡...”

    朱会刚说到一半的话，却是戛然而止。他倒是想起了刚才，阿卓这小子所说的话来...刚才这小子是有说过...这乡子是归和，和尚管的。可，可这税子难道..也归和尚管不成？！可这，这也不对啊？！哪有税子不是官府收的？！即便是霄地那些个，种士族老爷家田的庄户，也是要交些官府税子的！怎么...

    “哼！你还不明白？这位兄弟来的那处乡子，是归这州郡官府所治。那自然要向官府交税。可这处乡子既然是归和尚管，那这税子也自然就要交到和尚手里。既然这乡里的税子，都是交给和尚的。谁还会在意官府减免的税子？若我没猜错的话，怕是这处乡子在咱们，派出的探马回来时。就让人去了这兄弟家，那由官府管的乡子。将咱们要来的消息，告诉给了他们那处乡子。这由官府收税的乡子，自然会为了减免些税子，往咱这赶了。”

    阿卓一边琢磨一边说道。听着阿卓这番话的朱会，还真没想到原来这里头，还有这么些道道儿！更让他有些难以置信的，还是这乡子不光是由，那些秃头和尚管...竟然连官府的税子，也能自己揽下！还真是听都没听过！

    “嘿嘿！军爷说的是！就是这么个理儿！这乡里的僧老爷，一得了军爷们要来的信儿。就骑马到了我们乡里，将军爷们来说了。这不？乡里大伙一得了信儿，各家热汤热饼一出灶，就立马挑着给军爷们送来了！都还热着呢！几位军爷~咋样？家里做的汤饼好吃不？”

    年轻汉子说着便又将一张饼子，递给了手里将要吃完的朱会。

    朱会则忙不迭地接过饼来点头赞道：“不错！好吃的很！嘿！要说这汤饼，还是热的香！这自打进了你们这祀州地界一路好赶！前不着县后不着乡的，可没少在路上吃冷灶！吃的俺这些天，胃口都不好了！今个儿能吃上你家这口热乎饭，也算是俺来祀州享福啦！你说是不？虎子？”

    “嗯！”

    辛虎子随着朱会问，而一边吃着汤饼一边应道。

    “阿弥陀佛。”

    一声佛号却在此时，从不远处传来。随着这声佛号传来，那些挑担而来的男人，与随行的女人们。则都赶忙停下了，手里帮着树荫下军汉们，送汤送饼的忙活。都很是虔诚地跪在地上，双手合十向念诵佛号的和尚躬身默祈。

    看着眼前这一幕，周围刚才还在树荫下，吃着汤饼笑闹不止的军汉们，却也都有些不知所措地楞了神儿。都不由得停下了，手里不断地吃喝，看向了眼前这奇怪的一幕。从而使得刚才还很热闹的，乡旁一片树荫渐渐安静下来。

    那刚才头前而来与军将年大人言语的老和尚。却正双手合十在拇指间，夹了挂于脖颈上的百单八数珠。不停口诵晦涩经文，缓缓向乡里走去。

    而跟他一同而来的那几个和尚，也同样都紧随其后。同样微张嘴默诵着什么。当那头前行来的老和尚，经过那些来送汤饼的男女身旁时。都会引来男女们，恭敬地向其磕头行礼。从而在起身又双手合十，目送那老和尚远去。

    “这，这是...”

    看着眼前这一幕，很有些觉得不可思议的朱会，不由得喃喃自语道。而刚才还在跟自己闲聊的年轻汉子，以及跟他来的妻子女儿，也都恭敬地跪在了地上，向那走过身旁的老和尚磕头行礼。